クラシックの谷間
今週のアメリカ競馬は、ケンタッキー・ダービーとプリークネス・ステークスの谷間。３つの競馬場で６鞍のＧ戦が行われています。
東海岸のニューヨークから始めましょう。
ベルモント・パーク競馬場は雨、今年のアメリカ競馬はここに来て雨に祟られているようですが、それでも予定されていたＧ戦４鞍が無事に行われました。
最初のピーター・パン・ステークス Peter Pan S (ＧⅢ、３歳、９ハロン)は、やがて来るベルモント・ステークスに向けた前哨戦でもありますが、去年までＧⅡだつたものが今年から降格されています。sloppy の泥んこ馬場に６頭が参戦し、目下２戦２勝の新星タイムライン Timeline が２対５の１番人気。
３番人気(６対１)ミーンタイム Meantime の逃げを２番手でマークしたタイムライン、逃げ馬が第４コーナーで外に大きく膨れるのを見てインを衝き、そのままミーンタイムに３馬身半差を付けて余裕の３連勝です。３番手を進んだ４番人気(８対１)のインプレッシヴ・エッジ Impressive Edge が１馬身半差の３着に入り、泥んこ馬場ならではの前残り競馬。
チャド・ブラウン厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のタイムラインは、３月にガルフストリームでデビュー勝ちし、４月アケダクトのアローワンス戦に連勝(１３馬身半差！)。Ｇ戦・ステークスとも初挑戦でベルモント・ステークスが見えてきました。
ベルモントの二つ目は芝のボーゲイ・ステークス Beaugay S (芝ＧⅢ、４歳上牝、８．５ハロン)。雨でもダートコースに変更されることはなく(外のコースに代わりましたが)、yielding の馬場に２頭が取り消して６頭立て。去年のダイアナ・ステークス(芝ＧⅠ)に勝ったチリ産馬のダシータ Dacita が、今期初戦で２対１の１番人気。
４番人気(７対２)のホークスモア Hawksmoor が飛び出し、ダシータは最後方から。直線もそのままリードを保ったホークスモア、大外から追い込む本命ダシータを頭差凌いでの逃げ切り勝ちとなりました。４番手を進んだ２番人気(５対２)のタイム・アンド・モーション Time and Motion が４分の３馬身差で３着。
アルノー・ドラクール厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のホークスモアは、去年ドイツの１０００ギニーを制したアイルランド産４歳馬。２歳時にはグッドウッドでプレスティージ・ステークス(ＧⅢ)に勝っており、フランスに遠征してサン＝タラり賞(ＧⅠ)でも２着した実績もあります。去年の秋にキーンランドでクィーン・エリザベス２世カップ(芝ＧⅠ)でアメリカ・デビューして３着、１１月のチャーチル・ダウンズデはミセス・リヴィア・ステークス(芝ＧⅡ)で６着となり、これが今期初戦でした。
続いても芝コースで、今度はＧⅠ戦のマンノ・ウォー・ステークス Man o’War S (芝ＧⅠ、４歳上、１１ハロン)。ここも３頭の取り消しが出て５頭立て。ヨーロッパから遠征してきた牝馬のズーコーヴァ Zhukova が４対５の断然１番人気に支持されていました。
レースは４番人気(９対１)チャーミング・キッテン Charming Kitten の逃げで始まり、ズーコーヴァは２番手に待機。第４コーナーで前を捉えた大本命、直線では桁違いの末脚を発揮して後続を見る間に引き離すと、３番手を追走していた５番人気(１０対１)のタグリーブ Taghleeb に６馬身差の圧勝で実力を見せ付けました。４番手から追い上げた３番人気(７対２)のサドラーズ・ジョイ Sadler’s Joy がハナ差の３着。去年の勝馬でドイツ産馬ウエイク・フォレスト Wake Forest は後方のまま５着最下位に終わっています。
アイルランドでデルモット・ウェルド師が管理し、今回はジョン・ヴェラスケスが騎乗したズーコーヴァは、去年のこの時期に地元でブルー・ウインド・ステークス(ＧⅢ)に優勝。９月にはエンタープライズ・キッターマン・ステークス(ＧⅢ)でオブライエン厩舎の牡馬ユーエス・アーミー・レンジャー US Army Ranger を破って優勝しており、去年の４月にはアレッジド・ステークス(当時はリステッド戦)であのファウンド Found を破ったこともあります。今期は既にコークの一般ステークス(ノーブレス・ステークス)に勝っており、国際的な長距離５歳牝馬として更に活躍が見込めそうです。
