ガリレオ、またガリレオ
今週はチェスター競馬場の５月開催が行われています。一か月後に行われるオークスとダービーへのトライアルを中心にＧ戦が組まれていますが、エプサムと同じ左回りでコーナーがキツイという共通点のあるコース。
初日の７日(水曜日)はＧ戦がありませんでしたが、今はリステッドのチェシャー・オークスが行われました。１９８５年まではＧⅢでしたが、リステッドに降格されて３０年近くが経過しています。
簡単に触れておくと、９頭立て、チーム・オブライエンのテリフィック Terrific が１５対８の１番人気に支持されていましたが５着敗退。優勝は１６対１のアニパ Anipa 、ロジャー・ヴァリアン厩舎、アンドレア・アズテニ騎乗でした。２歳時は４戦未勝利でしたが、３歳になって３連勝しています。
そして昨日はＧ戦が２鞍、馬場は soft 。先ず古馬によるハックスレー・ステークス Huxley S (ＧⅢ、４歳上、１マイル２ハロン７５ヤード)は２頭取り消して６頭立て。前走サンダウンのゴードン・リチャーズ・ステークス(ＧⅢ)を圧勝したノーブル・ミッション Noble Mission が９対４の１番人気に支持されていました。
前走のＧⅢ勝で３ポンドのペナルティーを背負ったノーブル・ミッション、いつものように先頭から積極的にレースを進め、２番手の３番人気(１１対４)エクティハーム Ektihaam を競り落とし、残り２ハロンから並び掛けてきた２番人気(５対２)テレスコープ Telescope をも二の脚を使って寄せ付けず、テレスコープに２馬身４分の１差を付ける逃げ切りでＧ戦２連勝です。３着は８馬身の大差が付いて去年の覇者ダナダナ Danadana が入りました。
レディー・セシル厩舎、ジェームス・ドイル騎乗、フランケル Frankel の全弟としても有名なノーブル・ミッションは、５歳の現在も成長中の馬。テレスコープとの差は前走の９馬身差からは縮まりましたが、セシル女史の未だ成長中と言うコメントを実証する結果になりました。ロイヤル・アスコットのハードウィック・ステークスに登録がありますが、何れはＧⅠを狙う存在にまで上がってくるでしょう。
続いてダービーのトライアルたるチェスター・ヴァーズ Chester Vase (ＧⅢ、３歳、１マイル４ハロン６６ヤード)。１頭取り消しがあり８頭立て。このレースはここ７年で４勝しているエイダン・オブライエン厩舎が送りこんだ２頭の一角、ジョセフではなくライアン・ムーアが騎乗したオーケストラ Orchestra が３対１の１番人気。２歳時２戦１勝でこれが今期デビューとなる新星ですが、陣営の期待を反映しての人気でしょう。
レースはスターズ・オーヴァー・ザ・シー Stars Over The Sea が逃げ、４番手を進んだオーケストラが抜け出すと、これに付いてきたのは３頭並んだ２番人気(９対２)の一角ロムスダル Romsdal だけ。直線は２頭のマッチレースとなりましたが、外を通る自身に満ちたムーア騎乗のオーケストラがロムスダルをハナ差抑えて優勝。３着はハックスレー・ステークスと同じく８馬身差でドイツ産馬スコットランド Scotland が入りました。オブライエン厩舎のもう１頭でジョセフが選んだカルロ・ブガッティ Carlo Bugatti は、３番手追走も脚を失くして最下位敗退。
このところオブライエン厩舎の馬は、息子のジョセフが選んだ馬が人気になるも大敗、２番手の馬にライアン・ムーアが騎乗して勝つというパターンが続いています。
勝ったオーケストラは、去年のレパーズタウンのデビュー戦が２着、２戦目のティッペラリーで初勝利を挙げた大柄な馬。今回は未だ３戦目で、成長途上であることは間違いありません。エプサムまでに何処まで仕上がるかが見物でしょう。当然ながらダービー候補の１頭で、この勝利でオッズは２０対１に上がりました。
陣営によれば典型的なガリレオ Galileo 産駒で、母の父がデインヒル Danehill というのもハックスレー勝馬のノーブル・ミッションと同じ。昨日のチェスターＧ戦は、ガリレオ産駒のダブルとなりました。
更に昨日はフランスのロンシャン競馬場でもＧ戦が一鞍、デドーヴィル賞 Prix d’Hedouvulle (ＧⅢ、４歳上、２４００メートル)が行われています。good to soft の馬場に７頭立て。リステッド戦２勝馬で今期初戦のエクスバリー賞(ＧⅢ)で４着、前走ロンシャンのリステッド戦で２着と調子を上げてきたファーブル厩舎のオ・ルヴォアール Au Revoir が１９対１０の１番人気に支持されていました。
レースは、２番人気(２１対１０)スピリットジム Spiritjim の逃げ切り勝ち。４分の３馬身差で４番人気(７４対１０)のメレアグロス Meleagros が２着に入り、更に２馬身半差で３番人気(３３対１０)のシンギング Singing が３着。人気のオ・ルヴォアールは外を先行するも伸びず６着敗退に終わりました。
パスカル・ベイリー厩舎、クリストフ・スミオン騎乗のスピリットジムは、去年の最終戦となるドーヴィルのリステッド戦に勝ち、今期初戦のロンシャンのリステッド戦にも優勝、これで３連勝となります。覚えているファンもあるかと思いますが、スピリットジムは連勝の前、ニエル賞(ＧⅢ)に出走しており、キズナとルーラー・オブ・ザ・ワールド Ruler of the World の６着だった馬。キズナとの差は３馬身ほどでした。
ところでスピリットジムもまた父はガリレオ。この日のＧ戦３鞍は全てガリレオ産駒が制したことになり、改めて父の偉大さを反映させる結果です。日本では(アメリカでも)ガリレオ産駒は全く走らず、その辺りが日本競馬とヨーロッパ競馬との決定的な違いでしょうか。
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