１０月８日のアメリカ競馬(１)ニューヨーク編
これから土曜日のアメリカ競馬をレポートしていきますが、ＢＣのトライアル最前線ということで、３つの競馬場で合計１３鞍という盛り沢山。全てを一つの記事に纏めるのが憚られますので、州毎に区切ることにしました。何とか今日中には全て更新したいと思っていますが、当方の能力には限界があり、明日にずれ込むかもしれません。ま、気長に付き合って下さいということで、ニューヨークから始めることにしましょう。
なおアメリカはハリケーンの襲来で多くの犠牲者が出ているようですが、競馬が開催された３州は影響もなく、全てダートは fast 、芝は firm の馬場で行われました。先に結果だけを書いておくと、Ｇ戦が初勝利という馬は只１頭で、その１頭も本命馬でしたから概ね順当だったと言えそう。余りにも数が多いので、多少端折る所があるかもしれませんが、悪しからず。
ということで最初はベルモント・パーク競馬場からのＧ戦６鞍。このうち４鞍がブリーダーズ・カップに優先出走権が与えられるレースで、全てレース順に取り上げていきます。
第４レースのフリゼット・ステークス Frizette S (ＧⅠ、２歳牝、８ハロン)は、もちろんＢＣジュヴェナイル・フィリーズの対象レースで、６頭が出走し、デビュー戦に勝ったばかりのイエロー・アゲート Yellow Agate が６対５の１番人気に支持されていました。
４番人気(６対１)のリビーズ・テイル Libby’s Tail が逃げ、イエロー・アゲイトは後方２番手に待機。第４コーナーで漸く３番手にまで押し上げた本命馬、逃げるリビーズ・テイルをゴール直前、頭差で外から差し切り、人気を証明しました。３着は９馬身４分の１もの大差が付いて３番手を進んだ５番人気(２３対１)のカラフル・シャレーズ Colorful Charades 。
クリストフ・クレメント厩舎、マヌエル・フランコ騎乗のイエロー・アゲートは、新馬勝ちからいきなりのＧⅠ制覇で２戦２勝。オーナーは最近欧米で動向が気になるチャイナ・ホース・クラブという団体で、競馬全体を爆買いする積りでしょうか。騎乗したフランコは先週のヴォスバー・ステークスをジョーキング Joking で制したのがＧⅠ戦初勝利で、２週連続でのＧⅠ勝ち２勝目となりました。クレメント師によるとＢＣ遠征は未定とのことで、オーナーと相談して決めるとのことでしたが・・・。
第５レースはケルソ・ハンデキャップ Kelso H (ＧⅡ、３歳上、８ハロン)。これはＢＣの対象ではありません。２頭が取り消して５頭立てとなり、今期メトロポリタン・ハンデ(ＧⅠ)で２着したこともあるアンカー・ダウン Anchor Down が２対１の１番人気。
４番枠から好スタートを決めたアンカー・ダウン、そのまま逃げの手に出て、２番手を追走した３番人気(５対２)のタマルカズ Tamarkuz に一旦は詰め寄られながらも突き放し、同馬に２馬身差を付ける逃げ切り勝ち。４馬身半差で３番手を追走した５番人気(７対１)のオーシャン・ナイト Ocean Knight が３着に流れ込み、行った行ったの典型的な競馬。
トッド・プレッチャー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のアンカー・ダウンは、前走サラトガのアルフレッド・ヴァンダービルト(ＧⅠ)では６着に凡走していました。２歳時は見出走、３歳時には２戦２勝でしたが、そのあとほぼ１年間の休養。今年５月にベルモントでウエストチェスター・ステークス(ＧⅢ)に勝って復活し、これがＧ戦２勝目の５歳せん馬です。ＢＣダート・マイルには向かわず、１１月２６日に明けダクトで行われるシガー・マイル(ＧⅠ)を目標にするとのことでした。
第６レースのフラワー・ボウル・ステークス Flower Bowl S (芝ＧⅠ、３歳上牝、１０ハロン)。これはＢＣフィリー・アンド・メア・ターフの対象レースです。６頭が出走し、蹄葉炎から奇跡的に復帰したレディー・イライ Lady Eli が４対５の１番人気。
３番人気(９対２)のセンティエロ・イタリア Sentiero Italia が逃げ、レディー・イライは３番手の外を追走。第４コーナーで前の２頭を捉えた本命馬、逃げたセンティエロ・イタリアに４分の３差を付けて見事期待に応えました。１馬身４分の１差で後方２番手から追い込んだ２番人気(３対１)のシー・カリージ Sea Calisi が３着。
チャド・ブラウン厩舎、イラッド・オルティス騎乗の４歳馬レディー・イライは、２歳時にＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフ、３歳時にもベルモント・オークス(芝ＧⅠ)に勝っており、ＧⅠは３勝目。オークスのあと蹄葉炎を発症しましたが、今夏のサラトガでボールストン・スパ・ステークス(芝ＧⅡ)で２着となり復活。これで８戦７勝２着１回とほぼパーフェクトな成績のまま、二度目のＢＣ制覇に向かいます。
