コース得意、ポンチャトレイン
昨日の日曜日、サンタ・アニタ競馬場名物の芝短距離コースでモンロヴィア・ステークス Monrovia S (芝ＧⅡ、４歳上牝、６．５ハロン)が行われました。３頭が取り消しての７頭立て、このコースを得意とするポンチャトレイン Pontchatrain がイーヴンの１番人気に支持されています。
ハナが速かったのは、１番枠から飛び出した２番人気(２対１)のキンドル Kindle 。８番枠スタートのポンチャトレインも直ぐにこれを追走し、一旦は３～４番手で落ち着きます。坂を下り、左にカーヴを切って直線に向かう流れで馬体を寄せるように逃げ馬に並び掛けたポンチャトレイン、鞍上はムチを使うこともなく、最後の詰めでグイッと一伸び。キンドルを４分の３馬身差し切っての快勝です。着差以上に強い印象。更に１馬身４分の１差で、勝馬と同厩のピュリムズ・ダンサー Purim’s Dancer が３着。
１着・３着を達成したトーマス・プロクター厩舎、同馬とコンビを組んですっかり馬の特質を手に入れているゲーリー・スティーヴンス騎乗のポンチャトレインは、昨秋のＢＣ２日目の前座として行われたセナター・ケン・マッディー・ステークス(芝ＧⅢ)を今回と全く同じスタイルで完勝した馬。これで７戦５勝、サンタ・アニタのダウンヒル・コースはこれで一般ステークスから３連勝、スペシャリストと呼んで良いでしょう。
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