アイルランドの新たなＧⅢ

日曜日はイタリアでダービー、ドイツでも２０００ギニーとクラシック・レースが行われましたが、当欄ではイタリア・ドイツまでは扱いません。我が守備範囲であるアイルランドのＧ戦一鞍を紹介しておきましょう。

昨日ナヴァン競馬場 Navan で行われたのは、ヴィンテージ・クロップ・ステークス Vintage Crop S (ＧⅢ、４歳上、１マイル６ハロン)。聴き慣れないレース名ですが、去年まではリステッド戦に格付けされていたもので、今年から新たにＧⅢに昇格されたのです。過去にイェーツ Yeats とフェイム・アンド・グローリー Fame and Glory が２連覇しており、去年の勝馬ヴォルーズ・ド・クール Voleuse de Coeurs はその後アイルランド・セントレジャーを制していますから、勝馬リストは錚々たる名前が並びます。
創設は確か２００３年と新しく、通算では今年が１２回目、Ｇ戦としては第１回となります。レース名はアイルランドを代表するステイヤーに因んだもので、１９８７年生まれ、ウェルド師が調教してアイルランド・セントレジャーを２回、豪州に遠征してメルボルン・カップを勝った馬。比較的若い世代の競馬ファンでも名前は聞いたことがあるでしょう。
ナヴァンという競馬場も余り耳にしませんが、アイルランド西部に位置し、歴史的遺産に囲まれた街だそうです。４月にはバリーサックス・ステークス(ＧⅢ)も行われましたが、直線が長い上り坂になっていて、相当にタフな馬でないと力を発揮できないコースでしょう。

ということで記念すべき第１回は、good の馬場に１頭が取り消して６頭立て。エイダン・オブライエン師が息子ジョセフ・オブライエンと組んで出走させてきたリーディング・ライト Leading Light がイーヴンの１番人気。去年英国セントレジャーに勝ち、やや強行軍で凱旋門賞に挑戦したものの１２着に敗れたあの馬です。今回は凱旋門以来となる休養明けで、今シーズンも長距離戦での活躍を期待したいところ。

レースは、一昨年の愛セントレジャー馬で３番人気(７対１)ロイヤル・ダイヤモンド Royal Diamond がやや後続を離しての逃げ。これを２番人気(２対１)でウェルド厩舎の上がり馬ペール・ミモザ Pale Mimosa が追走、リーディング・ライトは３番手に控えるゆったりした流れ。
直線に入るとロイヤル・ダイヤモンドがスタンドから遠い側のラチ沿いに進路を取る中、リーディング・ライトは馬場の中央からジリジリと脚を伸ばし、最後はエンジンが掛かるとロイヤル・ダイヤモンドに３馬身差を付けて復帰戦を飾りました。半馬身差でペール・ミモザが３着。

リーディング・ライトは、これがＧ戦４勝目。去年のガリニュール・ステークス、ロイヤル・アスコットのクィーンズ・ヴァーズとＧⅢに２勝しています。今年のアスコットは、もちろんＧⅠのゴールド・カップが目標。オッズは２対１が出され、かなり確率の高い本命になると思われます。

Tweet

Pocket