ＧⅠ戦に連勝で来年のクラシック馬へ(牝馬編)
英国の秋競馬再編が始まって数年が経過しましたが、未だ番組編成は安定していないようです。
ニューマーケットの９月開催ではミドル・パーク・ステークスが１０月第３週から再び９月に戻されたことを紹介しましたが、去年は１０月第３週の週末に連日開催となっていたニューマーケットとアスコットが再び分離され、ニューマーケットの１０月開催が第２週に繰上げされています。
ということで今週末はニューマーケットの２日間で合計７鞍のＧ戦が行われました。実は小欄、この週末は京都に滞在していたので、この稿は１０月９日の金曜日にニューマーケット競馬場で行われたＧ戦４鞍のレポートです。
この日は good to soft 、所により good の馬場。第１レースのコーンウォリス・ステークス Cornwallis S (ＧⅢ、２歳、５ハロン)、去年は１０月第３週に行われていたもの。本来はアスコット競馬場のＧ戦でしたが、再編に伴って去年からニューマーケットに移管された２歳短距離戦ですね。１頭が取り消して１１頭立て。前走エアのリステッド戦に快勝したクワイエット・リフレクション Quiet Reflection が５対６の断然１番人気に支持されていました。
４頭もの馬が並んだ６番人気(１６対１)の一角テレサ― Teresar が逃げましたが、先行争いには巻き込まれず冷静にマークして進んだクワイエット・リフレクションが残り１ハロンで抜けると、３番手辺りを追走するも前が塞がる不利があった２番人気(１０対１)のフィールド・オブ・ヴィジョン Field of Vision に２馬身半差を付ける楽勝で人気に応えました。更に１馬身４分の１差で５番人気(１４対１)のシャドウ・ハンター Shadow Hunter が３着。
カール・バーク厩舎、グレアム・リー騎乗のクワイエット・リフレクションは、これがＧ戦初勝利。前走エアのリステッド戦(ハリー・ローズベリー・ステークス)に続く連勝でステップ・アップし、来年のコモンウェルス・カップに１４対１から１６対１のオッズが出されました。これで４戦３勝、２戦目のラウザー・ステークス(ＧⅡ、６ハロン)以外は全て５ハロンでの勝利ですが、６ハロン(コモンウェルス)の距離は問題にしないはず。今期は２歳の短距離Ｇ戦も残っていないことから、これで終戦として来シーズンに備える予定だそうです。
第２レースはオー・ソー・シャープ・ステークス Oh So Sharp S (ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)。去年は１０月第１週、その前は９月末と中々開催時期が安定しませんが、今年は１２頭が参戦。新馬勝ちしたばかりの馬が４頭揃い、人気もこの中から。ケンプトンのポリトラック・コース７ハロンでデビュー勝ちしたクイーンズ・トラスト Queen’s Trust が９対４の１番人気に支持されていました。
レースは２番人気(９対２)でやはり１戦１勝のファースト・ヴィクトリー First Victory が果敢に先頭に立ち、結局は中団から伸びた５番人気(１０対１)アラモード Alamode の追い込みを１馬身抑えての逃げ切り勝ち。半馬身差で後方から追い込んだ７番人気(１４対１)でやはり１戦１勝のロバンヌ Robanne が３着に入り、クイーンズ・トラストは先行も伸びず、５着に終わっています。
ゴートールフィンの良血馬ファースト・ヴィクトリーは、サイード・ビン・スロール厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗。デビューは２週間前の同じコース、同じ距離で、これで２戦２勝。来年の愛１０００ギニーに登録があるテオフィロ Teofilo の娘で、スロール師は少なくとも１マイル４分の１の距離までは問題ないと見ています。
続いて第３レースがチャレンジ・ステークス Challenge S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。この日行われたＧ戦では唯一の３歳上混合戦で、去年は開催そのものと同じく１０月第３週に開催されていました。１０頭が出走し、クライテリオン・ステークス(ＧⅢ)の勝馬で前走パーク・ステークス(ＧⅡ)で２着の３歳馬マーカズ Markaz が４対１の１番人気。
２番人気(６対１)のクールスティー Coulsty が逃げましたが、３番手を進んだジョイント５番人気(８対１)のケーブル・ベイ Cable Bay が残り１ハロンで抜け出し、中団から追い込む３番人気(７対１)のブレトン・ロック Breton Rock との叩き合いを首差凌いで優勝。半馬身差の３着には後方からジョイント５番人気で去年のデューハースト・ステークス馬ベラード Belard が追い込み、人気のマーカズは５着に終わりました。
長いシーズンを戦い抜いてきたケーブル・ベイは、チャーリー・ヒルズ厩舎でフランキー・デットーリ騎乗の４歳馬。５月にはジョン・オブ・ゴーント・ステークス(ＧⅢ)に勝ち、前走は１週前アスコットのベングー・ステークス(ＧⅢ、６ハロン)で４着したばかりでした。
来年はハイクレア・スタッドで種牡馬入りすることが決まっており、ＧⅡ勝ちのタイトルは大いに宣伝効果として期待できそう。今期はアメリカか香港でもう１戦する可能性も残されているとのことでした。
金曜日の最後は、第４レースのフィリーズ・マイル Fillies’ Mile (ＧⅠ、２歳牝、１マイル)。去年は１０月第３週でしたし、その前は９月末、これも本来はアスコット競馬場のＧ戦でした。今年は１０頭が出走し、前走モイグレア・スタッド・ステークス(ＧⅠ)で人気のバリードイル Ballydoyle を破るサプライズで制したマインディング Minding が５対４の１番人気。
６番人気(１６対１)でプレスティージ・ステークス(ＧⅢ)勝馬のホークスムーア Hawksmoor が逃げましたが、スタンド側で控えていたマインディングが残り１ハロンでスパートすると、瞬発力は圧巻。後方から２番人気(４対１)で２戦無敗のナスラ Nathra が追い込みましたが、本命馬とは４馬身半の決定的な差がありました。逃げたホークスムーアが２馬身４分の１差で３着に粘っています。
これでＧⅠ戦２連勝となるマインディングは、もちろんエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗のガリレオ Galileo 娘。前走で破った同厩のバリードイルが先日のマルセル・ブーサック賞を制したのですから、２頭のオブライエン管理馬がクラシック候補であることは間違い無し。マインディングには１０００ギニー、オークス共に５対１のオッズが出されましたが、お互いに同じ厩舎のクラシック候補がライヴァルでしょう。
２着のゴスデン師、３着のパーマー師もマインディングの強さに脱帽。彼女がが来年のヨーロッパ・チャンピオンになる確率がかなり高いことを認め、ホークスムーアは早くも照準を仏１０００ギニーに絞ったほどです。
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