カトリーヌの復活劇

７月１０日の日曜日、アイルランドのフェアリーハウス競馬場でブラウンスタウン・ステークス Brownstown S (ＧⅢ、３歳上牝、７ハロン)が行われました。馬場は goos to yielding 、所により good 。
６頭が出走し、ウェルド厩舎の３歳馬で２戦２勝のレイモンダ Raymonda が４対５の断然１番人気。２歳時にカラーで、今期はフェアリーハウスで何れも７ハロンの一般戦に連勝して負け知らず。Ｇ戦初挑戦も得意の距離で無敗を守ると期待されていました。

５番人気(１４対１)の伏兵クィーン・カトリーヌ Queen Catrine が逃げ、レイモンダは好位追走。しかし本命馬は精彩を欠き、漸く逃げ馬に迫ってきたのが３番人気(８対１)の３歳馬モースト・ビューティフル Most Beautiful 。そのまま差し切る勢いでしたが、クィーン・カトリーヌが渋太く粘り、最後は頭差凌いでの逃げ切り勝ち。３着は５馬身の大差が付いて、後方から追い込んだ４番人気(９対１)のモーリー・ドリー Molly Dolly でした。去年の勝馬で２番人気(７対２)のアイニッペ Ainippe は５着。
勝ったクィーン・カトリーヌはアイニッペと同じファハド・アル・サニ氏の所有馬で、共にゲール・ライオンス厩舎。一見するとアイニッペのペースメーカーのように見えましたが、陣営では共に勝つ可能性を秘めて参戦してきたもの。２頭の内では人気の無い馬が勝った形ですが、勝馬にはゲーリー・キャロルが騎乗していました。

今年５歳のクィーン・カトリーヌは、４歳の最終戦となったナースのリステッド戦勝利以降ライオンス厩舎に転向した馬で、それまではずっとチャーリー・ヒルズ師が管理していました。２歳時にはダッチェス・オブ・ケンブリッジ、プリンセス・オブ・マーガレット、ラウザー、マルセル・ブーサックと４戦連続でＧ戦に入着していた実績のある馬で、３歳時には仏１０００ギニーに参戦したこともあります。
その後はリステッド戦や一般戦が中心でしたが、今期はパーク・エクスプレス・ステークス(ＧⅢ、１０着)、アメジスト・ステークス(ＧⅢ、７着)、ランウェイズ・スタッド・ステークス(ＧⅡ、６着)と徐々に調子を上げ、ここで漸くＧ戦に初勝利。本来の実力に相応しいタイトルを得て復活した、と見るべきでしょう。

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