調教師もビックリ
この水曜日からドンカスター競馬場のセントレジャー開催がスタートしました。既にセント・レジャーの枠順も発表されましたが、それは稿を改めましょう。
初日はＧ戦が無いので、昨日二日目のレポートから入ります。
１１日のＧ戦は２鞍、馬場は good to soft で、周回コースの一部は good という状態でした。最初はＪＲＡが共催しているセプター・ステークス Sceptre S (ＧⅢ、３歳上牝、７ハロン)。京都で行われるドンカスターカップと姉妹レースということでしょう。
１頭が取り消して１５頭立て。古馬は僅かに２頭で、主力を占める３歳勢から上がり馬のブラッギング Bragging が１５対８の１番人気に支持されていました。二マーケットとヨークのハンデ戦に連勝、Ｇ戦は初挑戦ですが、格上のここでも通用するという評価です。
レースは４歳馬インディグナント Indignant が逃げ、ブラッギングは中団待機。本命馬も良く伸びましたが、これを上回ったのが後方から鋭く追い上げた６番人気(１１対１)のキヨシ Kiyoshi (あるいは「カイヨシ」か)。ブラッギングに１馬身４分の１差を付けていました。短頭差で７番人気(１４対１)のアル・サキーラ Al Thahira が３着。
今シーズン限りで引退を発表したジェームス・スペンサー騎乗、チャーリー・ヒルズ厩舎のキヨシは、去年２歳時にロイヤル・アスコットでアルバニー・ステークス(ＧⅢ)を制した馬。そのあとモイグレア・スタッド、チーヴリー・パークと何れもＧⅠ戦で３着してクラシック候補と目されましたが、春は病気のために戦列離脱を余儀なくされていました。
ロイヤル・アスコットのコロネーション・ステークス(ＧⅠ)で漸く復帰しましたが１２頭立ての１０着、その後もフォルマス６着と「終わった」感がありました。しかし夏のアスコットのリステッド戦２着で復調の兆しが見え、前走はドーヴィルのリューリー賞(ＧⅢ)４着。今回は初めてチークピースを装着したことも奏功し、久し振りの勝星です。勢いを取り戻したキヨシ、次はサン・チャリオット・ステークスでＧⅠ制覇を目指します。これが引退するスペンサーへの餞になるでしょうか。
もう一鞍も牝馬のＧ戦で、パーク・ヒル・ステークス Park Hill S (ＧⅡ、３歳上牝、１マイル６ハロン１３２ヤード)。以前は牝馬のセント・レジャーと呼ばれていた一戦ですが、現在は古馬にも開放され、最早３歳牝馬ステイヤーの№１を決めるレースではなくなりました。
１頭が取り消して１３頭立て。７対２の１番人気に支持されたシール・オブ・アプルーヴァル Seal of Approval は、去年のこのレースで絶好の走りをしていながら勝負所で落馬し涙を呑んだ５歳馬。去年はアスコットのＧⅠ(ブリティッシュ・チャンピオン・フィリー・アンド・メア)で締め括り、今期は未勝利ながら前走ジェフリー・フリーア・ステークス(ＧⅢ)３着と徐々に調子を取り戻してきています。
レースはキャスキャディング Cascading が逃げ、最後まで良く粘りましたが、後続が一気に追い上げる展開。その中から抜群の脚で抜け出したのが、５番人気(８対１)の４歳馬シルク・サーリ Silk Sari 。何と最後方から伸びたブービー人気(４０対１)グルーヴジェット Groovejet に５馬身差を付ける圧勝でした。更に１馬身４分の３差で４番人気(７対１)のクライテリア Criteria が３着、シール・オブ・アプルーヴァルは４着まで。２・３着馬は共に３歳馬です。
ルカ・クマニ厩舎、アンドレア・アトゼニ騎乗のシルク・サーリは、前走ニューバリーのリステッド戦に勝ったばかりで、Ｇ戦は初体験でした。クマニ師としては善戦を期待してはいたものの、まさか勝つとは、しかも５馬身差の圧勝は想定外だったことを正直に認めています。凱旋門ウィークには牝馬の長距離Ｇ戦(ロワイアリュー賞)も組まれており、渡仏の意向。その後はドバイで更なる成長を期待しているとのことでした。
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