将来のチャンピオンを探すニューマーケットの旅
凱旋門賞から２週間、ヨーロッパ競馬は今年最後の盛り上がりを見せます。競馬の発祥国イギリスが面子をかけた二日間、ニューマーケットとアスコットという二大舞台でのＧⅠ戦６連発。
ここ数年秋開催の再編が進んできた英国競馬でしたが、恐らく今年のスタイルが最終的な着地点になるものと思われます。即ち、１０月第３週にニューマーケットとアスコットで連日大きなフェスティヴァルを催すというもの。私が旅行会社の企画担当なら躊躇うことなく「秋の英国競馬巡り」というツアーを提案しますね。競馬と競り、牧場巡りを盛り込めば、本場の競馬を満喫する旅になること間違いなしですわ。
ということで、１０月１７日の金曜日はニューマーケット競馬場でのＧ戦６連戦。一日７レースでしたから、第２レースから最終までは全てＧ戦ということになります。主に来年のクラシックを闘う馬たちの試金石となるレースが続きました。
馬場はこの時期らしく soft 、最初はコーンウォーリス・ステークス Cornwallis S (ＧⅢ、２歳、５ハロン)。去年までは１０月初めにアスコット競馬場で行われていたものですが、今年から舞台をニューマーケットに転じ、同じ２歳戦と同日開催。こちらは５ハロンということで、クラシックよりは短距離路線に進む馬たちが出走してきました。
１２頭立て、人気は割れ、３頭が９対２の１番人気に並びました。即ち、ロベール・パパン賞２着、ミル・リーフ・ステークス４着とＧ戦で好走してきたストラス・バーン Struth Barn 、ヨークのリステッド戦２着が目を惹いたムーンレイカー Moonraker 、それに既に３勝しているスクワッツ Squats の３頭です。
中でも実績は最上位と思われたストラス・バーンが逃げ切り策に出ましたが、馬場の中央を先行していた９番人気(１６対１)の伏兵ロイヤル・ラザルマ Royal Razalma がストラス・バーンを１馬身半差し切っての番狂わせ。首差で珍しくスウェーデンから遠征してきた５番人気(１５対２)のヴォラタイル Volatile が３着に入りました。スクワッツは４着、ムーンレイカーは１０着敗退。
ジョナサン・ポートマン厩舎、リチャード・キングスコート騎乗のロイヤル・ラザルマは、３戦目にグッドウッドで初勝利。そのあとソールズベリーとエアのＧⅢ戦で夫々５・４着と続けてきた馬。父がフランスの２冠馬ロぺ・デ・ヴェーガ Lope de Vega という点を記憶しておいてください。
続いてが２歳ＧⅠ戦の第一弾、ミドル・パーク・ステークス Middle Park S (ＧⅠ、２歳牡、６ハロン)。１頭が取り消して６頭立て。ここは３戦無敗、ジュライ・ステークスとリッチモンド・ステークスでＧⅡに２勝しているアイヴァウッド Ivawood が１対２の断然１番人気。
レースは３番人気(８対１)でジムクラック・ステークス(ＧⅡ)勝馬のムハーラー Muhaarar が先手を取っての逃げ。アイヴァウッドも好位からスパートしましたが、これまでの瞬発力は見られず、馬場の中央を先行していたブービー人気(２２対１)のチャーミング・ソート Charming Thought との一騎打ちとなり、結局は伏兵がハナ差大本命を抑えての逆転劇。ムハーラーは１馬身４分の１差で３着に粘っていました。以下２番人気(６対１)でアイルランドのＧⅢ馬カペラ・サンセヴェーロ Cappella Sansevero ４着、モルニー賞(ＧⅠ)馬クール・カンパニー Kool Kompany が５着。
チャーミング・ソートはゴドルフィンの期待馬で、意外にも今シーズンはゴドルフィンにとってＧⅠ初勝利。今年からゴドルフィンの調教師に抜擢されているチャーリー・アップルビー師にとっても勿論ＧⅠは初勝利で、ウイリアム・ビュイックが騎乗していました。ノッティンガムのデビュー戦は２着でしたが、そのあとリングフィールド、レスターと一般戦に連勝、３連勝でＧ戦も初勝利となります。
陣営はこのレースに追加登録料を支払っての参戦。血統的にやや疑問は残りますが、良馬場なら１マイルまでは克服できそうとの見解です。２０００ギニーのオッズは１６対１が出されました。
一方２０００ギニーの有力候補と見做されていたアイヴァウッドは、やはり重馬場が瞬発力を殺いだとの考えで、来年のギニーを目指す計画には変更ありません。ただオッズはレース前の７対１から１２対１へと下降してしまいました。
続いてはフィリーズ・マイル Fillies Mile (ＧⅠ、２歳牝、１マイル)。去年までは９月開催で行われていたものですが、ここまで遅らせての編成です。７頭が出走、ここ３年連続でこのレースを制しているゴドルフィンが３頭出しで臨みましたが、中でもアイルランド(ジム・ボルジャー厩舎)で調教されているロックフェル・ステークス(ＧⅡ)勝馬のルシーダ Lucida が６対５の１番人気。
前走ニューバリーのリステッド戦を逃げ切った２番人気(１０対３)のマーシュ・ホーク Marsh Hawk が今回も逃げ、これをゴドルフィンの３騎が追走する展開。本命ルシーダが逃げ馬を捉えに掛かった時、両馬は接触するアクシデントで後退すると、ルシーダの外を先行していた４番人気(７対１)のトゥギャザー・フォーエヴァー Together Forever が抜け出し、後方から追い込むメイ・ヒル・ステークス(ＧⅡ)勝馬で３番人気(５対１)のアグネス・スチュアート Agnes Stewart を半馬身抑えて又しても番狂わせ。ハナ差でゴドルフィンのブービー人気(２０対１)ウインターズ・ムーン Winters Moon が３着という波乱になりました。アクシデントがあったとはいえ、ルシーダは５着敗退。
