デットーリ、４度目のオークス
６月の第１金曜日はオークス。昨日はエプサム競馬場でＧⅠ戦が２鞍行われましたが、先に第５レースのオークス Oaks (ＧⅠ、３歳牝、１マイル４ハロン６ヤード)をレポートしましょう。
馬場は good ですが、スタート前にエプサム・ダウンズは雷鳴と電光が轟く突然の嵐。枠順を紹介したように１０頭が枠入りを始めましたが、この雷に驚いた米国馬ダディーズ・リル・ダーリング Daddys Lil Darling がゲートインを拒否、結局彼女を除いた９頭立てで行われました。
８対１１の１番人気は予想通り１０００ギニー２着のロードデンドロン Rhododendron で、血統から距離不安があることも指摘されています。今年のエプサム・クラシックはオブライエン vs ゴスデンの対決色が強く、２番人気は６対１のイネイブル Enable 。もちろんゴスデン厩舎で、英国ファンの期待も背負う１頭。ゴドルフィンのソーベツ Sobetsu も同じ６対１で２番人気に並んでいました。
スタートの時点で雨が降り出していましたが、レース半ばからは豪雨。視界も乏しくなる中でレースが進みます。
スタートから１ハロンはソーベツが先手を取りましたが、直ぐに本命馬のペースメーカーでもある最低人気(５０対１)ポケットフルオブドリームズ Pocketfullofdreams が先頭を奪い、後続に大きな差を付けてタテナム・コーナーへ。直線に入ると直ぐ逃げ馬と２番手に付けたソーベツが脱落、替わって３番手を進んだイネイブルと、４番手でマークしたロードデンドロンとのマッチレースに。
内のデットーリ騎乗イネイブルに外からムーア騎乗のロードデンドロンが並び掛けましたが、最後は本命のスタミナ不足か、イネイブルがロードデンドロンを５馬身突き放しての圧勝。６番手から追い上げた７番人気(１６対１)のアルーリングリー Alluringly が６馬身差で３着に入り、オブライエン厩舎は２・３着でした。以下６番人気(１４対１)のホースプレイ Horseplay が４着、４番人気(１２対１)のコロネット Coronet が５着に入り、期待のソーベツは８着とバテています。
勝時計２分３４秒１３はオークス・レコードとなりましたが、この馬場にも拘らずレコードとなったのは、２頭が最後まで死闘を繰り広げたためでしょう。因みにレコード・タイムは英国では余り重要なことではなく、日本の様に馬の強さとは繋がらないので念のため。
イネイブルを管理するジョン・ゴスデン師は、２０１４年のタグルーダ Taghrooda に続く２度目のオークス。また騎乗したデットーリは４度目のオークス制覇となります。デットーリの最初のオークスは１９９４年のバランシン Balnchine で、これに付いては今年の日本ダービー馬レイデオロの血統プロフィールでも紹介しています。これがデットーリの英国初クラシックでもありました。
１９９５年にムーンシェル Moonshell 、２００２年にカッジア Kazzia とオークスに勝てきたデットーリでしたが、今回のイネイブルは実に１５年振りの快挙となります。
またオーナーはフランケル Frankel でも有名なハーリッド・アブダッラー殿下。１９９７年のリームス・オブ・ヴァーズ Reams of Verse 以来の２勝目で、何れプロフィールを紹介しますが、母もアブダッラー氏がボスを務めるジャドモント・スタッドの勝負服で走った馬でした。
イネイブルは去年１１月２８日にニューカッスルでデビュー勝ち。２歳時はこの一戦のみで、３歳初戦はニューバリーの条件戦。このレースではウイリアム・ビュイックが乗り、同じゴスデン厩舎/アブダッラー殿下でデットーリ騎乗のシャッター・スピード Shutter Speed の３着に敗れました。このシャッター・スピードがエプサムを回避して仏オークスに向かうことは、同馬がミュジドラ・ステークス(ＧⅡ)を制した時に紹介した通りです。
３戦目が、前走のチェシャー・オークス(リステッド戦)優勝。この時２着だったアルーリングリーが本番でも３着(１１馬身差とは言え)でしたから、チェシャー・オークスも前々走の条件戦の内容も高く再評価されるべきでしょう。
ゴスデン師が３年前に勝ったオークス馬タグルーダは、７月のアスコットでキングジョージも制覇。イネイブルも愛オークスでクラシック・ダブルという目標があるものの、キングジョージという選択肢もありそう。仏オークスをシャッター・スピードで制することになれば、陣営にとっては忙しい夏が待っていることになるでしょう。
そして６月２日にエプサム競馬場で行われたもう一つのＧⅠ戦が、第３レースに組まれていたコロネーション・カップ Coronation Cup (ＧⅠ、４歳上、１マイル４ハロン６ヤード)。馬場発表はオークスと同じ good でしたが、この時点では雨も降っておらず、視界も良好でした。
出走馬は１０頭。去年の凱旋門賞２着でＢＣターフを制したハイランド・リール Highland Reel が９対４の１番人気。もちろんオブライエン/ムーアのコンビで、この日のＧⅠダブルを狙う一番手でした。
そのハイランド・リール、いつものようにスタートから主導権を奪っての逃げ。ムーア騎手が手綱を抑えたままタテナム・コーナーから直線、ここで２番手を追走していた３番人気(１１対２)でウイリアム・ビュイック騎乗のホークビル Hawkbill が並び掛け、一旦先頭に立つ勢いながらもムーアは未だ我慢。しかし最後の坂、ムーアが気合を入れて差し返すとホークビルは外に膨れ、開いたスペースに後方２番手から追い込む５番人気(９対１)のフロンティアーズマン Frontiersman に１馬身４分の３差を保ったまま堂々の逃げ切り勝ちです。
３馬身半差が開いてホークビルは３着、２番人気(７対２)でゴスデン/デットーリ・チームのジャーニー Journey は、４番手追走も最後は力尽きて５着に終わりました。
オブライエン師はコロネーション・カップ、２００５年にイェーツ Yeats で制して以来、２０１１年から２０１３年までのセント・ニコラス・アベイ St Nicholas Abey の３連覇を含めて８勝目。ムーア騎手は２００９年のアスク Ask 、２０１１年のセント・ニコラス・アベイに続く３勝目となります。
ハイランド・リールは、これがＧⅠ戦５勝目。一昨年３歳時にはセクレタリアート・ステークスと香港ヴァーズ、去年はキングジョージとＢＣターフを制しましたが、凱旋門賞と香港ヴァーズは共に２着でした。香港を半馬身差で制したサトノクラウンが出ていれば、という憶測も成り立ちますが、朝４時に自厩を立って午後３時に難コースのエプサムでＧⅠを制するハード・スケジュール、７か国で２２戦もこなしてケロッとしているこの馬のタフさは別のものでしょう。
この後はロイヤル・アスコットのハードウィック・ステークス(ＧⅡ)を使ってキングジョージ連覇へ、というスケジュールでしょうか。そして秋は世界各国に向かって再び旅立つことが予定されています。
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