７月２日のアメリカ競馬
先週末の土曜日、アメリカ競馬はＧ戦が合計８鞍と、追いかける身としては結構厳しいものがあります。レポートの順番はいい加減ですが、頑張って紹介して行きましょう。
最初はベルモント・パーク競馬場のマザー・グース・ステークス Mother Goose S (ＧⅠ、３歳牝、８．５ハロン)から。fast の馬場に７頭が出走し、３頭出しのプレッチャー厩舎からスピナウェイ・ステークス(ＧⅠ)勝馬でＢＣジュヴェナイル・フィリーズの２着馬レーチェルズ・ヴァレンティーナ Rachel’s Valentina が９対５の１番人気。
逃げたのは同じプレッチャー厩舎の３番人気(３対１)オフ・ザ・トラックス Off the Tracks で、レーチェルズ・ヴァレンティーナは４番手追走。しかしこの日は本命馬の機嫌が悪かったのか精彩を欠き、そのままオフ・ザ・トラックスが３番手から伸びるケンタッキー・オークス３着馬で２番人気(２対１)のルイス・ベイ Lewis Bay に３馬身半差を付ける鮮やかな逃げ切り勝ちでした。１馬身差で前半は最後方に下げていた４番人気(４対１)のライトストリーム Lightstream が３着。
トッド・プレッチャー厩舎、ホセ・オルティス騎乗のオフ・ザ・トラックスは、前走エイコーン・ステークス(ＧⅠ)の２着馬。２歳時にはロドリゲス厩舎所属でスカイラーヴィル・ステークス(ＧⅡ)に勝っており、Ｇ戦は２勝目でＧⅠ戦は初制覇となります。４月にはガルフストリーム・パーク・オークス(ＧⅢ)でも３着しており、通算成績は６戦４勝２着１回３着１回と掲示板を外したことはありません。
チャーチル・ダウンズ競馬場では２歳のＧ戦、バシュフォード・マナー・ステークス Bashford Manor S (ＧⅢ、２歳、６ハロン)。９頭の若馬が集い、５月の新馬勝ちが目覚ましかったリクルーティング・レディー Recruiting Ready が１対２のやや被った１番人気。
そのリクルーティング・レディーがスピードに任せてスタートから飛ばしましたが、スタートは後方２番手も押し上げて３番手まで進出していた９対２のクラシック・エンパイア Classic Empire がゴール直前で本命馬を外から一気に捉え、４分の３馬身差を付けて快勝。３着には２番手を追走していた同じ９対２のティップ・タップ・タピザー Tip Tap Tapizar が食い込みましたが、２着とは９馬身の大差。１・２着馬の力が抜けていたといえばそれまでですが、本命馬は飛ばし過ぎて最後は一杯になった印象。次回は期待できるでしょう。
マーク・カッセ厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のクラシック・エンパイアは、５月４日にチャーチル・ダウンズで４．５ハロンの新馬戦に勝っており、これで２戦２勝と無傷。今年の２歳馬では先ず一歩リードした存在でしょう。
次にフロリダ州のガルフストリーム・パーク競馬場から３鞍のＧ戦を。短距離の祭典と呼んでも良さそうな開催ですが、馬場は fast 。最初のキャリー・バック・ステークス Carry Back S (ＧⅢ、３歳、７ハロン)は去年まで３歳牝馬限定だったものが、今年は牡馬にも開放されました。牡馬とせん馬ばかり７頭が揃い、この競馬場でスウェイル・ステークス(ＧⅡ)とハッチェソン・ステークス(ＧⅢ)に勝っているオウサム・バナー Awesome Banner が２対５の断然１番人気。
そのオウサム・バナーがスタートから飛ばしてそのまま逃げ切るかと思われましたが、前半は後方３番手を追走していた２番人気(５対２)のレイティッド・アール・スーパースター Rated R Superstar が直線では大外一気の差し足を爆発させ、大本命に４分の３馬身差を付けて優勝。３着にも最後方から５番人気(３０対１)のバレット・ゴーン・アストレー Bullet Gone Astray が食い込みましたが、２着とは６馬身差が付いていました。
ケネス・マクピーク厩舎、コーネリオ・ヴェラスケス騎乗のレイティッド・アール・スーパースターは、５月末にチャーチル・ダウンズのアローワンス戦に勝って２連勝。８月サラトガのキングズ・ビショップ・ステークスでＧⅠ制覇を狙います。ここまで１１戦３勝、２歳時にはイロコイ・ステークス(ＧⅢ)２着、ブリーダーズ・フューチュリティー(ＧⅠ)３着の実績もあります。
スプリントの祭典第２弾はスマイル・スプリント・ハンデキャップ Smile Sprint H (ＧⅡ、３歳上、６ハロン)。勝馬にはＢＣスプリントへの優先出走権が付与される一戦。７頭が出走し、去年のキングズ・ビショップの２着馬リムジン・リベラル Limousine Liberal が７対５の１番人気。
２番人気(３対２)のデルタ・ブルースマン Delta Bluesman が逃げ、これを直線で２番手を追走していた３番人気(３対１)のチーフ・ライオン Chief Lion が捉えましたが、再びデルタ・ブルースマンが差し返して先頭を奪い返すと、３番手から伸びて来た本命リムジン・リベラルに３馬身４分の３差を付ける変則的な逃げ切り勝ち。一旦先頭に立ったチーフ・ライオンは首差の３着に終わりました。
ホルヘ・ナヴァロ厩舎、エミサエル・ジャラミロ騎乗のデルタ・ブルースマンは、４３戦９勝となる６歳の芦毛せん馬。４連勝(但し５月のデカサロン・ステークスは１着入線も降着)でステークスは初勝利となります。