ベルモントの最後は、かつてはＧⅠ戦だったラフィアン・ハンデキャップ Ruffian H (ＧⅡ、４歳上牝、８ハロン)。出走馬は当初から５頭と少なく、何故かゴー・フォー・ワンド・ハンデ(ＧⅢ)で４着でしかなかったバー・オブ・ゴールド Bar of Gold が６対５の１番人気。
レースは３番人気(３対１)のインダルジェント Indulgent の逃げで始まり、バー・オブ・ゴールドは４番手から。２番手を進んだ４番人気(５対１)のハイウェイ・スター Highway Star が一旦は３番手に下がりながらも、第４コーナーで内ラチ沿いに抜け出すと、大外から追い込む本命バー・オブ・ゴールドを半馬身抑えての優勝。早目に２番手に上がっていた２番人気(５対２)のハイ・リッジ・ロード High Ridge Road が２馬身４分の１差で３着に入りました。オーナー(共に生産者でもある)にとってはワン・ツー・フィニッシュでもあります。
ロドリゴ・ユビーヨ厩舎、エンジェル・アロヨ騎乗のハイウェイ・スターは、前走ディスタッフ・ハンデ(ＧⅢ)に続くＧ戦２連勝。去年１２月のアケダクトでもゴー・フォー・ワンドに勝っており、Ｇ戦は３勝目となりました。
次はアーリントン・パーク競馬場のハンシン・カップ・ステークス Hanshin Cup S (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。阪神競馬場のアーリントンカップとの友好レースで、オール・ウェザー・コース、fast の馬場に１１頭立て。去年はアローワンス戦ばかりを６連勝し、前走ローレルの一般ステークス(ヘンリー・クラーク・ステークス)で３着しているゴースト・ハンター Ghost Hunter が３対１の１番人気。
３番人気(５対１)のワイアス Wyeth が逃げましたが、３番手を進んだ８番人気(２５対１)の伏兵クルーマン Crewman が直線中央から抜け、４番手から追い込んでゴール直前前が塞がって行き場を失い、外に持ち出して懸命に差を詰めたゴースト・ハンターを首差抑えてのサプライズ。逃げ粘ったワイアスがハナ差の３着でしたが、惜しかったのはゴースト・ハンターでしょう。前の２頭の間を衝いたものの前が開かず、この点は審議になりましたが前の２頭に瑕疵はなく、しかも追い込んで２着だったのですから、文句のつけようもありませんでした。
ディー・プーロス厩舎、カルロス・マルケス騎乗のクルーマンは、これが通算で６勝目となる６歳せん馬で、Ｇ戦は初勝利。ステークスはターフウェイ・パークの一般ステークス(フォアゴー・ステークス)に勝ったことがありましたが、Ｇ戦に走ったのは去年のハンシン・カップ７着だけだったというのが奇遇。前走キーンランドのアローワンス戦４着からの巻き返しでした。
土曜日最後のアメリカ競馬は、サンタ・アニタ競馬場のラザロ・バレラ・ステークス Lazaro Barrera S (ＧⅢ、３歳、７ハロン)。fast の１頭が取り消して５頭立てとなり、サンタ・アニタ・ダービー(１２着)までクラシック路線に留まっていたアメリカン・アンセム American Anthem が４対５の圧倒的１番人気。
４番人気(９対１)サットン・インパクト Sutton Impact の逃げを４番手に控えていたアメリカン・アンセム、第４コーナーで前２頭を外から捉えると、最後方から追い込む２番人気(２対１)のキンベア Kimbear に１馬身４分の３差を付けて人気に応えました。３番手を進んだ３番人気(３対１)のアリストクラティック Aristocratic が４馬身４分の３差で３着と、人気通りの結果。
ボブ・バファート厩舎、マイク・スミス騎乗のアメリカン・アンセムは、今年のケンタッキー・オークスをエイベル・タスマン Abel Tasman で制したチャイナ・ホース・クラブが中心となる共同オーナーで、調教師も騎手もオークスと同じコンビネーション。また中国国旗風の勝負服が先頭を駆け抜けています。１２月のデル・マーで新馬勝ちして以来の勝鞍ですが、その間シェイム・ステークス(ＧⅢ)２着、レベル・ステークス(ＧⅡ)１０着、そしてサンタ・アニタ・ダービーと３戦続けてＧ戦を使ってクラシックを模索。結局ダービーは断念し、ここでＧ戦初勝利を獲得しました。
最近のコメント