ヴィシー大賞典の一世紀

昨日はフランスのヴィシー競馬場でヴィシー大賞典 Grand Prix de Vichy (ＧⅢ、３歳上、２０００メートル)が行われました。外電が伝えているのは何処も結果だけ。レース内容や関係者のコメントなどは全く報じられていないので、メリーウイロウ流に紹介するしかないようです。

で、私が個人的に集積しているデータによれば、ヴィシー大賞典は今年が丁度１００回目の記念の年になるようです。レースそのものの創設は１９０８年、つまり１０７年前のことですが、第一次大戦中の１９１４年から１９１９年までと、第２次大戦中の１９４０年と１９４４年の合計８回は中止になっていますから、今年が１００回目となる勘定です。
フランスのパターン・レース・システムは所謂中央場所が中心で、ヴィシーなどのローカル競馬でＧ戦に指定されているのは極く僅か。ヴィシー大賞典は１９７６年にＧⅢに格上げされましたから、Ｇ戦としても区切りとなる４０回目に当たっていました。

最近ではローカルを本拠にする調教師の活躍が目立つようになり、中央場所(ロンシャン、シャンティ、サン＝クルーなど)のＧⅠに勝つ馬も次々と現れ、ヴィシー大賞典も単なるローカル競馬の祭典ではありません。そもそも第１回の勝馬はロア・ヘロド Roi Herode で、競走馬としてはヴィシー大賞典が唯一の勲章ですが、種馬としてザ・テトラーク The Tetrarch を産んで歴史に名を残すことになりました。
また戦後間もない１９４７年には１９４５年のフランス・ダービー馬コアラズ Coaraze が５歳馬として制覇するなど、１０２頭(同着が２回あります)の勝馬の中には個性的な顔ぶれが揃っている地方のＧ戦ではあります。

さて昨日は soft と馬場が重く、１頭が取り消して６頭立てでした。６対５の１番人気にはフレディー・ヘッド厩舎のフリー・ポート・ラックス Free Port Lux が選ばれましたが、去年秋にプランス・ドランジュ賞(ＧⅢ)に勝った４歳馬で、前走はシンガポールに遠征して５着。
しかしフリー・ポート・ラックスは５着に敗退し、優勝は２番人気(１７対５)のエリプティク Elliptique 、１馬身４分の１差で３番人気(４２対１０)のマンボミス Mambomiss が２着、同じく１馬身４分の１差で４番人気(６６対１０)のメドウ・クリーク Meadow Creek が３着。つまり本命馬が惨敗したことを除けば、あとは実力通り、人気通りの結果だったようですね。
勝ったエリプティクは２歳時にコンデ賞(ＧⅢ)に勝ったこともある４歳馬で、今期は２戦目にロンシャンの条件戦(２０００メートル)に勝ち、前走ラ・クープ(ＧⅢ)は３着。２年振りのＧ戦勝利となります。管理するのはあのアンドレ・ファーブル師で、騎乗していたのはマドモワゼル・アメリー・フーロン Amelie Foulon とありますから、若い女性騎手でしょう。経歴など現時点では不明ですが、ヨーロッパのＧ戦を女性騎手が勝つのは極めて珍しい事例。彼女の写真を見たい方は、レーシング・ポストの電子版から探すことが出来ます。

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