オブライエンだ、ムーアだ、ガリレオだ！！ 再び
凱旋門賞の翌週、今度はニューマーケット競馬場の１０月開催で来年のクラシック候補たちが夫々の能力を試します。ニューマーケットでＧ戦が行われるのは、これがシーズン最後。昔からセザレウィッチ開催として親しまれてきましたが、アスコットとの組み換えで景色はかなり変わりました。
Ｇ戦は金曜日と土曜日で合計７鞍。４鞍が組まれていた昨日の馬場は good to firm 、所によっては散水しても goos というこの時期にしては高速馬場で行われています。
先ず第１レースとして行われたコーンウォリス・ステークス Cornwallis S (ＧⅢ、２歳、５ハロン)は、２頭が取り消して９頭立て。牡馬６頭と牝馬３頭という組み合わせで、デビューから負けなしの４連勝で臨んだ牝馬のミセス・ダンヴァース Mrs Danvers が２対１の本命に支持されていました。４連勝といってもＧ戦は初挑戦です。
６番人気(９対１)バターシュ Battaash の逃げ。これを２番手で追走したミセス・ダンヴァースが残り１ハロンで先頭に立つと、先行から本命馬を追った５番人気(１５対２)のクレム・ファンダンゴ Clem Fandango に１馬身半差を付けて連勝記録を５に伸ばし、見事Ｇ戦初勝利を飾りました。半馬身差で逃げたバターシュが３着。イギリスではタイムは余り問題になりませんが、それでも勝時計５８秒６９は２歳のコース・レコードで、如何に馬場が速かったかという証明でもありましょう。
勝馬を管理するジョナサン・ポートマン調教師は、２０１４年にもロイヤル・ラザルマ Royal Razalma でこのレースを勝っており、３年で２勝という縁起の良いレースとなりました。騎乗したのはリチャード・キングスコートで、彼もまた２年振り２勝目。
実は競りでは１０００ポンドでも売れなかったミセス・ダンヴァース、リングフィールド、ウインザーとデビューから連勝し、ニューバリーでスーパー・スプリント、前走リステッド戦と全て５ハロンでの快進撃。来年はコモンウェルス・カップかナンソープ・ステークスを目指すということで、コモンウェルス・カップには１０対１のオッズが出されました。去年のコーンウォリスに勝ったクワイエット・リフレクション Quiet Reflection が今年のコモンウェルスを制したのはご存知の通り。２年連続でコモンウェルスの勝者を出せば、このレースの格も一段と上がるでしょう。
続いて第２レースのオー・ソー・シャープ・ステークス Oh So Sharp S (ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)。ここも１頭の取り消しが出て１２頭立てとなり、フランスからアンドレ・ファーブル師が送り込んだダブル・レディー Double Lady が３対１の１番人気。前走メゾン＝ラフィットで初勝利を挙げたばかりですが、シャンティーでのデビュー戦で２着した時に勝ったトゥリフォー Toulifaut がその後オマール賞(ＧⅢ)に勝ち、先週のマルセル・ブーサック賞(８着)に駒を進めたということからの比較人気です。
３頭が並んだ５番人気(１０対１)の一角ミス・インフィニティー Miss Infinity が逃げましたが、これを２番手で追走した３番人気(１３対２)のポエツ・ヴァニティー Poet’s Vanity が２ハロン地点から先頭に立ち、先行から抜け出した４番人気(８対１)のグリッター・ガール Glitter Girl に１馬身差を付けて優勝。後方から追い込んだ５番人気(１０対１)の１頭アンフォゲッタブル・フィリー Unforgetable Filly が更に１馬身差で３着に入り、同じく後方からの差し脚に賭けたダブル・レディーは５着と届きませんでした。
未だこれが３戦目のポエツ・ヴァニティーはアンドリュー・ボールディング厩舎、オイジン・マーフィー騎乗。ニューマーケットのデビュー戦が４着、前走ソールズベリーでは逃げ切って初勝利を挙げていました。今回も先行策から早めに先頭に立ち、一旦は２着馬に交わされながらも差し返しての勝利。陣営は１０００ギニーに期待しており、２５対１のオッズが出されました。
