クレイヴァン･ステークス
ニューマーケットのクレイヴァン･ミーティング報告、第２弾。
この日の目玉は、もちろんクレイヴァン･ステークス。２０００ギニーと同じ１マイル、ロウリー･マイル･コースで行われるトライアル戦です。ＧⅢ。
注目されたのは本番でも有力視されているレイヴンズ･パス Raven’s Pass 。去年はソラリオ・ステークスに勝ち、大一番デューハーストではニュー･アプローチの３着に惜敗した馬です。当然これが本命。
しかし結果は、勝馬とは短頭差の２着、最後の勝負で内にヨレての敗退。厩舎筋ではまだ調整途上であったため道中引っ掛る場面があって、最後ではバテてしまった、とのこと。
これを良く解釈して２０００ギニーのオッズを下げたブックメーカーもあれば、逆に失望と捉え、オッズを上げた(評価を下げた)ブックメーカーもあり。さて本番はどうなるでしょうか。
肝心の勝馬は、ヘンリー･セシル厩舎のトゥワイス･オーヴァー Twice Over 。騎乗したのは主戦騎手のテッド･ダーカン。カーリッド･アブダッラー王子の持ち馬です。
これで３戦３勝、一躍２０００ギニーの有力候補に、と言いたいところですが、セシル師の発言は微妙。もちろん最終決定ではありませんが、ギニーはパスするかも知れない由。父オブザーヴァトリー Observatory はマイラーなんですが、むしろダービー向きと考えているのかもしれません。
トゥワイス･オーヴァーの血統については面白い逸話があるんですが、またそれはいずれの機会に・・・。
その他の有力馬では、ロイヤル･ロッジ勝馬シティー･リーダーが６着、フランスのグラン・クリテリウム２着馬デクラレーション･オブ･ウォーが７着、イタリア･グラン・クリテリウムの覇者シンティロは９着。小波乱の結果でしたね。
さてセシル厩舎＝アブッダッラー王子のコンビは、見事にダブルを達成しています。この日のもう一つのパターンレース、アール･オブ・セフトン・ステークス(４歳上、１マイル１ハロン、ＧⅢ)をフェニックス・タワー Phoenix Tower で制したのです。ただしこのレース、セシル厩舎は２頭出し。主力だったマルチディメンジョナルは４着敗退。主戦ダーカン騎手はこちらに乗っていました。従って勝馬にはトム･クィーリーが騎乗。
２着はトラフィック･ガード、３着はケンブリッジシャー・ハンデの勝馬パイプドリーマーでした。
今年４歳のフェニックス･タワーはほぼ１年振りの競馬。軽い骨折で戦列を離れていましたが、ここで復活。これで４戦無敗の実績、今年の活躍が楽しみですね。父はチェスター･ハウス Chester Hose 。
二日目にもう一つ注目されたのがアバーナント・ステークス。リステッド・レースですが、３歳上の６ハロン。今年のスプリンター戦線の幕開けでしょう。かつての名スプリンター、アバーナント Abernant に因んだ命名です。
スプリント戦は多頭数レースになり勝ちですが、この日も２０頭立て。大混戦を抜け出したのは４頭、最後は短頭－ハナ－首の大接戦。結局勝ったのはジダン Zidane でした。確かサッカーの選手にこういう名前がありましたよ、ね。
２着はアサーティヴ、３着ダーク･ミサイル、４着がソニー･レッドでした。
ジダンにとって、これがリステッド初勝利。ジェームズ・ファンショウが調教、騎手はジェームズ･スペンサーでした。
勝ったジダン、去年のグッドウッドでスチュワーズ・カップに勝ったハンデキャッパー(主にハンデ戦で活躍する馬)ですが、これでハンデクラスを脱出、今年はビッグ･スプリント路線を歩むでしょう。
スプリンター＝スピード馬＝早熟、というイメージを抱き勝ちですが、実際には晩生のスプリンターという馬も少なからず存在します。ジダンは今年６歳、正に晩生のスプリンターでしょう。
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