最後にプリンセス・ルーニー・ハンデキャップ Princess Rooney H (ＧⅡ、３歳上牝、７ハロン)。これもＢＣフィリーズ・アンド・メア・スプリントの対象レースで、去年は６ハロンで行われていました。暫くＧⅠ戦として親しまれてきましたが、去年からＧⅡに降格それています。８頭が出走し、去年のラ・ブレア・ステークス(ＧⅠ)、ガルフストリーム・パーク・オークス(ＧⅡ)などを制したバードアットザワイア Birdatthewire がイーヴンの１番人気。
６番人気(１９対１)のマイ・ミス・ヴェネズエラ My Miss Venezuela が逃げましたが、４番手から３番手へと徐々に順位を上げてきた２番人気(３対１)のスペリング・アゲイン Spelling Again が抜け出し、４番手から伸びる３番人気(４対１)のカリ・スター Cali Star との一騎打ち。最後はスペリング・アゲインがカリ・スターに首差先着し、最後方から鋭く追い込んだバードアットザワイアは２馬身半及ばず３着に敗れています。
ブラッド・コックス厩舎、ルイス・サエズ騎乗のスペリング・アゲインは、去年４歳時にチャーチル・ダウンズのチルッキ・ステークス(ＧⅡ、８ハロン)に勝って以来二つ目のＧ戦制覇。マイル戦でも行ける５歳馬ですが、ここは権利を得た牝馬スプリント部門のチャンピオンを目指したいところでしょう。
さてモンマス・パーク競馬場ではサルヴァトーレ・マイル・ステークス Salvator Mile S (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。fast の馬場ながら２頭が取り消して僅か４頭立ての寂しいレース。去年のモンマスでペガサス・ステークス(ＧⅢ)に勝っているミスター・ジョーダン Mr. Jordan が４対５の１番人気。
外枠からスタートした４番人気(８対１、つまり最も人気の無い馬)のレス・ジュディカータ Res Judicata が逃げ、あれよあれよの逃げ切り勝ち。これを２番手で追った２番人気(３対２)のアライド・エア・レイド Allied Air Raid が３馬身４分の３差で２着に入り、更に２馬身差で３番手追走のミスター・ジョーダンは３着に終わり、荒れる少頭数の典型的な事例になってしまいました。
ジョン・サーヴィス厩舎、ニック・フアレス騎乗のレス・ジュディカータは、６歳にしてこれがＧ戦初勝利となるせん馬。２歳と３歳の時に夫々一つづつ一般ステークスに勝ったことはありました。
木曜日から３日間連続でＧ戦が行われてきたプレーリー・メドウズ競馬場からは、このコース最大の呼び物でもあるプレーリー・メドウズ・コーンハスカー・ハンデキャップ Prairie Meadows Cornhusker H (ＧⅢ、３歳上、９ハロン)。fast の馬場に９頭が参戦し、今年のニュー・オーリーンズ・ハンデ(ＧⅡ)の覇者スマーヴェラス S’maverlous が２対１の１番人気。
激しいハナ争いを制して先頭に立ったのは５対２のショットガン・カウボーイ Shotgun Kowboy でしたが、５番手から伸びた１６対１の伏兵スマック・スマック Smack Smack と後方から追い込む１４対１のペイン・アンド・ミゼリー Pain and Misery の３頭が横一線。写真判定の結果、中を通ったスマック・スマックが最内のショットガン・カウボーイを首差抑え、外のペイン・アンド・ミゼリーは頭差及ばず３着と言う結果になりました。人気のスマーヴェラスも２番手追走から優勝争いに加わりましたが、１馬身及ばず４着。なお第１コーナーに殺到する場面でイートン・リッジ Eaton Ridge に大きな不利があって審議となりましたが、最終的には入線通りで確定しています。
ドン・フォン・ヘメル厩舎、シェーン・ラヴィオレット騎乗のスマック・スマックは、７連敗に終止符を打った５歳せん馬。２歳時にはプレーリー・メドウズで一般ステークスに２勝している他、ステークスはこれで７勝目。去年のこのレースは６着で、Ｇ戦は初勝利となります。
７月２日の最後はサンタ・アニタ競馬場のアファームド・ステークス Affirmed S (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。去年は６月７日に行われていましたが、今年は１ヶ月遅れての施行。fast の馬場に５頭立てとなり、サン・フェリペ・ステークス(ＧⅡ)勝馬でケンタッキー・ダービーで逃げを演じたダンジング・キャンディー Danzing Candy が１対５の圧倒的１番人気。
最低人気(３０対１)のボーマルシェ Beaumarchaise が捨て身の逃げに出ましたが、４番手から３番手へと徐々に進出した２番人気(７対２)のダルモア Dalmore が先行２頭を外から馬なりで交わすと、３番手追走から内ラチ沿いに迫るダンジング・キャンディーに半馬身差で優勝。８馬身半の大差が開いた３着には、後方２番手から追い込んだ４番人気(１３対１)のプリンス・オブ・アラビア Prince of Arabia が入りました。
キース・デサーモ厩舎、ケント・デサーモ騎乗の兄弟コンビのダルモアは、５月２９日のサンタ・アニタで２戦目に初勝利を挙げた馬。その後も勝星を加え、これで１１戦３勝２着３回でＧ戦もステークスも初勝利となります。
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