２０１５ジュライ・ミーティング３日目
昨日で３日間に亘って行われたニューマーケット競馬場のジュライ・ミーティングが終了しました。最終日の昨日も散水して good to firm 、３日間を通じて同じ高速馬場が続きます。
千穐楽もＧ戦は２鞍、メインでもあるジュライ・カップで締め括られますが、その前に、
サパラティヴ・ステークス Superlative S (ＧⅡ、２歳、７ハロン)は１頭が取り消して８頭立て。エイダン・オブライエン厩舎が送り込んだエア・ヴァイス・マーシャル Air Vice Marshal が１１対４の１番人気に支持されていましたが、前走ゴウランで初勝利を挙げたばかりの馬。
実は、目下のところリーディングを走るライアン・ムーアが開催初日の最終レースで馬がゲート内で暴れ(結局は出走取り消し)たために首を負傷するというアクシデントがありました。病院で検査中ですが未だ痛みが残っているということで、１ヶ月ほど休まざるを得ないとの発表があったばかり。人気馬には急遽ジョセフ・オブライエンが騎乗することになりました。
さてレース、６番人気(８対１)のゼイ・シーク・ヒム・ヒア They Seek Him Here が逃げましたが、３番手を追走していた５番人気(７対１)のバーチウッド Birchwood が早くも残り２ハロンで先頭に立ち、最後は左に寄れながらも２着馬に１馬身差を付けて優勝。その２着には先行から勝馬を追った人気のエア・ヴァイス・マーシャルが入りました。首差で最低人気(１２対１)のトニー・カーチス Tony Curtis が３着。
リチャード・ファヘイ厩舎、ジェームス・ドイル騎乗のバーチウッドは、ゴドルフィンの所有馬。ドンカスターでデビュー勝ちし、続くニューバリーでも連勝、前走はアイルランドに遠征してナースのリステッド戦で３着(と言っても４頭立てでしたが)していました。今回は馬場が速いこともあって２歳馬のコース・レコードになりましたが、ヨーロッパでは勝時計そのものは余り重要じゃありません。本質的にタイム・レースにはならないのが英国競馬でもあります。
そして愈々短距離決戦のジュライ・カップ July Cup (ＧⅠ、３歳上、６ハロン)。１５頭と頭数も揃い、やはりロイヤル・アスコットで好走した馬たちが人気を集めました。２対１の１番人気には２頭が並び、一方は豪州から遠征してダイアモンド・ジュビリー(ＧⅠ)ではいくつかの不利を克服して２着惜敗のブレーズン・ボー Brazen Beau 。マトモなら楽勝していただろうという評価です。もう１頭は３歳馬のムハーラー Muhaarar 、ご存知新設のコモンウェルス・カップ(ＧⅠ)を快勝した３歳の短距離チャンピオンです。
ジョイント８番人気(２５対１)で去年のジュライ・カップで２着したトロピックス Tropics が逃げ、去年の雪辱目前まで粘りましたが、先行グループを形成していた人気のムハーラーが抜け出し、最後の一歩で逃げ馬をハナ差捉えての優勝。１馬身半差の３着争いも熾烈で、２番手を追走していた１２番人気(５０対１)の伏兵イースタン・インパクト Eastern Impact が首・首の接戦に競り勝ちました。馬場が速い分、先に行った馬が結果を残したようです。４着は５番人気(１６対１)のソール・パワー Sole Power 、５着がジョイント４番人気(１２対１)のダンゼーノ Danzeno で、ブレーズン・ボーは先行するも７着敗退。やはり３歳馬の壁は厚かった！ ということか。
チャールズ・ヒルズ厩舎、ポール・ハナガン騎乗のムハーラーは、これで短距離ＧⅠに２連勝。３歳馬のジュライ・カップ制覇は決して珍しいことではありませんが、２０１１年のドリーム・アヘッド Dream Ahead 以来の快挙となります。陣営では７ハロンも問題ないとしていますが、いずれにしてもＧⅠ路線を突っ走るしかないでしょう。フランスのモーリス・ド・ギースト賞、フォレ賞も良し。地元のヘイドック・スプリント・カップ、あるいはＢＣ遠征があるかも知れません。
そして昨日はアスコット競馬場でもＧ戦が一鞍、サマー・マイル・ステークス Summer Mile S (ＧⅡ、４歳上、１マイル)が行われています。よりロンドンに近いここも馬場は散水して good to firm 、今年の夏は天候には恵まれているようですね。
馬場が固いということもあってか３頭が取り消して６頭立て。去年のダービー４着馬ながら、今期はマイル路線に転じ、前走同じエプサムでもダイオメド・ステークス(ＧⅢ)に勝ったアロッド Arod が６対４の安定した１番人気。
そのアロッド、迷わずスタートから先手を取ると、貫録の逃げ切り勝ちです。１馬身半差の２着には２番人気(１０対３)のライトニング・スピアー Lightning Spear が後方から追い込み、３馬身４分の３差３着も２番手を追走した３番人気(５対１)のケーブル・ベイ Cable Bay と全く人気通り。アロッドとライトニング・スピアーは同じカタール・レーシングの勝負服で、厩舎は異なれどオーナーのワン・ツー・フィニッシュとなりました。
アロッドはピーター・チャップル＝ハイアム厩舎、アンドレア・アトゼニ騎乗で、去年は１０ハロンで２勝したほどの中長距離馬でしたが、今年はアール・オブ・セフトン(ＧⅢ)で２着、ロッキンジ・ステークス(ＧⅠ)でも３着とスピードのあるところを証明し、前走に続いてＧ戦２連勝。この後はマイルの頂点たるサセックス・ステークスに挑むしかないでしょう。この路線は古馬にソロウ Solow 、３歳にグレンイーグルス Gleneagles ありと最も注目されるジャンルですが、アロッド登場は更に興味を搔き立ててくれるに違いありません。陣営では更に豪州遠征(コックス・プレート)も視野に入れている様子。
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