アイルランドではガリレオ/オブライエンのワン・ツー・スリー
ニューマーケットで１０００ギニーが行われているのと同じ時間、アイルランドのレバーズタウン競馬場ではクラシック・トライアルを含むＧ戦３鞍が行われていました。レース順に取り上げましょう。
馬場はこちらも good to firm 、最初のアメジスト・ステークス Amethyst S (ＧⅢ、３歳上、１マイル)は古馬のマイル戦で、６頭が出走し、９対４の１番人気には２頭が並びました。１頭は去年のジョエル・ステークス(ＧⅡ)に勝ったオブライエン厩舎の６歳馬クーガー・マウンテン Cougar Mountain 。もう１頭は去年のデスモンド・ステークス(ＧⅢ)勝馬のトライバル・ビート Tribal Beat 、こちらはボルジャー厩舎の４歳馬です。
逃げたのは英国から遠征してきた３番人気(９対２)のカスタム・カット Custom Cut 、そのまま速いペースで押し切り、２番手を追走した４番人気(５対１)のレイモンダ Raymonda に半馬身差を付けて見事に逃げ切りました。３番手を進んだクーガー・マウンテンがハナ差で３着に入り、トライバル・ビートは５着敗退。
勝ったカスタム・カットは、デヴィッド・オメーラ厩舎、ダニエル・タドホープ騎乗の古豪８歳せん馬で、これがＧ戦７勝目。前回の勝利は２０１５年のサンダウン・マイル(ＧⅡ)でしたから、２年振りの勝ち星となります。
２０１４年には５連勝したほどの堅実なタイプ、前走はサースクの条件戦での２着でした。因みに去年のこのレースにも出走していて、その時は８頭立ての８着と大敗しています。
続いてデリンスタウン・スタッド・１０００ギニー・トライアル・ステークス Derrinstown Stud 1000 Guineas Trial S (ＧⅢ、３歳牝、１マイル)。１０００ギニーと同じ日にトライアルというのは、もちろんアイルランドの１０００ギニーを視野に入れたもの。かと言って勝馬に愛１０００ギニーへの優先出走権が与えられるわけではありません。
６頭が出走し、オブライエン厩舎からも２頭が参戦していましたが、１００対３０の１番人気に支持されたのはボルジャー厩舎の未勝利馬ビーン・フェーザ Bean Feasa 。前走レバーズタウン１０００ギニー・トライアル(ＧⅢ)の５着という所がポイントで、この時の２着馬が同じ日に１０００ギニーを制したウインター Winter でした。
オブライエン厩舎の４番人気(９対２)アスキング Asking が逃げましたが、２ハロン地点で先頭を奪ったビーン・フェーザがそのままアスキングに２馬身４分の３差を付けて優勝。３番手を進んだ最低人気(７対１)のシーズ・レンジャー Shes Ranger が１馬身半差で３着に入りました。
ジム・ボルジャー厩舎、ケヴィン・マニング騎乗のビーン・フェーザは、これが６戦目での初勝利。未勝利馬がいきなりＧ戦に勝つことは、ヨーロッパでは必ずしも珍しいことではありません。今期初戦のレバーズタウンは５着でしたが、前走ゴウラン競馬場の未勝利戦は２着。重馬場を徹底的に嫌う馬で、これまで未勝利だったのは馬場に恵まれなかったからです。実際前走も、レース直前で雨が降り出したために勝てなかったのだそうです。
愛１０００ギニーにではなく、英オークスに２０対１のオッズが出されました。
アイルランドの最後はデリンスタウン・スタッド・ダービー・トライアル・ステークス Derrinstown Stud Derby Trial S (ＧⅢ、３歳、１マイル２ハロン)。６頭が出走し、内３頭がオブライエン厩舎の馬。中でも１勝馬ながら去年のレーシング・ポスト・トロフィーで２着したユカタン Yacatan が１３対８の１番人気。
レースは同じオブライエン厩舎の４番人気(７対１)ダグラス・マッカーサー Douglas Macarthur が逃げ、ユカタンは最後方。２番手を進んだ２番人気(９対４)がピッチを上げ、最後方から急襲するユカタンを加えた３頭の熾烈な叩き合いとなりましたが、最後はダグラス・マッカーサーがユカタンを頭差抑えて逃げ切ってしまいました。短頭差でカプリが３着。
終わって見れば上位３頭は何れもエイダン・オブライエン厩舎の馬で、３頭とも父はガリレオ Galileo 。何のことはない、オブライエン/ガリレオのワン・ツー・スリーという結果でした。この３頭、夫々の前走バリーサックス・ステークス(ＧⅢ)でも対戦していて、この時は３頭が全く同じ順番で２・３・４着していたもの。ユカタンがマッカーサーを逆転すると思われていましたが、今回も同じ着順だったわけ。勝馬に騎乗していたのはエメット・マクナマラ。もちろんムーアはニューマーケットで乗っていました。
このレースはオブライエン師にとっては１１勝目。過去にはそのガリレオ Galileo (２００１年)、ハイ・シャパラル High Chaparral (２００２年)がエプサム・ダービーを制しましたし、２００４年の勝馬イェーツ Yeats はゴールド・カップ４連覇を成し遂げた名ステイヤー。
ダグラス・マッカーサーは２歳時、２戦目で初勝利を挙げただけですが、２歳の最後はクリテリウム・ド・サン＝クルー(ＧⅠ)に挑戦して２着。今期の２戦目でＧ戦初勝利となりました。当然ながらダービー候補の１頭に上がり、オッズは４０対１から半分の２０対１にまで上がっています。
オブライエンさん、今年は２０００ギニーをチャーチルで、ダービーはマッカーサーで、なんて考えていないでしょうね。何やら政治っぼくなって来ましたゾ。
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