ゴドルフィンのＧ戦ダブル逃げ切り
毎年ダービー前に行われるマイルのＧⅠ戦がロッキンジ。今年も５月２０日のニューバリー競馬場にＧⅠ級の馬が揃いましたが、その前にもう一鞍のＧ戦を見ておきましょう。
去年からＧⅢに格上げされたアストン・パーク・ステークス Aston Park S (ＧⅢ、４歳上、１マイル４ハロン)は、 soft の馬場に６頭立て。ＧⅢとは言いながら夏の中長距離路線を目指すには格好の足慣らしとあってＧⅠ馬が２頭も参戦してきました。
去年のエクリプス・ステークスを制したホークビル Hawkbill が３対１の１番人気、やはり去年ロイヤル・アスコットでプリンス・オブ・ウェールズに勝ったマイ・ドリーム・ボート My Dream Boat は４対１の４番人気に甘んじていました。
スタートして間もなく、大外６番枠から出たホークビルがジワッと先頭に立ち、後続を引き連れて直線。スタンド側から遠い内ラチに向けてペースを上げると、最後方待機から外(スタンド側)を通って追い上げるマイ・ドリーム・ボートに２馬身差を付けての逃げ切り勝ちです。４番手を進んだ２番人気(７対２)のミッドターム Midterm が同じく２馬身差で３着。
ホークビルはチャーリー・アップルビー厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗の４歳馬で、ゴドルフィンの所有。去年は６連勝の頂点でエクリプスを制し、その後はヨークのインターナショナルで８着、愛チャンピオン・ステークスでも９着と掲示板から外れていました。昨シーズンをドイツ遠征のバイエルン大賞典(ＧⅠ)３着で終え、今期はフランス遠征のガネー賞(ＧⅠ)５着から始動。一叩きされた変わり身を活かしての貫禄勝ちです。
続いて、今期最初にヨーロッパで行われる古馬マイル路線のＧⅠレース、ロッキンジ・ステークス Lockinge S (ＧⅠ、４歳上、１マイル)。１頭が取り消して８頭立てとなり、注目は去年の２０００ギニー馬ガリレオ・ゴールド Galileo Gold と、ジャック・ル・マロワ賞を制したリブチェスター Ribchestrt 。２頭のＧⅠ馬対決が見所ですが、今期２走目のリブチェスターが７対４の１番人気に支持され、ガリレオ・ゴールドは今期初戦、９対２で並んだ３番人気に留まります。
ゴドルフィンがペースメーカーとして準備した最低人気(５０対１)のトスカニーニ Toscanini がスタートで出遅れたのは想定外でしたが、直ぐに作戦を「プランＢ」に切り替えたリブチェスターが先頭に立ち、馬場の中央を逃げていきます。一方、ガリレオ・ゴールドは単騎スタンド側、つまり外を只１頭で走る作戦。
直線、終始リラックスして逃げたリブチェスターは快調に飛ばし、一杯になってコースを中央に寄せるガリレオ・ゴールドを尻目に外ラチに進路を寄せると、コースの反対側を衝いて追い上げる３番人気(９対２)ライトニング・スピア Lightning Spear に３馬身４分の３差を付ける余裕の逃げ切り勝ちでした。先行した６番人気(２５対１)のブレトン・ロック Breton Rock が２馬身半差で３着に入り、ガリレオ・ゴールドは５着に終わっています。
リブチェスターも、アストン・パークを制したホークビルと同じゴドルフィンが所有する４歳馬。こちらはリチャード・ファヘイ師が管理し、鞍上はやはりウイリアム・ビュイックでした。ゴドルフィンとビュイックはこの日のＧ戦２鞍を共に逃げ切ってのダブル達成です。ゴドルフィンはロッキンジを得意にしていて、これが何と８勝目。
去年はジャック・ル・マロワのあとクィーン・エリザベス２世ステークスで２着してシーズンを終え、今期はドバイ・ターフ(現地のＧⅠ)が３着。二つ目のＧⅠタイトルを獲得し、次はロイヤル・アスコットのクィーン・アン・ステークスで３つ目を目指します。オッズも２対１に上昇しました。秋にはより長い距離、１０ハロンのＧⅠ戦を視野に入れているようで、英愛チャンピオン・ステークスを狙うのでしょうか。
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