今年最初のヨーロッパＧ戦

今年も早や３月、昨日の土曜日にはヨーロッパ最初のグレード・レースが行われました。今年は例年よりやや早目に開催されたリングフィールド競馬場のウインター・ダービー Winter Derby (ＧⅢ、４歳上、１マイル２ハロン)です。
英国の本当の意味での「平場競走」は３月２８日のドンカスター開催からですが、その前に冬場行われていたポリトラック馬場競馬の総決算に相当するのがこれ。１９９８年に創設された一戦で今年が１８回目、２００６年に初めてＧⅢに格上げされましたから、Ｇ戦としては今回が１０回目の区切りでもあります。

馬場状態はスタンダード、当初登録から１頭が取り消しての１１頭立てで行われました。３週間前にリステッド戦のウインター・ダービー・トライアルが行われ、これに勝ったグレンディサール Grendisar ももちろん出走してきましたが、人気は余り無く、８対１は６番目のオッズ。
トライアル勝馬を抑えて３対１の１番人気に支持されたのは、今年に入って成長著しい明け４歳馬のトライスター Tryster 。今期ポリトラックの１０ハロン戦では３戦負け無しの実績が評価されていました。

今期限りで引退を表明したリチャード・ヒューズ騎乗のエデュケイト Educate がダッシュ良く飛び出しましたが、１ハロン地点で直ぐにアルフォンソ・デ・スーザ Alfonso De Sousa (同じ名前の騎手もいる)が交わしての逃げ。トライスターは自信満々、最後方で機を窺います。
直線、前を行くデットーリ騎乗のクラウドスケープ Cloudscape に遮られて前が塞がる場面もありましたが、残り１ハロンで一気に前を捉えたトライスター、早目に先頭に立ったグレンディサールに４分の３差を付け、今年最初のＧ戦勝馬となりました。２着争いは接戦でしたが、頭差で２番人気のグランデール Grandeur (ライアン・ムーア騎乗)が３着。その後も首・首の写真判定でした。

勝ったトライスターはゴドルフィンの所有馬で、チャールズ・アップルビー厩舎、主戦のアダム・カービー騎乗。３歳時は３戦(ブライトンで１勝)しかしておらず、今年になってからこれで４戦４勝と冬場に大きく成長してきた馬。カービーはメンバー中最強という自信を持っての騎乗でした。この後は芝コースでの戦いと言うことになりますが、同馬の成長力を以てすれば、ここまで中心に走ってきた１０ハロン戦で十分通用すると思われます。

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