２０１７ベルモント競馬フェスティヴァル３日目

木曜日から３日間続いてきたベルモント・パーク競馬場の競馬祭り、最終日の６月１０日は三冠レースの最終戦ベルモント・ステークスをフィナーレに据え、一日Ｇ戦９鞍の正に祭典です。
当日の朝早々とエピカリスがベルモント出走を断念したので、ここはレース順に一つづつ取り上げていくことにしました。

最初は第３レースとして行われたブルックリン・インヴィテーショナル Brooklyn Invitational (ＧⅡ、４歳上、１２ハロン)。かつては古馬最高峰のレースでしたが、今は数あるＧⅡ戦の一つ、何とか招待レースにして出走馬を確保するのが現実のようです。それでも２頭が取り消して６頭立て、チリ産馬で前走トライアル(フラット・アウト・ステークス、一般ステークス、１１ハロン)を１１馬身差で圧勝したトゥー・ブルータス Tu Brutus が１対２の断然１番人気。
そのトゥー・ブルータスがスタートから先頭に立って逃げ切りを図りましたが、先ず３番手を進んだ４番人気(９対１)のサニー・リッジ Sunny Ridge が仕掛けて本命馬を外から捉えて直線。しかし２番手を追走していた３番人気(４対１)のウォー・ストーリー War Story が更に外から追い上げ、サニー・リッジを２馬身半捉えてマラソンを制しました。更に２馬身差でトゥー・ブルータスが３着。
ホルヘ・ナヴァロ厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のウォー・ストーリーは、これがＧ戦初勝利となる５歳せん馬。３歳時にはルイジアナ・ダービー(ＧⅡ)３着からケンタッキー・ダービーに挑んで１６着。去年もＢＣクラシックに出走して８着の後、アケダクトで一般ステークス(クイーンズ・カントリー・ステークス)に勝っていました。前走４月のチャールズ・タウン・クラシック(ＧⅡ)３着からの好走です。

第４レースは、この日６鞍組まれているＧⅠ戦の第１弾、エイコーン・ステークス Acorn S (ＧⅠ、３歳牝、８ハロン)。１頭が取り消して７頭立てとなり、ここはケンタッキー・オークスを鮮やかに差し切って以来となるエイベル・タスマン Abel Tasman が２対１の１番人気。オークスがフロックではなかったことを証明したいところでしょう。
６番人気(１１対１)のフロリダ・ファビュラス Florida Fabulous が逃げ、エイベル・タスマンは指定席の最後方待機。２番手に付けた４番人気(６対１)のベンナー・アイランド Benner Island が前を捉えて直線に向くとほぼ同時、内を通って徐々に進出してきた本命馬が直線では内ラチ沿いに抜け出し、５番手から伸びる２番人気(僅差の２対１)のソルティー Salty との競り合いを制して人気に応えました。４馬身半差でベンナー・アイランドが３着。
ボブ・バファート厩舎、マイク・スミス騎乗のエイベル・タスマンに付いてはケンタッキー・オークス・レポートをご覧ください。２歳時のスターレット・ステークスを含め、これが三つ目のＧⅠ制覇。決してオークスはフロックではなかったと断言できましょう。次は夏のサラトガでアラバマ・ステークス(ＧⅠ)、ＧⅠ戦３連勝を目指します。

第５レースのオグデン・フィップス・ステークス Ogden Phipps S (ＧⅠ、４歳上牝、８．５ハロン)は、ＢＣディスタッフへの優先出走権が与えられる古馬牝馬ＧⅠ戦。７頭立てながら、去年の３歳牝馬チャンピオンのソングバード Songbird がシーズン初戦を迎えるとあって１対５の圧倒的１番人気。
いつものようにスタートから主導権を取ったソングバード、第４コーナーで２番手でマークした３番人気(７対１)のペイド・アップ・サブスクライバー Paid Up Subscriber に内から交わされてスタンドがどよめく場面もありましたが、直線では問題なくこれを競り落とし、最後は１馬身差を付けて女王の貫禄を見せ付けました。５番手を進んだ４番人気(９対１)のハイウエイ・スター Highway Star が２馬身半差の３着。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、又もマイク・スミスが騎乗したソングバードは、これが何とＧ戦８勝目。何しろ負けたのは去年のＢＣディスタッフで女王ビホールダー Beholder の２着のみ。１３戦１２勝、このあとのローテーションがどうであろうとも、最大目標はＢＣです。獲得した優先出走権は問題にはなりません。

