北ケンタッキーのダービーとオークス
さて昨日の土曜日に行われたアメリカ競馬、今度はフロリダ以外のＧ戦３鞍を纏めておきましょう。
先ずケンタッキー州北部にあるターフウェイ・パーク競馬場からは、この競馬場で行われるダービーとオークス。このコースで行われるＧ戦は年間を通じてこの日の２鞍だけです。
当日は雨が時折降る生憎の空模様でしたが、馬場はオール・ウェザーのタペタ・コースですから馬場状態はほとんど影響しません。２レースとも発走枠は１２頭ですが、どちらも１４頭の登録がありました。
先に行われたのがバーボネット・オークス Bourbonnete Oaks (ＧⅢ、３歳牝、８ハロン)。１頭が取り消して１頭が発走除外、それでも１２頭のフル・ゲートで、マルキー・ミス Marquee Miss が３対１の１番人気ですが、マイナーな小回りコース故に出走馬の詳細な経歴は判りません。
結果は２番人気(４対１)のワンダーメント Wonderment の逃げ切り勝ち。４番人気(９対１)のインコンクルーシヴ Inconclusive が３馬身４分の３差で２着に追い込み、２番手に付けた人気のマルキー・ミスは３着。
ケネス・マクピーク厩舎、コーネリオ・ヴェラスケス騎乗のワンダーメントは、これで４戦３勝２着１回。２歳時にベルモントでニューヨーク産馬限定のステークス(リンブルック・ステークス、６ハロン)に勝ち、前走アケダクトの一般ステークス(フランクリン・スクエア・ステークス)で２着していました。今回は距離が伸びたここでも適応し、Ｇ戦は初勝利。
続いてはダービーに相当するスパイラル・ステークス Spiral S (ＧⅢ、３歳、９ハロン)。去年は８ハロンでしたが距離が１ハロン延長され、ケンタッキー・ダービーの５０ポイント対象レースでもあります。２頭が除外となっての１２頭立て、２歳時にケンタッキー・ジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)に勝ったエアフォース Airforce が２対１で１番人気に支持されていたようですが、現地からの映像が不調で最終オッズは良く判りません。
そのエアフォース、好位を追走するも末脚不発で８着に敗退。優勝は、前半６番手を進んだオスカー・ノミネイテッド Oscar Nominated で、逃げたアザール Azar が首差で２着に粘っていました。３着も首差の大接戦で、後方２番手から追い込んだサージカル・ストライク Surgical Strike 。
マイケル・メイカー厩舎、ブライアン・ジョセフ・ヘルナンデス騎乗のオスカー・ノミネイテッドは、７戦３勝２着２回。昨年秋にラムゼー夫妻がクレーミング戦に勝ったのを入手した馬で、今年の三冠レースには登録が無いものの、５０ポイントをゲットしたことでケンタッキー・ダービーに挑戦することが発表されました。前走フェア・グラウンズの一般ステークス(ブラック・ゴールド・ステークス、７．５ハロン)に勝っており、これまで芝とタペタしか経験がありません。ダービーは初のダート・コースとなりますが、あくまでも伏兵的な存在と思われます。
土曜日の最後はサンタ・アニタ競馬場のサン・シメオン・ステークス San Simeon S (芝ＧⅢ、４歳上、６．５ハロン)。去年は４月第３週に行われた芝の下り坂コースで行われる古馬の短距離戦です。９頭が出走し、Ｇ戦は初挑戦ながら２連勝中のガンズ・ローデッド Guns Loaded が３対５の断然１番人気。
８番人気(２５対１)ミスター・セクシー Mr. Sexy の逃げを２番手でマークしたガンズ・ローデッド、評判通りのスピードを発揮して先頭に立つと、５番手から追い込む３番人気(９対２)ケープ・ウォルフ Cape Wolfe を１馬身４分の１差抑えて見事人気に応えました。半馬身差で３番手を進んだ５番人気(６対１)のノー・サイレント No Silent が３着。
フロリダ・ダービーの覇者ナイクィストと同じダグ・オネイル厩舎、ラファエル・ベハラノ騎乗のガンズ・ローデッドは、もちろんこれがＧ戦初勝利となる５歳せん馬。前々走のアローワンス戦、前走一般ステークス(ジョー・ヘルナンデス・ステークス)と３連勝で短距離界に新たなスター誕生を宣言した形です。
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