エモリエント、ダブルドッグデア超えならず
昨日の金曜日はグッド・フライデー(聖金曜日)、イギリスでは競馬は控え目、アメリカではキーンランド競馬場でダブルドッグデア・ステークス Doubledogdare S (ＧⅢ、４歳上牝、８．５ハロン)が行われています。
ケンタッキー州のキーンランド競馬場は春と秋に競馬が開催されますが、牝馬にとっては春のアシュランド・ステークス(３歳牝)と秋のスピンスター・ステークス(３歳上牝)が二大ＧⅠ。後発スピンスターが創設された１９５６年以来、２大ＧⅠを連覇したのはダブルドッグデイ Doubledogday(１９５６年) 、オプティミスティック・ギャル Optimistic Gal(１９７６年) 、テイク・チャージ・レディー Take Charge Lady(２００２年)、そして去年のエモリエント Emollient の４頭のみ。もちろんダブルドッグデイ・ステークスは初代２冠馬を記念して１９９２年に同じキーンランドで創設されたレースです。
今年は１頭が取り消して１０頭立て。去年の２冠馬エモリエントが参戦し、２冠＋ダブルドッグデアで初代超えに期待が掛かっていました。もちろん３対５の１番人気。ポリトラック・コースは fast の発表。
エモリエントはスタートから先頭に立つ勢いでしたが、これを終始悩ませたのが３番人気(８対１)のシスターリー・ラヴ Sisterly Love 。２頭が入り替わり立ち代わりハナを奪う流れのまま直線に入ります。内シスターリー・ラヴ、外エモリエントの競り合いはゴール手前まで続きましたが、最後はトップハンデ(１２３ポンド)が影響したかシスターリー・ラヴ(１１８ポンド)が本命馬を退けて逆転勝ち。ゴール直前で最後方から追い込むブービー人気(３５対１)のモーメント・イン・ディクシー Moment in Dixie が首差で２着に食い込み、エモリエントは更に首差で３着、ダブルドックデア超えの野望は砕かれました。
マーク・カッセ厩舎、スチュアート・エリオット騎乗のシスターリー・ラヴは、去年のカナダの最強古馬牝馬に選出された６歳馬で、地元のオンタリオ・マトロン・ステークス(ＧⅢ)に続き二つ目のＧⅢ勝ち。去年のスピンスターにも遠征しており、その時はエモリエントの４着に終わっていました。前走は今開催のキーンランドでアローワンス戦(４月４日)を逃げ切っており、現時点では春開催のキーンランドで２勝した唯一の馬でもあります。今後の予定は未定ですが、敗れたエモリエント同様、最終目標はＢＣ(フィリー・アンド・メア・ターフ)であることは間違いないでしょう。
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