メゾン＝ラフィットのＧ終戦
１１月に入るとフランスの平場競走も愈々終盤、昨日はメゾン＝ラフィット競馬場でＧ戦３鞍が行われ、これでこの競馬場で行われるＧ戦は全て終了しました。
去年はストライキがあって１１月中旬に延期された３レース、今年は無事に施行されています。
very soft というシーズン末特有の馬場、最初は比較的歴史の浅いミエスク賞 Prix Miesque (ＧⅢ、２歳牝、１４００メートル)。６頭が出走し、前走マルセル・ブーサック賞(ＧⅠ)４着という実績を買われてナイト・オブ・ライト Night of Light が１３対１０の１番人気。
そのナイト・オブ・ライトがスタートからハナに立ち、力で押し切る作戦でしたが、４番手を進んでいた２番人気(２７対１０)のアメーナー(？) Ameenah がこれを楽に２馬身差捉えて優勝。更に１馬身４分の１差で２番手に付けていた５番人気(１１４対１０)のケヌースカ Kenouska が３着に入りました。
フレデリック・ロッシ厩舎、フランク・ブロンデル騎乗のアメーナーは、これで６戦４勝２着２回と真に堅実。前走クリテリウム・ド・リヨン(リステッド戦)の２着馬で、これまで地方競馬で活躍してきた馬です。
２つ目も２歳戦で、こちらは歴史の古いクリテリウム・ド・メゾン＝ラフィット Criterium de Maison-Laffitte (ＧⅡ、２歳、１２００メートル)。１頭が取り消して１０頭立て。１３対１０の１番人気に支持されたシャマール Shamal は、メゾン＝ラフィットで新馬勝ちし、続くドーヴィルの条件戦にも勝って２戦２勝。ここが試金石の一戦です。
しかしシャマールは逃げ馬を射程に入れ好位置に付けていましたが、他馬と接触してズルッと後退する不利、そのまま諦めた形で９着と期待外れに終わりました。優勝は逃げ切った４番人気(７７対１０)のマトム(？) Mattmu 、後方から追い込んだ７番人気(１１８対１０)の牝馬クィーン・ビー Queen Bee に１馬身差を付けていました。１馬身４分の３差３着は２番手を追走した６番人気(１０６対１０)のゴーケン Goken と波乱。
勝ったマトムは、英国のティム・イースタービー師が遠征した馬で、デヴィッド・アラン騎乗。イースタービー師にとってはメゾン＝ラフィット競馬場そのものが初体験でした。これで９戦４勝２着４回３着１回と一度も馬券から外れたことの無いタフな馬ですが、Ｇ戦は初挑戦で、２歳にして既に９戦も走っているのがこの馬の限界でしょうか。前走ヨークのリステッド戦(ロッキンガム・ステークス)に続く連勝、いずれにしても短距離路線を歩む１頭でしょう。
最後はセーヌ・エ・オワーズ賞 Prix Seine-et-Oise (ＧⅢ、３歳上、１２００メートル)。１３頭が揃い、去年のアベイ・ド・ロンシャン賞(ＧⅠ)勝馬で、前走ブリティッシュ・チャンピオン・スプリント(ＧⅡ)４着のマーレク Maarek が５対２の１番人気。
レースは英国から遠征したジャスティス・デイ Justice Day と、ドイツから遠征した去年の勝馬コロネル Kolonel の逃げ争い。これを３番手で見ていた７番人気(１３７対１０)のガマース Gammarth が捉えると、やはり先行していた８番人気(１５５対１０)のカレドニア・レディー Caledonia Lady に４分の３馬身差を付けて優勝。漸く短頭差で３番人気(６３対１０)のキャットコール Catcall が３着に入り、これまた大荒れ。シーズン末と極端に重くなった馬場が成せる結果でしょうか。人気のマーレクは途中で後方に下がり、１１着大敗。
アレックス・パンタル厩舎、ミケール・バルザロナ騎乗のガマースは、これまでＧ戦ではニア・ミス続きだった馬で、６歳にしてＧ戦初勝利。前走フォレ賞(ＧⅠ)は８着、勝鞍は去年８月のメゾン＝ラフィットのリステッド戦以来のことです。これが５勝目ですが、３勝はメゾン＝ラフィットでのもの、また３勝は不良馬場でのものと、今回は勝つべく要素が揃っていたと言えそうです。
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