トレーヴ、圧巻の始動
５月２９日、サン＝クルー競馬場で注目のコリダ賞 Prix Corrida (ＧⅡ、４歳上牝、２１００メートル)が行われました。去年より１週間ほど遅れての開催です。何が注目かと言えば、凱旋門賞３連覇を目指す女傑トレーヴ Treve が今期初戦を迎えるからです。
good の馬場に１頭が取り消して８頭立て。去年トレーヴはシーズン初戦のガネー賞(ＧⅠ)で２着に終わり、生涯初黒星を喫しました。その後プリンス・オブ・ウェールズ(ＧⅠ)でも３着、前年制したヴェルメイユ賞(ＧⅠ)でも４着と徐々に着順を落し、トレーヴはもう終わったか、と思わせたもの。しかしご存知の様に凱旋門賞では大復活し、クリティック・ヘッド＝マーレク女師の信念の強さをも証明したのでしたね。
一旦は引退が報じられたトレーヴですが、陣営は前代未聞の凱旋門賞３連覇にチャレンジすると表明、５歳の彼女の動向が注目されていたのでした。そして選んだのが昨日のコリダ賞。これまでと違ってＧⅡ戦からデビューというのには不安もありました。そう、１年以内にＧⅠに勝っている４ポンドのペナルティーですね。それに加えて休養明けの不安、去年はシーズン初戦で敗退した事実もありました。
それにも拘わらず、トレーヴは７対１０の圧倒的１番人気、ヘッド姉御が出してくる以上は自身があってのことと言う評価でしょう。ペナルティーについても、彼女の他に２頭がＧⅠ馬。オペラ賞を制したウィー・アー We Are が９対２の２番人気で続き、去年のドイツ・オークス馬フェオドラ Feodora (１４４対１０、６番人気)を加えた３頭が同じ斤量での出走。
トレーヴ陣営はペースメーカーも用意して準備は充分、最低人気(６７対１)のシルヴァプラーナ Silvaplana がレースを引っ張って強いペースを作ります。トレーヴは中団、例によって内の６番手に待機し、コンビを組むティエリー・ジャルネ騎手は直線に入ると外に出し、残り１ハロンからスパート。そこからが凄かった！ 記者の表現では「瞬きする間に４馬身」、同じく中団から伸びたＧⅠ馬ウィー・アーを４馬身切って捨てる圧巻のシーズン・デビューです。
短頭差で３番人気(６対１)、前走アレ・フランス賞(ＧⅢ)に勝っているメイヘム Mayhem が３着、独オークス馬フェオドラも１馬身差で４着と続き、去年のコリダ賞の勝馬シルジャンズ・サガ Siljan’s Saga は５着に終わりました。
これ以上ないような理想的な形でシーズン初戦を快勝したトレーヴ、それでもヘッド女師は“今日は８０％の出来、次のサン＝クルー大賞典には１００％で臨めるは。”と満足げ。記者が凱旋門賞について尋ねると、“凱旋門？・・・そうねえ、２００％かしら”との答え。
レース前の時点でも４対１と凱旋門賞本命に上がっているトレーヴ、この勝利でオッズは更に７対２、ブックメーカーによっては３対１を出すところも出てきました。単に凱旋門賞だけでなく、今年トレーヴが無敗のままシーズンを終えるか、についての賭けもあるようですね。
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