ベラード、ロッキンジを制す
今週から来週の初めに掛けてヨーロッパ競馬は連日の様に何処かでＧ戦が行われていますが、昨日の５月１４日はニューバリー競馬場でＧ戦２鞍が行われました。
去年までニューバリーの第２土曜日と言えば、シーズン最初の古馬マイルＧⅠ戦であるロッキンジ・ステークスだけでしたが、今年からは新たにＧ戦が仲間入りしています。先ずその新顔から紹介しましょう。
そのレース名はアストン・パーク・ステークス Aston Park S (ＧⅢ、４歳上、１マイル４ハロン５ヤード)として知られてきたもの。正式にはアル・ラヤーン・ステークス Al Rayyan S と言うそうですが、ここでは古くからのレース名を使いましょう。
去年まではリステッド戦に格付けされていた中長距離戦、good 、所により good to soft の馬場に５頭立てで行われました。去年のキングジョージでハナ差２着、二日前にダンテ・ステークスを勝ってダービーに大きく近付いたウイングズ・オブ・デザイア Wings of Desire の全兄イーグル・トップ Eagle Top の実績が断然で、もちろん４対６の圧倒的１番人気。鞍上デットーリも絶好調です。
２番人気(７対２)のカーナチー Carnachy がライアン・ムーアを迎えて逃げ作戦。絶妙なペースで粘りましたが、２番手を進んだ３番人気(８対１)のアイラッド Ayrad が差を詰め、更に３番手から最低人気(１４対１)のアストロネラス Astronereus が２頭の間を割って追い上げ、アイラッドを１馬身４分の１差し切っての番狂わせ。１馬身半差でカーナチーが３着に粘り、イーグル・トップは最後方から追うも４着に終わりました。
勝ったアストロネラスは５歳ながら当競馬日記には初登場の馬。管理するのはアマンダ・ペレット夫人、騎乗していたのはパット・ダブスで、Ｇ戦では珍しい顔ぶれです。これまではハンデ戦を中心に使われてきた馬で、去年７月にはヨークでハンデのリステッド戦(ジョン・スミス・シルヴァー・カップ)に優勝。続くイボア・ハンデでは１９頭立ての１６着に大敗して長期休養に入っていました。脚元に不安を抱えている馬だそうで、今回がＧ戦初挑戦での初勝利。
父はシー・ザ・スターズ Sea the Stars ということで本来ならもっと走って良い血統、陣営はもう少し固い馬場、もう少し長い距離が適していると見ており、目標は夏のグッドウッドで行われる伝統の長距離戦、グッドウッド・カップとのことでした。
そしてロッキンジ・ステークス Lockinge S (ＧⅠ、４歳上、１マイル)。これからシーズンを通して続くマイルのＧⅠ戦線第一弾です。１頭が取り消しましたが、マイル王を目指して１２頭が揃い、やや混戦の中から作シーズンをラ・フォレ賞２着で終えたリマートがマイル戦初挑戦ながら３対１の１番人気。去年の２着馬で、前走サンダウン・マイル(ＧⅡ)で既にシーズンをスタートしているトールモア Toormore が９対２の２番人気で続きます。
そのサンダウン・マイルと同様、ゴドルフィンのペースメーカーを務める最低人気(２００対１)のバーチャン Barchan が飛ばしてペースを作り、５ハロンまでの逃げ。役目を終えたペースメーカーを前回同様２番手で追ったトールモアが捉えて先頭に立ちましたが、今回は中団を進んだ８番人気(１２対１)でライアン・ムーアが乗ったユーロ・チャーリン Euro Charline が残り２ハロンで抜け出して先頭。ここに最後方から鋭く追い込んできたのが、ゴドルフィンの４番人気(８対１)ベラード Belardo で、瞬発力でユーロ・チャーリンに１馬身差を付けて鮮やかな差し切り勝ちです。
同じく後方から５番人気(８対１)、去年の愛２０００ギニー２着以来というエンドレス・ドラマ Endless Drama が首差３着に追い込んで大健闘。リマートも後方を進み、３ハロン地点から進出したものの１馬身４分の１差及ばず４着に終わりました。
ロジャー・ヴァリアン厩舎、アンドレア・アトゼニ騎乗のベラードは、前走サンダウン・マイルでは１番人気に支持されるも、トールモアに漁夫の利を攫われたような形で４着に終わっていた４歳馬。今期はリステッド戦のドンカスター・マイルで初戦を飾っており、これが３戦目でのＧⅠ制覇となりました。
実はベラード、２歳時にデューハースト・ステークスにも勝っており、ＧⅠ戦は２勝目。去年３歳時はやや失望のシーズンに終わり、愛２０００ギニーは４着。それからもマイルのＧⅠ路線を歩んできましたが、シーズン終戦のクィーン・エリザベスⅡ世ステークスで２着。ＧⅠタイトル保持者でもありますから種牡馬として引退と言う選択肢もありましたが、もう一花というのが陣営の期待で、ヴァリアン師はゴドルフィンの忍耐に感謝すること頻りでした。
次走はロイヤル・アスコットのクィーン・アン・ステークス(ＧⅠ)で、オッズは２０対１から５対１に急上昇しています。そのあともサセックス、ジャック・ル・マロワ、ムーラン・ド・ロンシャン、ＱＥⅡと熱いマイルＧⅠ路線の王道を歩んでいくことでしょう。
最近のコメント