一つ一般ステークスを挟んで第８レースとして行われたのが第１４５回を迎える伝統のシャンペン・ステークス Champagne S (ＧⅠ、２歳、８ハロン)。もちろんＢＣジュヴェナイルの対象レースで、６頭が出走し、２戦２勝、前走は一般ステークス(ファニー・サイド・ステークス)ながら２着以下に１０馬身以上の大差を付けて圧勝したシンダーガード Syndergaad が９対５の１番人気。しかし他馬も差がなく、３頭が５対２の２番人気で並んでいました。
その２番人気の一角、１番枠スタートのプラクティカル・ジョーク Practical Joke がスタートで出遅れ、人気のシンダーガードは迷わず逃げ作戦。しかし出遅れながらも直ぐに体制を立て直したプラクティカル・ジョーク、第３コーナーで４番手に上がり、直線で内から外に持ち出すと一歩づつ本命馬との差を詰め、ゴールではぎりぎりハナ差でシンダーガードを捉えていました。６馬身半差がついて、３番手を追走した２番人気の１頭フェイヴァラブル・アウトカム Favourable Outcome が３着。
チャド・ブラウン厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のプラクティカル・ジョークは、前走サラトガのホープフル・ステークスに続きＧⅠ戦２連勝で、無傷の３戦３勝。もちろんＢＣで最強２歳馬のをタイトルをかけることになりますが、このレースはケンタッキー・ダービーのポイント対象でもあり、勝馬に与えられる１０ポイントを得、来年のクラシックも見据えることになります。
第９レースはヒル・プリンス・ステークス Hill Prince S (芝ＧⅢ、３歳、９ハロン)。これはＢＣの対象ではありませんが、１０頭が揃い、前走セクレタリアート・ステークス(芝ＧⅠ)を制して十分にＢＣを狙う資格のあるビーチ・パトロール Beach Patrol が５対２の１番人気。
そのビーチ・パトロールがダッシュ良く飛び出しましたが、向正面では４番人気(６対１)のモンスター・ビー Monster Bea に逃げを譲って２番手に控えます。しかしスタートで他馬と接触し、前半は後方３番手の内で待機していた２番人気(３対１)のキャメロット・キッテン Camelot Kitten が、直線で先頭に立った本命ビーチ・パトロールとの一騎打ちに持ち込むと、外からの追い込みを利して、頭差本命馬を捉える鮮やかな差し切り勝ち。１馬身差で３番手を進んだ３番人気(５対１)のアナルズ・オブ・タイム Annals of Time が３着に入りました。３頭出しで臨んだチャド・ブラウン厩舎のワン・ツー・スリー・フィニッシュです。
フラワー・ボウル、シャンペンに続いてこの日三つ目のＧ戦となったチャド・ブラウン厩舎、フラワー・ボウルに続き二つ目のＧ戦のイラッド・オルティスが騎乗したキャメロット・キッテンは５月にアメリカン・ターフ(芝ＧⅡ)、６月にもペニー・リッジ(芝ＧⅢ)と連勝し、７月はベルモント・ダービー(芝ＧⅠ)で２着。８月のサラトガでナショナル・ミュージアム・オブ・レーシング・ホール・オブ・フェイム(芝ＧⅡ)にも勝って、先月はサラナック(芝ＧⅢ)で２着。これで今期４つ目のＧ戦勝ちとなりました。
最後の第１０レースがジョッキー・クラブ・ゴールド・カップ Jocky Club Gold Cup (ＧⅠ、３歳上、１０ハロン)。ＢＣクラシックの対象レースで、１頭が取り消して５頭立て。去年のこのレースで３着、ＢＣクラシックはアメリカン・フェイロー American Pharoah の２着、そして遂にクラーク・ハンデでＧⅠを奪取したエフィネックス Effinex が６対５の１番人気。
レースは４番人気(６対１)のプロトニコ Protonico の逃げで落ち着き、エフィネックスはこれを２番手でマーク。残る３頭はほぼ一団で差無く前２頭を追うコンパクトな流れとなりましたが、エフィネックスが満を持して先頭に立った所、４番手を進んだ３番人気(７対２)のホッパチュニティー Hoppertunity が前２頭を直線で外から捉え、エフィネックスを半馬身差し切っての逆転勝ち。２馬身半差で逃げたプロトニコが３着に粘りました。
ボブ・バファート厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のホッパチュニティーは、一昨年のクラーク・ハンデ勝馬で、去年は同レースでエフィネックスの２着だった５歳牡馬。今期は２月にサン・アントニオ・ステークス(ＧⅡ)を制し、３月にはドバイ・ワールド・カップでカリフォルニア・クローム California Chrome の３着。帰国してからはサンタ・アニタ・ハンデ(ＧⅠ)４着、パシフィック・クラシック(ＧⅠ)も４着。先週サンタ・アニタのオウサム・アゲン・ステークス(ＧⅠ)にも登録していましたが、それが９ハロンで、同馬は１０ハロンが必要最低限の距離と見て回避したのが正解でした。もちろんＢＣクラシック制覇を目指します。
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