３日間開催のクレイヴァン・ミーティング
長かったイギリスの障害シーズンも先のグランド・ナショナルが頂点。４月も第２週に入り、やっと平場シーズンも本格的なＧ戦シリーズに突入しました。
４月１２日からの３日間、ギニーが行われる同じニューマーケット競馬場でクレイヴァン・ミーティングが行われます。例年は２日間開催でしたか、今年は３日間に延長。４鞍のＧ戦も３日間に組み込まれました。
昨日初日のＧ戦は、例年通り１０００ギニーのトライアルとなるネル・グィン・ステークス Nell Gwyn S (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)。距離は本番より１ハロン短い７ハロンで、このトライアルに勝って１０００ギニーを制したのは２００６年のスペシオザ Speciosa 以来出ていません。トライアルを使わず本番直行と言うのが近年の傾向でしょう。
今年の馬場は good to soft 、最有力と思われたイリュミネート Illuminate など４頭が取り消して１０頭立て。去年秋のフィリーズ・マイル(ＧⅠ)で、目下１０００ギニーの本命に挙げられているマインディング Minding の２着したナスラ Nathra が５対４の１番人気に支持されていました。去年のオー・ソー・シャープ・ステークス(ＧⅢ)に勝って２戦２勝のファースト・ヴィクトリー First Victory が４対１で２番人気、フィリーズ・マイルでは４着だったオブライエン厩舎のクールモア Coolmpre がライアン・ムーアとの初コンビで３番人気(９対２)と続きます。
先手を取ったのはクールモアでしたが、２ハロン地点からは先行していた本命ナスラが替ってハナに立ちます。追って伸びない場面もありましたが、坂を上る辺りからエンジンが掛かり、前２頭を追走していた８番人気(３３対１)の伏兵スカッシュ Squash に１馬身半差を付けて人気に応えました。４分の３馬身差の３着には後方から５番人気(１４対１)のロバンヌ Robanne (オー・ソー・シャープ３着)が追い込み、クールモアは５着、ファースト・ヴィクトリーもチャンスはありながら６着と伸び切れませんでした。
これで４戦３勝２着１回となったナスラは、ジョン・ゴスデン師の管理馬。騎乗したランフランコ・デットーリは、ネル・グィン３連覇となります。ソールズベリー、ニューバリーと一般戦に２連勝して臨んだフィリーズ・マイルは、２着とは言えマインディングとは決定的な４馬身半差がありました。冬場の本命馬が順調なら再戦を回避して仏１０００ギニーという選択肢もありますが、ブックメーカーはナスラの１０００ギニーオッズをこれまでの１４対１から１０対１に上げています。今年のクラシックのオッズでは最初の目立った動きとなりました。
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