２０１７ベルモント競馬フェスティヴァル２日目
ベルモント・ステークスの前日、６月９日のベルモント・パーク競馬場はフェスティヴァル二日目と言うことで、４鞍のＧ戦が組まれていました。レース順に振り返りましょう。
最初のトゥルー・ノース・ステークス True North S (ＧⅡ、４歳上、６ハロン)は、fast の馬場に１頭が取り消して８頭立て。短距離に路線を定めてから５連勝中のフィットモア Whitmore がイーヴンの１番人気。
１番枠スタートを利して最低人気(３６対１)のチーフ・ライオン Chief Lion が逃げましたが、３頭の先頭争いを直後の４番手で追走していた４番人気(６対１)のロイ・エイチ Roy H が外から纏めて交わすと、離れた５番手から追い込む３番人気(９対２)のストールウォーキン・デュード Stallwalkin’ Dude に２馬身半差を付けて優勝。人気のフィットモアは更に後方の６番手から追い上げましたが、３馬身４分の３差離されての３着に終わりました。
ピーター・ミラー厩舎、パコ・ロペス騎乗のロイ・エイチは、当ブログ初登場の５歳せん馬。それもそのはず、今回がステークスもＧ戦も初挑戦でいきなりの快挙となりました。今期はサンタ・アニタで全く異なるタイプのアローワンス戦に連勝。即ち芝のヒルサイド・コース、雨で変更になったダートの泥んこ馬場での連勝と成長ぶりを示し、これで３連勝です。５歳にして新星ではありますが、ミラー師によると厩舎に来た初日(デイ・ワン)からＧ戦級の能力があったそうで、ここまで表舞台に立つのが遅れたのには様々な要因が邪魔していたとのことでした。
次は芝コースのニュー・ヨーク・ステークス New York S (芝ＧⅡ、４歳上牝、１０ハロン)。前のレースと同じように、firm の馬場に１頭が取り消して８頭立て。前々走ザ・ヴェリー・ワン・ステークスに勝ち、８戦連続で掲示板に乗っているサフューズド Suffused が９対４の１番人気。
レースは５番人気(１１対１)のホークスモア Hawksmoor が先頭に立つと、そのまま２番手を追走する２番人気(３対１)のキドゥーラ Quidura に１馬身差を付けて逃げ切ってしまいました。６番手から追い込んだ６番人気(１２対１)のキッテンズ・ロアー Kitten’s Roar が１馬身半差の３着に入り、サフューズドは３番手追走も５着敗退。去年の勝馬ダシータ Dacita は６着、同２着のシー・カリージ Sea Calisi も４着に終わっています。
アルノー・ドラクール厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のホークスモアは、前走同じベルモントのボーゲイ・ステークス(芝ＧⅢ)と２連勝。前走でプロフィールを紹介したように、ドイツ１０００ギニーに勝っている４歳馬。去年の秋にアメリカに転じ、アメリカでは４戦２勝。今期は２戦２勝と絶好調です。
フェスティヴァル２日目、三つ目のＧ戦は競馬日記初登場のベルモント・ゴールド・カップ・インヴィテーショナル Belmont Gold Cup Invitational (芝ＧⅢ、４歳上、１６ハロン)。今年のベルモント・ステークス開催はレース名が示すように「招待レース」が多く、これもその一つ。２０１４年に創設され、今年からＧⅢに格上げされたもので、アメリカの芝長距離戦としては最も長い距離のＧ戦となります。
１頭が取り消して１２頭立てとなりましたが、ヨーロッパからは６頭が招待されて国際色豊かなレース。いずれは日本からも参戦する馬が出ることに期待しましょう。アメリカには馴染みの無い芝長距離戦とあって、ヨーロッパ勢からドイツ調教馬のレッド・カーディナル Red Cardinal が５対２の１番人気。
逃げたのは１０番人気(２２対１)のアメリカ馬ローマン・アプルーヴァル Roman Approval でしたが、７番手で待機した本命レッド・カーディナルが直線では馬５頭分の外から末脚を発揮、後方２番手から猛追する英国調教馬で３番人気(５対１)のサン・ミシェル St Michel を首差抑えて人気に応えました。２馬身差で、８番手から伸びた５番人気(８対１)のナウ・ウィー・キャン Now We Can が３着。
アンドレアス・ヴォーラー厩舎、今回はエドゥアルド・ペドローザが手綱を取ったレッド・カーディナルは、今年５歳のせん馬。昨シーズンをオイロパ賞(ＧⅠ)２着で締め括り、今期は前走ホッペガルテン競馬場のオレアンダー・レンネン(ＧⅡ、３２００メートル)を制して招待を勝ち取りました。ベルモント競馬場とホッペガルテン競馬場は今年からパートナー契約を結び、正にＧ戦となって最初のゴールド・カップに相応しい勝者となったと言えるでしょう。レッド・カーディナルの次走はフランスになる予定で、最終目標はメルボルン・カップの由。
金曜日の最後は、ベッド・オー・ロージズ・インヴィテーショナル Bed o’Roses Inviational (ＧⅢ、４歳上牝、７ハロン)。去年は６月２５日に施行されていたレースですが、今年はフェスティヴァルに合わせて繰り上げられています。やはり１頭の取り消しが出て９頭立て。去年の勝馬バイ・ザ・ムーン By the Moon が６対５の１番人気。
６番人気(８対１)ミア・トーリ Mia Torri の逃げを２番手でマークしたバイ・ザ・ムーン、第３～４コーナーの半ばで逃げ馬に並び掛けると、直線でも内を粘るミア・トーリに４分の３馬身差を付けて見事２連覇達成です。５番手から追い込んだ２番人気(７対２)のライトストリーム Lightstream が頭差の３着。
ミシェル・ネヴィン厩舎、ラジーヴ・マラー騎乗のバイ・ザ・ムーンは、去年は５番手から追い込んで差し切りましたが、今年はより積極的なレースでの２連覇。このレースの連覇は史上３頭目だと思います。去年はＢＣフィリー・アンド・メア・スプリントで５着だった同馬、今期はバーバラ・フリッチー・ステークス(ＧⅡ)２着から始動し、前走ヴァグランシー・ハンデ(ＧⅢ)に続くＧ戦２連勝。２歳時のフリゼッテ・ステークス(ＧⅠ)を含め、四つ目のＧ戦タイトル獲得となりました。
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