ヘッド/グィヨン/ウェルザイマー家のＧⅠダブル
アイルランドのＧⅠ戦２鞍に続き、今度はフランスのＧⅠ戦２鞍に行きましょう。５月２４日にロンシャン競馬場の good の馬場で行われたＧ戦３鞍、こちらはレース順に取り上げていきましょう。
最初はサン＝タラリ賞 Prix Saint-Alary (ＧⅠ、３歳牝、２０００メートル)、もちろん仏オークスへの最も信頼されるトライアルです。９頭が出走し、前走ペネロープ賞(ＧⅢ)に勝って２戦２勝のクィーンズ・ジェウェル Queen’s Jewel が４対５の断然１番人気。
そのクィーンズ・ジェウェル、スタートで出遅れましたが鞍上マクシム・グィヨンは慌てず騒がず、落ち着いて中団まで順位を上げます。２番人気(４３対１０)のヴァラナ Varana が逃げましたが、本命馬が仕掛けたのはフォルス・スタートに入ってから。馬５頭分の外を回って残り２ハロンで先頭に立つと、最後方から追い上げる６番人気(１６５対１０)のウィキーラ Wekeela に３馬身差を付ける圧勝。更に６馬身の大差が付いて、３着には３番人気(７４対１０)のオロルダ Olorda が入りました。
フレディー・ヘッド厩舎、ウエルザイマー兄弟が所有するクィーンズ・ジェウェルは、これで３戦無傷のまま仏オークスに向かいます。勝時計の２分０秒８７はレース・レコード、相手関係次第でしょうが、かなり固いオークス本命という存在でしょうか。
ＧⅠ２連発の２つ目はイスパハン賞 Prix d’Ispahan (ＧⅠ、４歳上、１８５０メートル)。当初５頭立てでしたが、ポリアンナ Pollyana が取り消して４頭立て。今期デビューのガネー賞(ＧⅠ)でアル・カジーム Al Kazeem を破って優勝した９歳の古豪シリュス・デ・ゼーグル Cirrus Des Aigles と、４歳秋になって才能が開花したソロウ Solow の一騎打ちとなり、後者が３対５の１番人気、前者は１７対１０で２番人気。
レースは３番人気(７４対１０)のガイロ・チョップ Gailo Chop が逃げ、シリュスが２番手、ソロウは３番手追走。最後は２頭の叩き合いになると期待されましたが、何故かシリュス・デ・ゼーグルはズルズルと下がってクリストフ・スミオンは追うのを止めてしまいます。一方のソロウは快調に抜け出すと、逃げるガイロ・チョップを１馬身半差捉えて人気に応えました。２馬身差で最後方を進んだ４番人気(１２４対１０)のスパークリング・ビーム Sparkling Beam が３着に上がり、更に２馬身でシリュス・デ・ゼーグル。
レース後、スミオン騎手の報告では、シリュスはレース途中で右後脚の蹄鉄が破損したとのことで、大事を取って競争を中止するような形になった由。バランド＝バルブ調教師も“言い訳をするわけではないが、蹄鉄の破損は事実”とアクシデントを認めています。
勝ったソロウは、サン＝タラリ賞に続いてフレディー・ヘッド厩舎、マクシム・グィヨン騎乗、ウェルザイマー兄弟の持ち馬。去年のこの日にはヴィコンテッス＝ヴィジエ賞で敗退していましたが、１マイルの距離を中心とする路線に方向転換してからは、何と６連勝。凱旋門賞ウィークのダニエル・ウイルデンシュタイン賞(ＧⅡ)に勝ってシーズンを終え、今期は３月にシャンティーのタペタ・コース(一般戦)からドバイのＧⅠ(ドバイ・ターフ、ザ・グレイ・ギャッツビー The Grey Gatsby を破る)と連勝してＧⅠ戦にも連勝となる５歳せん馬です。
この後は、せん馬にも出走権のあるロイヤル・アスコットのクィーン・アン・ステークスでＧⅠ戦３連勝を目指します。オッズは６対４に上がり、現時点の１番人気。
ロンシャンの最後は、長距離のヴィコンテッス＝ヴィジエ賞 Prix Vicomtesse Vigier (ＧⅡ、４歳上、３１００メートル)。これまたロイヤル・アスコットの大一番、ゴールド・カップを目指す馬にとっては絶好のトライアルでもあります。
英国から参戦する予定だったボッティ厩舎のタック・ド・ボアストロン Tac de Boistron が馬場が固過ぎる(日本でいう稍重にも拘わらず)という理由で取り消し、６頭立て。入れ替わって９対５の１番人気に支持されたのは、前走ロンシャンで２４００メートルのリステッド戦に勝っているグレアリング Glaring でした。
しかし主導権を握ったのは２番人気(２対１)のバサイロン Bathyrhon 、後続を尻目に堂々の逃げ切り勝ちです。２番手を追走していたグレアリングと３番人気(３３対１０)のミル・エ・ミル Mille et Mille はそのまま同時に流れ込み、勝馬から２馬身半差の２着同着でした。
ピア・ブランド夫人が管理するバサイロンは、この日ＧⅠを連勝したグィヨン騎乗で、同ジョッキーはＧ戦総なめのハットトリック完成です。元々バサイロンは去年グラディアトゥール賞(ＧⅢ)に勝ち、カドラン賞(ＧⅠ)も２着していた５歳のゴールド・カップ候補。今期はメイダンの３２００メートル戦で試走し、７着に終わって人気を落としていました。アスコットの名物レースを制するのが夢のブランド女師にとっては、オッズが１０対１に上がる絶好のチャンスが訪れたようです。
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