２０１７クレイヴァン開催２日目
フランスとアイルランドの平場Ｇ戦が次々と行われていく中、イギリス独りが中々本格的な平場シーズンを迎えていませんでした。障害レース好きな英国は、チェルテナムの障害レースの祭典とエントリーのグランド・ナショナルが終わらないと平場には目を向けないのですね。
ということで漸く今週、ニューマーケット競馬場で恒例のクレイヴァン・ミーティングが始まりました。ここで施行される４鞍のＧ戦が、英国平場シーズで最初に行われる芝コースのパターン・レースということになります。
開催そのものは火曜日(１８日)からの３日間ですが、初日はＧ戦はありませんでした。今までは開催３日間に振り分けられていたＧ戦、今年は初日のアール・オブ・セフトンが２日目にズレたため、このパターンとなったワケ。
さて４月１９日、ニューマーケット競馬場最初のＧ戦はアール・オブ・セフトン・ステークス Earl Of sefton S (ＧⅢ、４歳上、１マイル１ハロン)。馬場は good to firm とこの時期にしては乾いており、１頭が取り消しての７頭立てとなりました。今年既にドバイで実戦を積んできたゴドルフィンの２頭に注目が集まり、中でもハンデ戦に勝って現地のＧⅠ戦でも２着したフォークスウッド Folkswood が５対２の１番人気。
そのフォークスウッドはスタートから積極的に飛ばし、そのまま逃げ切るかに見えましたが、３番手を進んでした６番人気(１０対１)のスティール・オブ・マドリッド Steel Of Madrid が３ハロン地点で２番手に上がり、残り１ハロンで本命馬を捉えると半馬身差を付けて快勝。中団を進んだ３番人気(１１対２)でケンブリッジシャー・ハンデ勝馬のスパーク・プラグ Spark Plug が４馬身差の３着に入りました。
勝ったスティール・オブ・マドリッドは、リチャード・ハノン厩舎でパット・ダブス騎乗。去年も春のニューマーケットでリステッド戦に勝っている４歳馬で、ドーヴィルのＧⅡ戦(ギョーム・ドルラーノ賞)では仏ダービーとチャンピオン・ステークスを制したアルマンザー Almanzor の５着に入った実績もあります。
１マイル４ハロンでも好勝負出来るタイプですが、やはり距離は少し短い方が適していて、今回はそれを証明する結果となりました。
この日のもう一鞍が、第４レースととして行われたネル・グィン・ステークス Nell Gwyn S (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)。もちろん１０００ギニーのトライアルで、１１頭が参戦。去年のチーヴリー・パーク・ステークスでワン・ツーとなったオブライエン厩舎の２騎が注目で、勝って３ポンドのペナルティーを背負うブレイヴ・アンナ Brave Anna より、２着でライアン・ムーアが選んだロリー・ポリー Roly Poly が７対２で１番人気。フランスから態々アンドレ・ファーブル師が送り込んだ１戦１勝のパンプルムース Pamplemousse (フランス語でグレープフルーツの意味)も４対１と２番人気に支持されていました。
４番人気(６対１)でオー・ソー・シャープ・ステークス(ＧⅢ)の勝馬ポエツ・ヴァニティー Poet’s Vanity が逃げて粘るところ、先行していた７番人気(１４対１)のアンフォーゲッタブル・レディー Unforgetable Filly が残り１ハロンで先頭。しかしここに急襲してきたのが中団に待機していた６番人気(１２対１)のダバン Daban で、アンフォーゲッタブル・レディーを一気に４分の３馬身突き放しての鮮やかな差し切り勝ち。
粘ったポエツ・ヴァニティーが１馬身４分の１差で３着に粘り、人気のロリー・ポリーは２番手に付けたものの行き脚が鈍く、７着惨敗。５番人気(１３対２)だったブレイヴ・アンナも１０着と期待を裏切りました。更に、パンプルムースも４着と期待ほどには走らなかったようです。
勝ったダバンは、このレース５勝目となるジョン・ゴスデン師の管理馬で、やはりこのレース４連覇と強いランフランコ・デットーリ騎乗。ゴスデン師は去年、このレースをナスラ Nathra で制しており２連覇。更にこの日、最後のダ６・７レースも制してハットトリックを達成する絶好調の一日となりました。
ダバンは去年１１月にケンプトンのオールウェザー・コースで新馬勝ちしたのみ。１０００ギニーのオッズは、レース前の４０対１から一気に１６対１に上昇しています。もしネル・グィンから１０００ギニーを制すれば、２００６年のスペシオザ Speciosa 以来のこととなります。
ＧⅢ勝馬シクリヤート Thikriyaat の半妹に当たる血統で、ゴスデン/デットーリのコンビで臨むクラシックでは侮れない１頭でしょう。
以上が２日目の結果ですが、二つのＧ戦の前にも注目されるクラシック・トライアルがありました。７頭立てで行われたリステッド戦のフリー・ハンデキャップ(７ハロン)。
これを鮮やかに逃げ切ったのがエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗のホワイトクリフスオブドーヴァー Whitecliffsofdover で、２番人気(１００対３０)、２馬身４分の３差でした。
去年のジャン＝リュック・ラガルデール賞(ＧⅠ)で３着した馬で、英２０００ギニーには登録が無いため、出走には追加登録料が必要。コストを掛けてニューマーケットに向かうか、フランスに回るか、陣営の決断にも注目です。
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