デル・マーの秋開催が閉幕
１１月３０日の日曜日にも二つの競馬場でＧ戦が行われました。感謝祭から四日連続のＧ戦シリーズ、今年を締め括る一週間だったと言っても過言じゃなさそう。
ということでデル・マー競馬場の最終日。去年までのハリウッド時代は更に開催が長く、例年２歳馬のＧⅠでシーズンを終えていました。その最後の２歳ＧⅠ２鞍は、今年はロス・アラミトス競馬場へ移管される予定で、それは後日レポートすることにしましょう。
さて最終日最初はセシル・Ｂ．デミール・ステークス Cecil B. DeMille S (芝ＧⅢ、２歳、８ハロン)。ハリウッド時代のジェネラス・ステークス Generous S に相当するのでしょう。firm の馬場に２頭が取り消して８頭が出走してきました。前走ＢＣジュヴェナイル・ターフ４着の実績が光るコンケスト・タイフーン Conquest Typhoon がイーヴンの１番人気。
レースは内枠から飛び出したセント・ジョー・ベイ St Joe Bay が逃げ、最外枠発走のコンケスト・タイフーンは最後方で待機。直線、２番手に付けていた５番人気(１０対１)のストーミー・リベラル Stormy Liberal が抜け出しましたが、外を回ったコンケスト・タイフーンがゴール前でキッチリ半馬身差し切り、期待に応えました。更に１馬身半差で４番人気(９対１)のロック・シャンディー Rock Shandy が３着。
マーク・カッセ厩舎、マイク・スミス騎乗のコンケスト・タイフーンは、カナダのサマー・ステークス(カナダ芝ＧⅡ)に勝ったのが初勝利。そのあと同じウッドバインでグレイ・ステークス(カナダＧⅢ)で２着し、ＢＣに挑戦。これで６戦２勝となります。なお、１・２着共にストーミー・アトランティック Stormy Atlantic 産駒というのが注目したいところ。
デル・マーの最後を締めくくるのが、古馬牝馬の芝Ｇ１戦のメイトリアーク・ステークス Matriarch S (芝ＧⅠ、３歳上牝、８ハロン)。これもハリウッド時代と同じレース名での施行となります。当初ダブルで登録があったレクシー・ルーが前日のハリウッド・ダービーに回ったため取り消し、７頭立て。去年の２着馬ディスクリート・マルク Discreet Marq が３対２の１番人気に支持されていました。
先ずは逃げ馬として活躍してきた２番人気(２対１)のラ・ティア La Tia が逃げ、これを意識してディスクリート・マルクは３番手を追走。直線、本命馬が逃げ馬を捉えるべく外から追い出しに掛かりましたが、ラ・ティアの脚色鈍らず、最後は最後方から思い切って内ラチ一杯を追い込む４番人気(４対１)のクィーン・オブ・ザ・サンド Queen of The Sand に１馬身４分の１差を付けるマンマの逃げ切り勝ちでした。半馬身差で最後は力尽きたディスクリート・マルクが３着。
アーマンド・ド・ラ・セルダ厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のラ・ティアは、これが今年４つ目のＧ戦勝利で、ＧⅠは初制覇。５月のアーリントン・メイトロン・ステークス(ＧⅢ)、前走１０月ベルモントのアセーニア・ステークス(芝ＧⅢ)の他にカナダのオンタリオ・メイトロン・ステークス(カナダＧⅢ)にも勝っていました。アーリントンとカナダは共にポリトラック・コース。１マイルでは４戦４勝と無敵の５歳逃げ馬です。
最後に、この日はゴールデン・ゲート・フィールズ競馬場でもバークレー・ハンデキャップ Berkeley H (ＧⅢ、３歳上、８．５ハロン)が行われました。ポリトラック・コースに１頭が取り消して８頭立て。去年のこのレースは５頭立ての最下位でしたが、ロングエーカー・マイル(ＧⅢ)に勝ったストライカー・ピーエイチディー Stryker Phd が７対５の１番人気。
レースはマリノズ・ワイルド・キャット Marino’s Wild Cat が逃げ、ストライカー・ピーエイチディーは最後方から追い込む構え。終始インコースをキープし、直線でも内から伸びましたが、前半は後方３番手に付けていた最低人気(１５対１)のペッパー・クラウン Pepper Crown が大外から一気の差し足で襲い掛かり、並んで追い込んできた３番人気(８対１)のジー・ジー・ライダー G. G. Ryder に１馬身４分の１差を付ける逆転劇。ストライカー・ピーエイチディーは１馬身差の３着でした。
アレックス・パスケイチ厩舎、フアン・ヘルナンデス騎乗のペッパー・クラウンは、これが４月のサン・フランシスコ・マイル(芝ＧⅢ)に続くＧ戦２勝目。９月には一般ステークス(ローリング・グリーン・ステークス)も勝っており、今年のステークスは３勝目、何れもゴールデン・ゲート競馬場でのもので、芝でもポリトラックでも馬場には関係ない脚質です。
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