プライズ・イクジビット、Ｇ戦２連勝
夏開催が始まったばかりのカリフォルニアはデル・マー競馬場、連日の様にＧ戦が行われています。７月１９日、日曜日はサン・クレメンテ・ハンデキャップ San Clemente H (芝ＧⅡ、３歳牝、８ハロン)一鞍。午後は休みなく雨が続いて馬場は good 、３頭が取り消して６頭立て。去年デル・マーのタペタ・コースでデル・マー・デビュタント(ＧⅠ)に勝ったサンセット・グロウ Sunset Glow が８対５の１番人気。
レースは４番人気(４対１)のスピリット・オブ・ジャン Spirit of Xian が大外から飛び出して先頭に立ち、サンセット・グロウは２番手追走。直線、逃げ馬を捉えてサンセット・グロウが先頭に立ったのも一瞬、前半は最後方に控えていた３番人気(７対２)のプライズ・イクジビット Prize Exhibit が大外から鋭く伸びると、サンセット・グロウを１馬身半差突き放して鮮やかな差し切り勝ちです。４分の３馬身差で３番手を追走していた５番人気(１２対１)のパウリーナズ・ラヴ Paulina’s Love が３着。
ジェームス・キャシディー厩舎、サンチャゴ・ゴンザレス騎乗のプライズ・イクジビットは、前走サンタ・アニタのセニョリータ・ステークス(芝ＧⅢ)に続くＧ戦２連勝。レース内容も前回と同じ最後方一気の追い込みで、彼女のレーシング・スタイルはすっかり定まったようです。前回のレポートで詳しく紹介したように、２歳時は英国のジェイミー・オズボーン厩舎に所属してＧⅢで３着したことのある馬。ＢＣ挑戦を機にアメリカに転厩し、今年はＢＣメア・アンド・フィリー・ターフを目指すことになるでしょう。次の目標は８月１５日のデル・マー・オークス(芝ＧⅠ)。
ところでデル・マー競馬場は２００７年からオールウェザー・コース(タペタともポリトラックとも呼ばれる)を導入してきましたが、この地区には雨は降らないという主張が通って今年から撤去、以前の様にメインコースはダートで行われています。
しかし何とも皮肉なことに夏開催直前の１８日には大雨と雷がこの地方を襲い、人々は大混乱。こんな時こそオールウェザー・コースが必要じゃないかということで、極めて皮肉な結果になっています。そんな中でスタートした今夏のデル・マー競馬場、これから９月半ばまで何が起きるか判りませんよ。
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