東西の芝Ｇ戦
ブリーダーズ・カップを終えた日曜日も、ニューヨークとカリフォルニアではＧ戦が一鞍づつ行われました。どちらも芝コースのＧ戦で、これが終わると大統領選びのレースが始まります。勝者はどちらか？
ということでニューヨークから行きましょう。アケダクト競馬場のロング・アイランド・ハンデキャップ Long Island H (芝ＧⅢ、３歳上牝、１２ハロン)は牝馬の長距離戦。firm の馬場に９頭が出走してきました。プレッチャー厩舎の４歳馬で、前走フラワー・ボウル・ステークス(芝ＧⅠ)で５着したイッツオンリーアクティングダッド Itsonlyactingdad という長ったらしい名前の馬が６対５の１番人気。
３番人気(６対１)２頭の一角イーリング Earring がハナに立って逃げますが、長距離とあってスローの流れ。人気馬は３～４番手に付けたまま淡々と進みます。レースが動いたのは第３コーナーの手前、イーリングが矯めた末脚を活かして粘る中、内ラチ沿いギリギリを衝いて伸びたのが、後方３番手で待機していた７番人気(１３対１)の伏兵エヴィデントリー Evidently 、大混戦のゴールをハナ差で制していました。逃げたイーリングは２着に粘り、５番手を進んだ３番人気のもう１頭デジレー・クラリー Desiree Clary が３着。イッツオンリーアクティングダッドは４番手追走も伸びず、５着に終わっています。
ロイ・レーマン厩舎、アントニオ・ガラード騎乗のエヴィデントリーは、これがＧ戦初勝利となる５歳馬。去年４月にタンパ・ベイで一般ステークス(ディスタッフ・ターフ・ステークス)に勝って以来１１連敗中でしたが、その中には去年のロング・アイランド７着も含まれています。３歳の２月にタンパ・ベイで初勝利を挙げたのを加えても３勝目。前走はベルモントの芝アローワンス戦(１０ハロン)３着からの巻き返しでした。
ＢＣを終えたサンタ・アニタ競馬場で行われたのも芝Ｇ戦ですが、こちらは１マイルのゴールディコヴァ・ステークス Goldikova S (芝ＧⅡ、３歳上牝、８ハロン)。firm の馬場に７頭立て。ＢＣには届かなかった馬、間に合わなかった馬たちが揃いましたが、東海岸から遠征してきたジンダーヤ Zindaya が成績上位ということでイーヴンの１番人気。
６番人気(１７対１)のヒルハウス・ハイ Hillhouse High が逃げ、５番人気(１０対１)のティズ・ア・キス Tiz a Kiss が追走。ジンダーヤは２頭を前に３番手を進む展開となりましたが、逃げたヒルハウス・ハイが直線でも内ラチ沿いに粘り、止む無く外に持ち出したジンダーヤ、外のティズ・ア・キスとの間を割るように抜け出すと、外のティズ・ア・キスに半馬身差を付けて人気に応えての快勝。ハナ差で粘ったヒルハウス・ハイが３着に入り、前に行った馬同士での決着となりました。
今年のＢＣはジュヴェナイル・フィリーズ・ターフ(ニュー・マネー・ハネー New Money Honey)１勝のみに留まったチャド・ブラウン厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のジンダーヤは、これがＧ戦初勝利となる５歳馬。前走ベルモントのノーブル・ダムゼル・ステークス(芝ＧⅢ)で２着、３走前には同じベルモントで一般ステークス(インターコンチネンタル・ステークス)で２連覇を達成していました。オーナーはニュー・ハネー・マネーと同じで、陣営にとっては素晴らしい週末です。Ｇ戦に勝ったことで、繁殖牝馬としての価値も上がることでしょう。
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