勝ったトゥギャザー・フォーレヴァーは、アイルランドのエイダン・オブライエン厩舎、ジョセフ・オブライエン騎乗の親子コンビ。４戦目にゴウランで初勝利を挙げ、僅か五日前に重馬場のカラーでリステッド戦に連勝したばかり。レース後の状態が極めて良く、ここに使ってきた由。これで６戦も消化したことになり、やや使い過ぎの印象もありますが、オブライエン師はギニーからオークスまで行ける器と踏んでいるガリレオ Galileo の娘。１０００ギニーには１６対１のオッズが提示されました。
ただオブライエン厩舎には、先日マルセル・ブーサック賞を制したファウンド Found がおり、トゥギャザー・フォーエヴァーは２戦目でファウンドには負けていた馬。持ち駒豊富な陣営にあって、主役に躍り出るのは更に実績を重ねる必要があると思います。
ＧⅠ３連発のトリは、もちろんデューハースト・ステークス Dewhurst S (ＧⅠ、２歳牡牝、７ハロン)。１頭が取り消して４頭立て。シャンペン・ステークス(ＧⅡ)を制しているエスティドカー Estidhkaar が１１対８の１番人気、ここ４年で１番人気が３勝している本命馬が強いレースでもあります。
しかしここでも結果は波乱。４番人気(７対１)のコーディ・ベアー Kodi Bear が逃げ、エスティドカーはスタートから行き脚が付かず、付いていくのに精一杯の不安な流れ。結局先行していた最低人気(１０対１)のベラード Belardo が抜け、逃げたコーディ・ベアーに２馬身差を付ける大波乱。更に２馬身半差で２番人気(７対２)のスマッグラーズ・コーヴ Smuggler’s Cove が３着に入り、エスティドカーは４着まで。
ロジャー・ヴァリアン厩舎、アンドレア・アトゼニ騎乗のベラードは、ヤーマスでデビュー勝ち。ジュライ・ステークス(ＧⅡ)４着のあとニューバリーのリステッド戦で２勝目を挙げましたが、前走ドンカスターのシャンペン・ステークス(ＧⅡ)ではエスティドカーの４着に敗れ、Ｇ戦はやや荷が重いと評価されていた馬。今年のデューハーストはレヴェルに疑問符が付く結果となりました。
それでも２０００ギニーは３３対１のオッズで初登場。ＧⅡ以下ではＧⅠ勝ちのペナルティーを背負うことになりますから、苦戦は強いられそう。ここで思い出してもらいたいのが、同馬もコーンウォリスに勝ったロイヤル・ラザルマと同じロぺ・デ・ヴェーガ産駒であること。この父馬に付いては、２０１０年のクラシック馬のプルフィール(３)で詳しく紹介しています。そちらも参考に。
この日の第６レースはチャレンジ・ステークス Challenge S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。取り消しが１頭あり１３頭立て。人気は２頭が１番人気(７対２)で並び、ペナルティーを背負いながらも前走ハンガーフォード・ステークス(ＧⅡ)に勝ったブレトン・ロック Breton Rock と、仏愛１０００ギニー出走経験(夫々８・１１着)があり前走カラーのリステッド戦に勝っているアル・サキーラ Al Thakhira 。
ハイランド・コロリ Highland Colori の逃げ、後方を進んだ４番人気(８対１)のヒア・カムズ・ウェン Here Comes When が７番人気(１４対１)のケーブル・ベイ Cable Bay に１馬身差を付け、これも波乱の結末。頭差でブレトン・ロックが３着に入り、人気の一角アル・サキーラは５着。
アンドリュー・ボールディング厩舎、ジム・クロウリー騎乗のヒア・カムズ・ウェンは、前々走ロイヤル・アスコットのロイヤル・ハント・カップ(伝統的ハンデ戦)こそ着外に終わったものの、前走はドイツでＧⅢ(エッティンゲン・レンネン)に勝っており、Ｇ戦２連勝となります。
そして最後はダーレー・ステークス Darley s (ＧⅢ、３歳上、１マイル１ハロン)。ここも１３頭と多頭数が揃い、前走ニューバリーの重馬場で行われたハンデ戦に勝った上がり馬エア・パイロット Air Pilot が１１対４の１番人気。
オーシャン・テンペスト Ocean Tempest が逃げ、これを後方から一気に追い込んだ９番人気(２０対１)のバークシャー Berkshire が２番人気(１１対２)のムタカイェフ Mutakayyef に半馬身差を付けて止めの番狂わせ。首差でエア・パイロットは３着と、この日は１番人気馬全敗の一日となってしまいました。３歳馬は２頭しか出走していませんでしたが、終わって見れば３歳のワン・ツー・フィニッシュです。
ポール・コール厩舎、ジム・クロウリー騎乗のバークシャー、実は去年ロイヤル・ロッジ・ステークス(ＧⅡ)に勝っていた実力馬。今期はグリーナム・ステークス(ＧⅢ)９着で体調を崩し、ここまで長期休養を余儀なくされていた３歳馬で、久々の実戦を格上で制した印象です。クロウリー騎手は、チャレンジ・ステークスのヒア・カムズ・ウェンに続き連勝でＧ戦ダブル達成。
以上、本命馬にとっては散々なニューマーケットとなりましたが、馬場が重くなり、夏場の成績が反映されなかったのが原因でしょうか。明日のアスコット、チャンピオンズ・デイもお楽しみに・・・。
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