２年振りのＧ戦勝利

今週は世界の目がパリに集まりますが、その前、金曜日にはアイルランドのダンダーク競馬場で密かにＧ戦が一鞍行われています。ダイアモンド・ステークス Diamond S (ＧⅢ、３歳上、１マイル２ハロン１５０ヤード)。
現地時間で夜７時４５分スタートですから、所謂ナイター競馬。アイルランドは珍しいタペタ(ポリトラック)のコースで行われるＧ戦です。それなりに歴史のある一戦ですが、ＧⅢに格上げされたのは２００９年のこと。今回が未だ５回目とＧ戦としての歴史は浅く、過去４回のうちエイダン・オブライエン厩舎が３勝しているレースです。

今年は standard の馬場、８頭が出走し、やはり実績からチーム・オブライエンのアフォンソ・デ・スーザ Afonso De Sousa が５対４の１番人気に支持されていました。２歳時にヨークのアコーム・ステークス(ＧⅢ)で３着の後休養に入り、今年は１年１か月ぶりとなった前走同じダンダークのポリトラックで一般戦(同じ１０ハロン)に勝っての参戦。これまでＧ戦勝はありません。
そのアフォンソ・デ・スーザ、ジョセフ・オブライエンが挑んだのは逃げ切る作戦。残り１ハロンまでは先頭を走っていましたが、そこからは２番手に付けていた２番人気(７対４)パリッシュ・ホール Parish Hall の脚が勝り、最後で本命馬を捉えたマナラバン Manalapan に１馬身４分の１差を付ける快勝です。更に半馬身差でアフォンソ・デ・スーザ。

ジム・ボルジャー厩舎、ケヴィン・マニング騎乗のパリッシュ・ホールは、ご存知一昨年のデューハースト・ステークス(ＧⅠ)勝馬。３歳のシーズンを故障で棒に振り、今春カラーのリステッド戦で休養明けを快勝。そのあとムーアズブリッジ・ステークス(ＧⅢ)が３着、前走アイリッシュ・チャンピオン(ＧⅠ)では凱旋門を取り消したザ・フューグ The Fugue の４着と入着を続けてきた４歳馬。ＧⅠタイトルは伊達じゃないところを見せ付けた格好です。

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