サラトガも愈々最終週

今週のアメリカ競馬は、東西とも夏開催が閉幕。月曜日がレイバー・デイの休日とあって、土曜日から月曜日までが最後の夏競馬となります。

その３日間を前に、９月２日にはサラトガ競馬場でウィズ・アンティシペイション・ステークス With Anticipation S (芝ＧⅡ、２歳、８．５ハロン)が行われました。２００５年創設、今年が未だ１１回目と言う歴の浅い一戦で、２０１１年にＧⅡに現在の格上げされてからは５回目となります。
２歳の芝戦では今期最初のＧ戦、firm の馬場に６頭が出走し、前走人気薄ながら後方一気の追い込みで２着以下に４馬身半差を付けてデビュー勝ちしたサイト・リード Site Read が３対５の１番人気。
レースは５番人気(１５対１)のネックスト・シェアーズ Next Shares が逃げ、そのまま直線でも良く粘りましたが、前半内の４番手を進んだ４番人気(１１対１)のアザール Azar が内ラチ沿いに差を詰め、最後は外に出してネックスト・シェアーズを４分の３馬身差し切っての優勝。２馬身半差で３番人気(７対２)のアンブライドルド・ダディー Unbridled Daddy が３着に入り、サイト・リードは一旦３番手まで上がったものの、４着敗退。
これがこのレース４勝目となるトッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のアザールは、これが３戦目での初勝利。７月のベルモントでデビューしましたが７着、前走８月１６日の未勝利戦では逃げ、同厩のアンブライドルド・ダディーに差し切られて２着でした。プレッチャー厩舎は未勝利馬をＧ戦に使うというケースは希ですが、経験馬の少ないここでは同馬の経験が活きたということでしょう。

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