重も関係なし

日曜日、悪天候が続くフランスのドーヴィル競馬場で注目のＧ戦が２鞍行われました。但し雨は止んで馬場は soft 、最悪の状態は脱しましたが、それでも多くが出走を躊躇う様な重い馬場には違いありません。

先ずはミネルヴァ賞 Prix Minerve (ＧⅢ、３歳牝、２５００メートル)。牝馬にとって秋最大の目標になるヴェルメイユ賞(ＧⅠ)のトライアルで、９頭が出走してきました。クラシックでそこそこ走った馬を抑えて１１対５の１番人気に支持されたのは、アガ・カーン期待のザルシャナ Zarshana 。前々走ロンシャンのロヨーモン賞(ＧⅢ)は３着に終わりましたが、前走ロンシャンのリステッド戦(重の２４００メートル)に勝ってＧ戦再挑戦です。
レースはオナー・パウンド Honor Bound が逃げ、 ザルシャナは最後方待機。直線に入っても後方の本命馬、この馬場で伸びるかと思われましたが、流石に馬群を割る瞬発力はメンバー中随一。２番人気(４２対１０)ゲーム・ソーン Game Zone に半馬身差を付ける鮮やかな差し切り勝ちでした。更に１馬身差でブービー人気(２５対１)のマンボミス Mambomiss が３着。

アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・スミオン騎乗のザルシャナは、名前からも想像できるように、凱旋門賞を圧勝した名牝ザルカヴァ Zarkava の妹で、父はシー・ザ・スターズ Sea the Stars に替っています。すわ凱旋門賞に新たな強敵、と思われるかもしれませんが、本格化するのは来年でしょう、と陣営は冷静そのものでした。

そして愈々ドーヴィルの目玉となるジャック・ル・マロワ賞 Prix Jacques le Marois (ＧⅠ、３歳上牡牝、１６００メートル)。馬場を嫌ってロッシルド賞(ＧⅠ)勝馬エソテリク Esoterique が取り消して５頭立て。レース直前まで出否を迷っていたマイルの王者キングマン Kingman が、最終的にはアブダッラー殿下の決断でゴーサイン。前走サセックス・ステークスと同じ２対５の１番人気に支持されました。

最も人気も無く、可能性も少ないレッド・デュバウィ Red Dubawi が先頭に立ち、後は互いに譲り合うスローの流れ。それでもキングマンは指定席の最後方からレースを進めます。
１マイルの直線コース、勝負所ではどの馬にもチャンスがあるように見えましたが、やはりキングマンはモノが違いました。３番人気(４７対１０)アノディン Anodin に２馬身半差を付ける横綱相撲で圧勝。重馬場もスローペースも問題にはなりません。１馬身差で２番人気(４１対１０)のオリンピック・グローリー Olympic Glory が３着でしたが、今回は抑える作戦が裏目に出たのかも。ムーア騎乗のリジーナ Rezeena が４着。

キングマンは改めて紹介することもなくジョン・ゴスデン厩舎、ジェームス・ドイル騎乗。これでＧⅠは愛２０００ギニー、セント・ジェームス・パレス、サセックスに続いて４連勝。古馬との対戦も、前走トルネード Toronado を破ったのに続いて２連勝となります。秋のクィーン・エリザベスⅡ世ステークスでシーズンを締め括ることができるかが残された唯一の注目点です。

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