仏ギニーはクリスチャン・デムーロとムーア
さてフランスの最初のクラシックをレポートして行きましょう。ロンシャン競馬場が改修中の今年、ギニーの舞台はドーヴィル競馬場に移されました。ギニーは二度の大戦でシャンティ、ル・トランブレー、メゾン＝ラフィットなどで代替されたことはありましたが、ドーヴィルで行われるのは確か今年が初めて。リゾート地に早くも夏が来たという感覚でしょうか。
この日はギニーに先立ってオカール賞も行われましたが、ここはギニーから始めます。
日曜日のドーヴィル競馬場は good 、先に行われたプール・デッセ・デ・プーリッシュ Poule d’Essai des Pouliches (ＧⅠ、３歳牝、直線１６００メートル)は枠順既報のように１４頭立て。
抜けた成績の馬は無く、混戦の中から３３対１０の１番人気に支持されたのはケマー Qemah 、トライアルの一つであるラ・グロット賞(ＧⅢ)の勝馬で、２歳牝馬チャンピオン決定戦のマルセル・ブーサック賞でも３着した実力が最上位と言う評価です。
２番人気(５１対１０)は２頭が並んでいて、アイルランドからエイダン・オブライエン師が送り込んだライアン・ムーア騎乗の１０００ギニー３着馬で、去年のＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフでも２着しているアリス・スプリングス Alice Springs と、アンドレ・ファーブル厩舎の２戦無敗馬カム・アライヴ Come Alive です。
アル・シャカブの所有、共にジャン＝クロード・ロジェ厩舎の本命ケマーのペースメーカー役で１２番人気(３４対１)のポジティヴ・ヴァイブレーション Positive Vibration が逃げ、ケマーは後方の内で待機。３番手を進んでいた同じルジェ厩舎で別オーナーの４番人気(７４対１０)ラ・クレソニエール La Cressonniere が残り２ハロンで先頭に立つと、中団グループの最後に付けていた５番人気(８４対１０)ナスラ Nathra の猛追を１馬身差退けての戴冠。
ケマーも良く伸びましたが頭差及ばず３着に終わり、英国ハッガス厩舎が遠征したべシャーラー Besharah が同じく頭差で４着、８番人気(１６対１)のスペクトル Spectre が５着でした。アリス・スプリングスにもチャンスがあるように見えましたが最後は伸びを欠いて７着、カム・アライヴも８着敗退です。
勝ったラ・クレソニエールは３頭出しルジェ厩舎の２番手候補で、クリスチャン・デムーロ騎乗。デムーロはご存知の様にミルコの弟で、これがフランスのクラシック・レースは初勝利となります。イタリアでは１０００ギニーとダービーを、日本でも桜花賞を制していますが、イタリア五冠ジョッキーの兄を追ってこれからも活躍が期待されます。
管理するルジェ師は仏１０００ギニーは３連覇で４勝目。念のため記録を書き出すと、２００９年のエルーシヴ・ウェイヴ Elusive Wave 、２０１４年がアヴニール・セルタン Avenir Certain 、そして去年のエルヴェディア Ervedya ということになります。
今年のラ・クレソニエールはここまで６戦６勝と無傷。２歳時にはエロド賞(１４００メートル)とアイソノミー賞(１６００メートル)、３歳初戦もラ・カマルゴ賞(１６００メートル)とリステッド戦に３勝しており、Ｇ戦は今回が初挑戦でした。
父ル・アーヴル Le Havre は仏ダービー馬、母の父はガリレオ Galileo ですから長距離も問題なさそう。次は仏オークスで二冠を目指し、もちろん本命で臨むことになるでしょう。
一方、英１０００ギニー５着、仏１０００ギニーも２着と入着を果たしたナスラは、デットーリとのコンビでコロネーション・ステークスが目標。３着のケマーも同じくコロネーションに向かう旨がコメントされました。
続いては牡馬のみに開放されているプール・デッセ・デ・プーラーン Poule d’Essai Poulines (ＧⅠ、３歳牡、直線１６００メートル)。牝馬版より１頭少ない１３頭が参戦し、こちらも混戦の中でアガ・カーンの２戦２勝馬ザラク Zarak が２対１の１番人気。２勝の内容は新馬戦と条件戦で、Ｇ戦初挑戦と言う不安もありましょう。