ＧⅠ戦は一息入れ、第６レースは芝の短距離戦、ジャイプル・インヴィテーショナル Jaipur Invitational (芝ＧⅢ、４歳上、６ハロン)。firm の馬場に１０頭が出走し、前走チャーチル・ダウンズのターフ・スプリント(ＧⅢ)を制したグリーン・マスク Green Mask が２対１の１番人気。
レースは２番人気(７対２)で去年このレースをレコードで制したピュア・センセーション Pure Sensation が逃げましたが、好スタートから後方３番手にまで下げていた３番人気(４対１)のディスコ・パートナー Disco Partner が内ラチ沿いに進出、直線では後退する馬を巧みに捌いて突き抜けると、５番手から伸びる本命グリーン・マスクを半馬身抑えての優勝です。７番手から追い込んだ９番人気(１８対１)のホールディング・ゴールド Holding Gold が更に半馬身差の３着に入り、ピュア・センセーションは４着で連覇成らず。勝時計１分５秒６７は、何と去年ピュア・センセーションが出した１分６秒７６を１秒近くも更新する世界レコードというオマケ付きでした。
クリストフ・クレメント厩舎、イラッド・オルティス騎乗のディスコ・パートナーは、去年の２着馬。クレメント師はピュア・センセーションの調教師であり、別の馬で連覇したことになります。Ｇ戦は初勝利となる５歳牡馬で、今期は４月に同じベルモントの一般ステークス(エルーシヴ・クオリティー・ステークス)に勝って始動し、ステークス２連勝。

第７レースは、３歳限定の短距離戦ウッディー・スティーヴンス・ステークス Woody Stephens S (ＧⅡ、３歳、７ハロン)。１１頭が出走し、サンタ・アニタ・ダービー(ＧⅠ)１２着からの巻き返しで前走ラザロ・バレラ・ステークス(ＧⅢ)を制したアメリカン・アンセム American Anthem が９対５の１番人気。
２番人気(４対１)リクルーティング・レディー Recruiting Ready の逃げを４番手で追走したアメリカン・アンセム、５番手から連れて伸びる８番人気(３０対１)のジュゼッペ・ザ・グレート Giuseppe the Great に３馬身４分の１差を付けて堂々人気に応えました。逃げたリクルーティング・レディーが粘って２馬身半差の３着。
勝利コンビはボブ・バファート師とマイク・スミス騎手。この日はエイコーンに続くＧ戦勝ちで、スミス騎手はソングバードも含めてＧ戦ハットトリック完成となりました。アメリカン・アンセムもＧ戦２連勝、３歳の短距離チャンピオンを目指します。

そして第８レースがジャスト・ア・ゲイム・ステークス Just a Game S (芝ＧⅠ、４歳上牝、８ハロン)。７頭が出走し、前走ダービー当日にチャーチル・ダウンズ・ディスタッフ・ターフ・マイル(芝ＧⅡ)を制したロカ・ロホ Roca Rojo が２対１の１番人気。
５番人気(８対１)のサッシー・リトル・リラ Sassy Little Lila が逃げ、ロカ・ロホは後方２番手。しかし本命馬の更に後、最後方に付けていた２番人気(３対１)のアントノー Antonoe の末脚が切れ、逃げ粘るサッシー・リトル・リラを４分の３馬身捉えて鮮やかに差し切り勝ちを決めました。３番手を進んだ４番人気(３対１)のディッキンソン Dickinson がハナ差の３着。
チャド・ブラウン厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のアントノーは、去年までフランスで走っていた４歳馬。２歳時にはデビューから２連勝でオマール賞(Ｇ4Ⅲ)を制してクラシック候補に上がりましたが、仏１０００ギニー１２着を含めてその後は勝鞍に恵まれませんでした。今年４月にキーンランドでアメリカ・デビューとなるアローワンス戦に勝っての２連勝で、ＧⅠ戦初勝利。ジャドモント・ファームがアメリカで期待する芝古馬牝馬路線を代表する１頭になるでしょう。

続いてもＧⅠ戦のメトロポリタン・ハンデキャップ Metropolitan H (ＧⅠ、３歳上、８ハロン)。これもＢＣへの優先出走権対象レースで、１２頭立て。２歳時にＧⅠ戦に勝ち、今期もローン・スター・パークでスティーヴ・セクストン・マイル(ＧⅢ)の圧勝を含めて２連勝中のモー・スピリット Mor Spirit が５対２の１番人気。
前走はスタートからゴールまで独走だつたモー・スピリット、今回は逃げる２番人気(３対１)シャープ・アズテカ Sharp Azteca を２番手でマークし、楽にこれを捉えるとそのままシャープ・アズテカを６馬身４分の１差引き離す圧勝劇でした。７番手から伸びた６番人気(１５対１)のトミー・マチョ Tommy Macho が更に３馬身４分の１差で３着。
又してもボブ・バファート厩舎、マイク・スミス騎乗のチームはこのひ３つ目のＧ戦。スミス騎手は一日Ｇ戦４勝の快挙です。２歳時に勝ったロス・アラミトス・フューチュリティーに続く二つ目のＧⅠとなったモー・スピリット、今年のＢＣダート・マイルに最も近い存在となったことは間違いないでしょう。

