ダービー２週前のアメリカ競馬
アメリカ競馬、今週はダービー２週前とあって、土曜日に各地の競馬場で散発的にＧ戦が５鞍行われただけでした。静かな週末、こちらも淡々とレポートしておきましょう。
先ずキーンランド競馬場からは、芝の長距離戦エルクホーン・ステークス Elkhorn S (芝ＧⅡ、４歳上、１２ハロン)。雨で渋った yielding の馬場で３頭が取り消しての８頭立て。前走サンタ・アニタで芝長距離のサン・ルイス・レイ・ステークス(芝ＧⅡ)を制したイッツインザポスト Itsinthepost が５対２の１番人気。
大外から出た７番人気(１４対１)のチョコレート・ライド Chocolate Ride が逃げましたが、３番手で追走したイッツインザポストが第３コーナーで早くもこれを捉え、最後方から追い込む４番人気(６対１)のチャーミング・キッテン Charming Kitten に１馬身４分の１差を付けて人気に応えました。２番手を追走した微差２番人気(５対２)のビッガー・ピクチャー Bigger Picture が首差の３着。
ジェフ・マリンズ厩舎、タイラー・ベイズ騎乗のイッツインザポストは、去年１１月まではアローワンス戦にばかり走っていた５歳せん馬ですが、今期は４戦連続してＧ戦に出走、２着を二度続けた後、前走サンタ・アニタでＧ戦初勝利。これでＧ戦に連勝です。プロフィールは３月２６日の日記をご覧ください。
次はウエスト・ヴァージニアのチャールズ・タウン競馬場に行きましょうか。この競馬場で行われるＧ戦は春と秋一鞍づつですが、春に行われるのがチャールズ・タウン・クラシック Charles Town Classic (ＧⅡ、４歳上、９ハロン)。こちらも雨で馬場は sloppy と泥んこ状態。それでも取り消し無く８頭が出走し、前年の覇者スタンフォード Stanford が２連覇を掛けて６対５の１番人気。
最低人気(８４対１)のコーシャス・ジャイアント Cautious Giant が逃げ、スタンフォードは２番手でマーク。逃げ馬を交わして一旦は先頭に立ったスタンフォードでしたが、直線で一杯、替わって６番手に付けていた４番人気(５対１)のインペラティヴ Imperative が追い込み、３番手から伸びた５番人気(８対１)マット・キング・コール Matt King Coal との接戦を首差制して優勝。４番手を進んだ３番人気(７対２)のウォー・ストーリー War Story も首差で３着に入る大混戦で、スタンフォードは５着に沈みました。
ロバート・ヘス厩舎、これがこのレース３勝目となるハヴィエル・カステラノ騎乗のインペラティヴは、チャールズ・タウン・クラシックの常連となる７歳せん馬。２０１４年に４歳馬としてこのレースに勝ち、５歳時は２着、去年も４着していて、これでレース史上２頭目の２度勝った馬となりました。Ｇ戦そのものも２０１４年に続いて２勝目で、２０１４年の師走には中京のチャンピオンズ・カップに参戦(１５着)したことを覚えているファンもいるでしょう。前走サンタ・アニタ・ハンデ(ＧⅠ)は９着でしたが、その前はガルフストリームで一般ステークス(ポセイドン・ハンデ)に勝っていました。目標は６月２０日のメトロポリタン・ハンデ(ＧⅠ)と、未だ未だ意気盛んなヴェテランです。
続いてイリノイ州、ホーソン競馬場で行われたイリノイ・ダービー Illinois Derby (ＧⅢ、３歳、９ハロン)。去年は施行されず、２年振りのレースとなります。７頭が出走し、前走サンランド・ダービー(ＧⅢ)で３着したヘッジ・ファンド Hedge Fund が９対５の１番人気。
ここも最低人気(１８対１)のスタンド・アンド・チアー Stand and Cheer が逃げ、ヘッジ・ファンドは２番手追走。直線で予定通りヘッジ・ファンドが先頭に立ちましたが、５番手を進んでいた３番人気(４対１)のマルチプライアー Multiplier が外から一気に追い上げ、ゴール寸前で本命馬を頭差捉えていました。４番手から伸びた６番人気(７対１)のイッツ・ユア・ニッケル It’s Your Nickel が４馬身４分の３差で３着。
ブレンダン・ウォルシュ厩舎、ジェームズ・グレアム騎乗のマルチプライアーは、前走フェア・グラウンズで、３戦目て初勝利を挙げたばかり。３着・２着と徐々に着順を挙げ、ステークス初挑戦で「ダービー」馬となりました。
土曜日最後は、サンタ・アニタ競馬場の２鞍。先に行われたサン・ファン・カビストラーノ・ステークス San Juan Capistrano S (芝ＧⅢ、４歳上、１４ハロン)は、ＧⅢに降格されて３年目となる芝のマラソン・レース。firm の馬場に６頭が出走し、前走サン・ルイ・レイ・ステークス(芝ＧⅡ、イッツインザポストが制したレース)で２着したシンタックス Syntax が４対５の１番人気。同じ日にキーンランドで快勝したイッツインザポストに続きたいところ。
５番人気(２３対１)のランナソーラス・レックス Runasaurus が逃げ、シンタックスは６番手。直線、２番手から前を捉えた４番人気(１０対１)のパワー・フット Power Foot と、外から追い上げるシンタックスの間を割る様にして伸びたのが、４番手を進んでいた２番人気(５対２)のインオーディネイト Inordinate 、最後はシンタックスにハナ馬身差を付ける差し切り勝ちでした。４分の３馬身差でパワー・フットが３着。
リチャード・バルタス厩舎、コーリー・ナカタニ騎乗のインオーディネイトは、ここまで１１連敗中だった５歳牡馬。２歳時にフランスでデビューから２連勝して以来の勝鞍となりました。４歳でアメリカに転戦し、２走前にチャド・ブラウン厩舎からバルタス師の元に移り、もちろんアメリカでの初勝利。連敗中に一度１着で入線しましたが、その時は進路妨害で降着となっています。前走は因縁のサン・ルイ・レイで、この馬は７着でした。
昨日の最後はカリフォルニアン・ステークス Californian S (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。去年は５月２２日の開催でしたから、１か月前倒してのレース。fast の馬場に１頭が取り消して５頭立て。去年プリークネス・ステークスに出走(１０着)したこともある実力馬コレクテッド Collected が３対５の断然１番人気。
４番人気(８対１)プライム・アトラクション Prime Attraction の逃げを２番手でマークしたコレクテッド、第３コーナーでは早くも内から交わして先頭に立つと、３番手から追う２番人気(５対２)フォロー・ミー・クレフ Follow Me Crev に３馬身４分の３差を付ける楽勝で格の違いを見せ付けました。４番手を進んだ３番人気(６対１)のプロスペクト・パーク Prospect Park が１馬身半差の３着と順当。
ボブ・バファート厩舎、マーチン・ガルシア騎乗のコレクテッドは、去年１月のシェイム・ステークス(ＧⅢ)、４月のレキシントン・ステークス(ＧⅢ)に続く三つ目のＧ戦勝利で、プリークネスを最後に３歳シーズンを終えていました。今期は４月１日にサンタ・アニタの一般ステークス(サンタナ・マイル・ステークス)に勝ってスタートし、これで２戦２勝、ステークスも連勝。５月２７日にサンタ・アニタで行われるゴールド・カップでＧⅠ戦初制覇を目指します。
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