２０１６ドンカスター・セントレジャー開催２日目
今週末、競馬ファンの目はいやでもヨーロッパに向けざるを得ません。土曜日にはセントレジャーと愛チャンピオンシップが、日曜日にもアイルランドの２歳Ｇ戦とフランスの凱旋門賞トライアルが予定されています。
そんな忙しい週末ですが、９月７日から始まっているドンカスター競馬場のセントレジャー・ミーティングを毎日レポートしていきましょう。例年のことですが、この開催は初日にはＧ戦が組まれていないので、当欄は２日目からの観戦です。
ということでドンカスター競馬場レジャー開催２日目のＧ戦は２鞍。馬場は good 、所により good to soft と絶好のコンディションで、先ずメイ・ヒル・ステークス May Hill S (ＧⅡ、２歳牝、１マイル)は９頭立て。前走２戦目でニューマーケットの未勝利戦を強い勝ち方で制したジャドモント・スタッドのブレンディング Blending が５対２の１番人気。
前走グッドウッドでプレスティージ・ステークス(ＧⅢ)をギリギリ逃げ切った３番人気(９対２)のキルマー Kilmah が逃げましたが、２ハロン地点で２番手でマークしていた２番人気(３対１)のリッチ・レガシー Rich Legacy が交わして先頭。一方、中団から伸びた４番人気(８対１)のグレシャン・ライト Grecian Light が一旦は先頭に立つ勢いでしたが、リッチ・レガシーが再び巻き返して競り合いに持ち込み、最後はグレシャン・ライトを４分の３馬身抑えて優勝。２馬身４分の１差で先行して粘った５番人気(１１対１)のアーバン・フォックス Urban Fox が３着に入りました。中団を進んだブレンディングは最後の１ハロンでバテ、６着敗退に終わっています。
レイフ・ベケット厩舎、オイジン・マーフィー騎乗のリッチ・レガシーはニューマーケットの７ハロンで新馬勝した馬で、前走プレスティージ・ステークスでは１番人気に支持されながらも不利があって４着に留まっていました。勝ったキルマーより人気があったのは、キルマーに距離の壁があったことと、スムースに走ればリッチ・レガシーが上位と言う評価があったからです。
カタール・レーシングの所有馬で、１０月第１週のマルセル・ブーサック賞(ＧⅠ)を視野に入れている由。来年の１０００ギニーに３３対１のオッズが出されました。
もう一鞍も牝馬によるパーク・ヒル・ステークス Park Hill S (ＧⅡ、３歳上牝、１マイル６ハロン１３２ヤード)。かつては３歳牝馬限定戦でしたが、現在は古馬にも開放されています。２頭が取り消して１２頭立て、Ｇ戦は初挑戦ながら前走ヨークで１マイル半のリステッド戦に勝った３歳馬のアビンドン Abingdon が５対２の１番人気。
レースは７番人気(２８対１)のミル・スプリングス Mill Springs が強いペースで逃げ、これを２番手で追走していた４番人気(１３対２)、オブライエン厩舎の３歳馬で愛オークス(１０着)、ヨークシャー・オークス(４着)とＧⅠ戦に使われてきたプリティー・パーフェクト Pretty Perfect が４ハロン地点から先頭に立って逃げ込みを図ります。しかし中団に控えていた２番人気(３対１)のシンプル・ヴァース Simple Verse が前が塞がりながらも間隔を衝いて抜け、強烈な末脚でプリティー・パーフェクトを首差捉えた所がゴールでした。５馬身の大差が付いて、３番手を追走していた５番人気(８対１)のカリフォルニア California が３着。
シンプル・ヴァースは、もちろん去年のセントレジャー馬で、秋のアスコットではチャンピオン・フィリーズ・アンド・メアーズも制してＧⅠ戦２連勝を果たした４歳馬。レイフ・ベケット師、オイジン・マーフィー騎手、オーナーのカタール・レーシングは何れもこの日のＧ戦ダブル達成です。
今期シンプル・ヴァースはジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)２着、コロネーション・カップ(ＧⅠ)４着、ハードウィック・ステークス(ＧⅡ)７着と去年のレヴェルに達しない走りを続けていましたが、ロイヤル・アスコットのあと夏休みを取り、心身ともにリフレッシュされての復活劇。１マイル半より長い距離でより成績が上がるタイプだけに、今年のチャンピオン開催ではロング・ディスタンス・カップに挑戦することも計画しているようです。
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