ベルモント・ステークスの一つ前、第１０レースとして行われたのがマンハッタン・ステークス Manhattan S (芝ＧⅠ、４歳上、１０ハロン)。９頭が参戦し、イギリスからアメリカに転じてきた去年のエクリプス・ステークス(ＧⅠ)３着のタイム・テスト Time Test が６対５の１番人気。英国ではＧⅡ戦に２勝、ジャドモント・スタッドの所有馬で前走フォート・マーシー・ステークス(芝ＧⅢ)でも２着しており、ここはアメリカでの初勝利が期待されます。
逃げたのは最低人気(６９対１)のアプリケイター Applicator 、これを４番手で追走していた８番人気(２７対１)のアセンド Ascend が交わして先頭に立つと、そのあと５番手でマークしていた本命馬の追撃を１馬身４分の１差退けるサプライズとなりました。７番手から伸びた５番人気(８対１)のサドラーズ・ジョイ Sadler’s Joy が首差の３着。
グレアム・モーション厩舎、ホセ・オルティス騎乗のアセンドは、何とこれがＧ戦初挑戦でいきなりのＧⅠ戦制覇。去年の最終戦キーンランドのアローワンス戦に勝ち、今期初戦でステークス初挑戦の一般ステークス(ヘンリー・Ｓ・クラーク、ステークス、ローレル)にも勝って、３連勝とした５歳せん馬。勝馬の成長度も大したものながら、ここは本命で敗れたタイム・テストへの失望の方が大きかったかも。

そして愈々ベルモント・ステークス Belmont S (ＧⅠ、３歳、１２ハロン)。今年はケンタッキー・ダービー馬もプリークネス勝馬も回避し、日本から遠征したエピカリスにはチャンスと言われていました。しかしご存知のように、レース前の調教で脚部不安が見つかり、競馬場の獣医が勧告したこともあって取り消し、結局１１頭がゲートインしました。混戦の中から５対２の１番人気に支持されたのは、ダービー１０着のアイリッシュ・ウォー・クライ Irish War Cry で、ダービーのトライアルの一つウッド・メモリアル・ステークス(ＧⅡ)を勝っていた馬です。
そのアイリッシュ・ウォー・クライがスタートからハナに立って逃げ切る作戦でしたが、４番手を進んだ２番人気(５対１)のタプリット Tapwrit が第４コーナーで外から本命馬に並び掛けると、直線は２頭のマッチ・レース。最後タプリットがアイリッシュ・ウォー・クライに２馬身差を付けて最後のクラシックを制覇しました。５番手を進んだ８番人気(１２対１)で勝馬と同厩のパッチ Patch が３着に入り、最低人気(２３対１)のハリウッド・ハンサム Hollywood Handsome は途中、ジェルー騎手の鐙が外れたため競争を中止しています。
勝ったタプリットは、トッド・プレッチャー厩舎、ホセ・オルティス騎乗。プレッチャー師は２０１３年のパレス・マリス Palace Malice に続く２度目のベルモント・ステークスとなり、オルティス騎手は三冠レースでの初勝利となりました。母アビーリング・ゾフィー Appealing Zophie も２歳時にＧⅠのスピナウェイ・ステークスに勝っており、母子揃ってのＧⅠ馬となります。タプリットはタンパ・ベイ・ダービー(ＧⅡ)に勝ってクラシック路線に乗り、ブルー・グラス・ステークス(ＧⅡ)５着から挑んだケンタッキー・ダービーが、アイリッシュ・ウォー・クライに先着して６着。プリークネスは回避してベルモントに臨むローテーションでした。

さて昨日はチャーチル・ダウンズ競馬場でもＧ戦一鞍、ミント・ジュレップ・ステークス Mint Julep S (芝ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)が行われました。firm の馬場に１頭が取り消して６頭立てとなり、ダービー・デイのチャーチル・ディスタッフ・ターフ・マイル(芝ＧⅡ)で２着したビリーヴ・イン・バーティー Believe in Bertie が３対５の１番人気。
そのビリーヴ・イン・バーティーが逃げましたが、４番手を進んだ３番人気(５対１)のダナ・ブルーハ Dona Bruja が伸び、本命馬を１馬身半捉えて優勝。５馬身４分の１の大差が付いて、２番手を追走していた４番人気(９対１)のスカイ・マイ・スカイ Sky My Sky が３着に入っています。
イグナシオ・コレアス厩舎、デクラン・キャノン騎乗のダナ・ブルーハは、これがアメリカ・デビューとなる５歳馬。出身地のアルゼンチンではラ・プラタ金杯(芝ＧⅠ、２０００メートル)を含めてＧ戦に４勝、１０戦８勝２着２回と言う強豪で、南北アメリカでＧⅠ馬となったことになります。

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