プリークネスの借りはここで
プリークネス・ステークスが終わった翌日も、サンタ・アニタ競馬場でＧ戦が一鞍行われています。カリフォルニアン・ステークス Californian S (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。fast の馬場に１頭が取り消して６頭立て。土曜日のＧ戦も制したホーレンドルファーが出走させた２頭が１・２番人気を占め、３歳２月にデビュー勝ちしてから未だ４戦目と経験の浅いルーテナント・カーネル Lieutenant Colonel が４対５の１番人気。ＧⅠ馬のハード・エーシズは４番人気(５対１)と何故か人気がありません。
人気のルーテナント・カーネルが逃げましたが、４番手を追走していた５番人気(９対１)のセカンド・サマー Second Summer が３～４コーナーの中間点でスパート、そのまま先頭で直線に向かうと、最後方から追い込むハード・エーシズに１馬身差を付けての優勝。半馬身差でルーテナント・カーネルは３着に終わりました。
ピーター・ユートロン厩舎、マリオ・グティエレス騎乗のセカンド・サマーは、サンタ・アニタとロス・アラミトスのアローワンス戦に続いて３連勝となる４歳せん馬。Ｇ戦は去年のトゥワイライト・ダービー(芝ＧⅡ)４着以来２度目の挑戦で、今回はダート・コースも初体験でした。手綱を任されたグティエレス騎手は、前日プリークネスでのナイクィスト Nyquist について色々批判されましたが、この日も質問攻め。それが競馬というもの、と取り合わず、気持ちは既にベルモント・ステークスでの２強対決に切り替えていました。
クラシックでの騎乗、負けた騎手には色々と難癖が付けられるもので、アメリカではラニの武豊にも「前半は寝ていたのじゃないか。もっと積極的に攻めなければアメリカでは勝てないぞ。」などというツィートも見かけました。外野の声に一々反応することもありませんが、結果が全ての世界ではあります。
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