これも２戦２勝でアル・シャカブの持馬ゼルザル Zelzal が１７対５の２番人気で続き、実績より未知の魅力に期待の高いギニーと言えそうです。
スタート直前に３番人気(７６対１０)でこれまた未知の魅力ザ・グルカ The Gurkha が落鉄し、蹄鉄を打ち替えるためにスタートが５分遅れ。これによって本命馬は多少なりとも影響を受けたようですが、それはあくまでも結果論です。
英２０００ギニー７着から挑戦した最低人気(５４対１)のファースト・セレクション First Selection が逃げ、ザラクは後方から。２番手を進んでいたザ・グルカが残り２ハロンでスパートすると、レースは一方的。そのまま逃げたファースト・セレクションに５馬身半の大差を付け、混戦のクラシックとは思えない内容での戴冠でした。
ハナ差で後方から追い込んだ５番人気(９対１)のディクトン Dicton が３着に入り、頭差で６番人気(１２対１)のジョージ・パットン George Patton が４着。人気のザラクは５着、２番人気のゼルザルは１１着と大敗し、勝馬を除けば混戦だったと言えそうです。
勝ったザ・グルカはエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗。オブライエン師は仏２０００ギニー４勝目で、古い順に列記すると２００２年のランドシーア Landseer 、２００６年オッシ―・ルールズ Aussie Rules 、２００７年のアストロノマー・ロイヤル Astronomer Royal と続き、９年振りの美酒でした。ムーアはこのクラシック初制覇。
無名のザ・グルカは今年４月６日にレパーズタウンの１マイル戦でデビューして３着。２８日前の４月１７日にネイヴァンの１マイル未勝利戦で初勝利を挙げたばかりですが、それでも３番人気だったのは敢えてオブライエン師が海を渡って挑んで来たという事実からの期待だったのでしょう。元々仏２０００ギニーには登録が無く、追加登録料を支払っての参戦だったことも人気の要因の一つ。
父ガリレオ、近親にもクラシック馬多数(ディープインパクトもその１頭)という血統、今回の圧勝劇から突如ダービーに３対１のオッズが出され、目下の所１番人気。仏ダービーにも登録があり、次走は英仏ダービーとセント・ジェームス・パレス・ステークスが候補に挙がっています。
オーナーのクールモア・グループも“未だ決めていない”との返事でしたが、エプサム行きを問われると、“それは良い考えかも”とのこと。暫く競馬新聞電子版から目が離せません。
最後になりましたが、二つのクラシック・レースの前座の様な形で行われたダービー・トライアルの一つ、オカール賞 Prix Hocquart (ＧⅡ、３歳牡牝、２０００メートル)を紹介しておきましょう。本来のコースであるロンシャンでは２２００メートルで行われていたレースです。出走馬は７頭、アル・シャカブのダービー秘密兵器と期待されるメクタール Mekhtaal が２３対１０の１番人気。
そのメクタールがスタートから主導権を奪うと、後は全く相手にせず２着以下に６馬身の大差を付けて圧巻の逃げ切り勝ちです。３番手を追走していた６番人気(１１対１)のザウエイユーウィッシュ Thewayyoywish は勝馬がスパートすると全く付いて行けなかったものの２着を確保。同じ厩舎のワン・ツー・フィニッシュとなりました。半馬身差で後方から追い込んだ４番人気(５６対１０)のロイヤル・ジュリアス Royal Julius が３着。
同じ厩舎とは、このあと仏１０００ギニーでも１着・３着となるジャン＝クロード・ルジェ厩舎のことで、こちらはグレゴリー・ブノアが騎乗していました。ルジェ師はこのレース６勝目。
勝ったメクタールは３歳デビューで、サン＝クルーの２０００メートルでデビュー勝ち。前走２戦目はメゾン＝ラフィットの２０００メートル条件戦で２着に敗れていましたが、このＧ戦初勝利で仏ダービーが視野に入ってきました。
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