第１２回ウィンター・ダービー

今年度イギリス最初の平場パターン・レース、ウィンター・ダービーが行われました。３月２１日の土曜日、リングフィールド競馬場。
１９９８年創設ですから今年が１２回目。全天候型、いわゆるポリトラックのコースでは数少ないパターン・レースの一つです。
(他にはケンプトン競馬場のセプテンバー・ステークスとサイレニア・ステークスがあるだけ)
条件は４歳上、距離は１マイル２ハロンで行われます。
今年は１２頭が出走、１番人気にはプレミオ・ロコ Premio Loco が支持されていました。２対１。
今年既にポリトラックで２戦２勝と順当ですが、実績が１マイルまでしかなく、１０ハロンの距離を克服できるかが鍵、という評価です。
レースはスローに流れ、結果としてはこれがプレミオ・ロコには幸いしました。大外を衝いて追い上げ、勝利目前でしたが、結局はコース有利のシンティロ Scintillo に鼻差及ばず２着。
３着にはブロンズ・キヤノン Bronze Cannon が１馬身４分の３で入線しています。
勝ったシンティロは８対１の中穴評価でしたが、２歳時にはイタリアでＧⅠレース(グラン・クリテリウム)に勝った実力馬。パターン・レースの常連で、終わってみれば格の違いということでしょう。
この馬に賭けた人には、美味しい馬券。
実はシンティロ、３日前のケンプトンでも勝っており、漸く本格化してきたようです。春先の古馬戦線を賑わしそうな気配。
ウィンター・ダービーは２００６年にＧⅢに格上げになりましたが、騎手も調教師も毎回異なるという結果が出ています。ただし例外が一つ、フランキー・デットーリが２００３年と２００４年に連覇していますがね。
今年はリチャード・ハノン厩舎、リチャード・ヒューズ騎乗でしたから、調教師についてはジンクス通りの初制覇。ヒューズ騎手は２００１年に勝っていますから、デットーリに続いて二人目の２勝ジョッキーになったわけです。