第３レースもＧ戦で、チャレンジ・ステークス Challenge S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。１２頭立てとなり、オブライエン厩舎、ムーア騎乗の５歳馬クーガー・マウンテン Cougar Mountain が１０対３の１番人気。前走同じニューマーケットの１マイルでジョエル・ステークス(ＧⅡ)に勝っており、５歳ながら未だ成長が見込まれる１頭です。
ニューマーケットの直線コースは馬群が二手に分かれるのがいつものパターンで、少ないスタンド側は並んだ２番人気(６対１)のギフテッド・マスター Gifted Master が逃げ、馬場の中央は６番人気(８対１)リュミエール Lumiere の逃げ。クーガー・マウンテンは中央グループの先行集団に付けていましたが、スタンド側を先行していた２番人気の一角アクレイム Aclaim が抜け出し、馬場中央を逃げたリュミエールに１馬身差を付けて優勝。スタンド側の２番手を追走していた７番人気(１０対１)のジャロタ Jallota が半馬身差で３着に流れ込み、クーガー・マウンテンは５着に終わりました。
マーチン・ミアード厩舎の３歳馬アクレイムは、アスコットのハンデ戦、ニューバリーのリステッド戦と３連勝。前２戦はジェイミー・スペンサーが騎乗していましたが、今回はランフランコ・デットーリに乗り替わり。デットーリは去年もケーブル・ベイ Cable Bay で制しており、このレースは６勝目となりました。
金曜日の最後は、第４レースとして行われたフィリーズ・マイル Fillies’ Mile (ＧⅠ、２歳牝、１マイル)。去年はマインディング Minding が勝っており、来年の牝馬クラシックを占う重要なＧⅠ戦です。
今年の１番人気(５対２)は２頭が分け合い、対決ムード。１頭は前走２戦目にニューマーケットで初勝利を挙げたばかりのソーベツ Sobetsu で、前走で２着に１０馬身差を付けた圧巻のレース内容が人気のユー要因。もう１頭は２頭出しエイダン・オブライエン厩舎の馬で、ライアン・ムーアが選んだロードデンドロン Rhododendron 。前々走デビュタント・ステークス(ＧⅡ)の勝馬で、前走モイグレア・スタッド(ＧⅠ)では３着と不覚をとった馬。その時２着と先着したハイドランジア Hydrangea も出走してきましたが、こちらはへファーナンが騎乗して４対１の３番人気でした。
そのハイドランジアがスタンド側を逃げ、馬場の中央は４番人気(６対１)のスペイシャル Spatial が引っ張ります。ソーベツは中央の２番手に付けましたが、これをマークしたロードデンドロンが素晴らしい瞬発力で抜け出すと、スタンド側を粘る寮馬ハイドランジアに２馬身４分の１差を付ける完勝。３着には６馬身の大差が付いてスタンド側の２番手を追走した最低人気(４０対１)のアーバン・フォックス Urban Fox が入り、ソーベツは５着と期待を裏切ってしまいました。
終わってみればエイダン・オブライエン厩舎のワン・ツー・フィニッシュで、勝馬にはムーア、２着はへファーナン騎乗。しかも１・２着は共にガリレオ Galileo 産駒ということで、５日前の凱旋門賞を再現するような結果でした。オブライエン師も、父ガリレオも、一昨年のトゥギャザー・フォーエヴァー Together Forever 、去年のマインディングと３連覇。オブライエン師は、これが今年１９回目のＧⅠ戦制覇でもあります。
２頭ともＢＣに挑戦する可能性がある由。勝ったロードデンドロンは、この圧勝を受けて１０００ギニー、オークス共に７対１のオッズ(ギニーは１６対１から、オークスは１４対１から)となり、目下のところ１番人気。母は愛１０００ギニー馬でマイラーのハーフウェイ・トゥー・ヘヴン Halfway to Heaven ですが、父はガリレオ。４代母が日本オークス馬ヌーヴォレコルトの３代母と同じということで、メードデンドロンのスタミナも理解できるでしょう。
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