チャーチル・ダウンズのイヴニング開催
三冠レースを終えたアメリカ競馬ですが、これからは秋のブリーダーズ・カップに向けて長い優先出走権争いが続いて行きます。
６月第３週はケンタッキー州のチャーチル・ダウンズでＧ戦が５鞍並びましたが、これは夕方からの開催のため今現在未だ結果が入っていません。
ということで、今回はモンマス・パーク競馬場のサルヴァトール・マイル・ステークス Salvator Mile S (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)から始めましょう。去年は７月２日に開催されていた一戦。雨に煙っても馬場は fast 、９頭が出走し、前走ピムリコ・スペシャル(ＧⅢ)で３着したネーム・チェンジャー Name Changer が僅かの差で３対１の１番人気。
スタートは３番手だった６番人気(９対１)のクラッシー・クラス Classy Class が第１コーナーを過ぎて内からスルスルと先頭を奪うと、５番手から追い込む８番人気(２１対１)のジャスト・コール・ケニー Just Call Kenny に２馬身４分の３差を付けての逃げ切り勝ちです。４番手から徐々にポジションを上げてきた最低人気(２２対１)のアデロンダック・キング Adirondack King が首差の３着に入り、６番手を進んだ人気のネーム・チェンジャーは５着に敗れるなど、人気上位の馬は全て５着以下となる波乱となりました。
キアラン・マクローリン厩舎のクラッシー・クラス、レース前のパドックで騎乗予定のパコ・ロペスが他の馬に蹴られて負傷したため、急遽アントニオ・ガラード騎手に乗り替わってのＧ戦、ステークス初勝利となりました。３歳時にはブルー・グラス・ステークス(ＧⅠ)に出走して５着と言う実績もありますが、前走メリーランド・スプリント・ステークス(ＧⅢ)では６着。その前にアケダクトのアローワンス戦に勝っていた５歳牡馬です。
そうこうしている内に、カリフォルニアのサンタ・アニタ競馬場からも結果が入ってきました。芝コースの３歳牝馬戦ハネムーン・ステークス Honeymoon S (芝ＧⅡ、３歳牝、９ハロン)は firm の馬場に６頭立て。ここまで６戦して無敗のサーキャット・サリー Sircat Sally が１対５の断然１番人気です。
最低人気(４５対１)のタップ・イット・オール Tap It All が後続を引き離して逃げましたが、楽に２番手を追走していたサーキャット・サリーが第４コーナーでこれを外から捉えると、後方２番手から伸びる並んだ２番人気(９対２)のボー・リコール Beau Recall の猛追を首差抑えて無敗の連勝記録を「７」に伸ばしました。４番手を進んだ同じ２番人気のパシフィック・ウインド Pacific Wind が１馬身４分の１差で３着。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、マイク・スミス騎乗のサーキャット・サリーは、これで４月のプロヴィデンシア・ステークス(芝ＧⅢ)、５月のセニョリータ・ステークス(芝ＧⅢ)とＧ戦も３連勝でＧⅡ戦は初勝利。次はＧⅠ戦という順番ですが、この日は最後で詰められましたから、次走こそが試金石となりそうです。８月半ばのデル・マー・オークスがその舞台でしょうが、間にもう一叩きというローテーションが予想されます。
サンタ・アニタのもう一鞍は、ダートコースのサマータイム・オークス Summertime Oaks (ＧⅡ、３歳牝、８．５ハロン)。fast の馬場に１頭が取り消して８頭立て。ハネービー・ステークス(ＧⅢ)の勝馬で、サンタ・アニタ・オークス３着以来となるイット・ティズ・ウェル It Tiz Well が６対５の１番人気。
７番人気(１９対１)のシーザ・チャッティーキャット Sheza Chattykat が逃げましたが、２番手に付けていた２番人気(７対２)のフェイピエン Faypien がこれを外から捉え、後方３番手から更に外を通って追い込む５番人気(１０対１)のモーポティズム Mopotism を頭差抑えて優勝。最後方から内を衝いて伸びた４番人気(５対１)のマジェスティック・クオリティー Majestic Quality が半馬身差の３着に食い込み、イット・ティズ・ウェルは４番手追走も１馬身及ばず４着止まりでした。
ボブ・バファート厩舎、ラファエル・べハラノ騎乗のフェイピエンは、３月のデビュー戦こそ３着でしたが、２戦目で初勝利を挙げるとここまで３連勝。前走一般ステークス(エンジェルズ・フライト・ステークス)に続くステークスも２連勝で、全てサンタ・アニタでの競馬です。新たなスターの誕生でしょうか。
最後に結果が入ってきたのが、チャーチル・ダウンズ競馬場。５鞍のＧ戦のトップバッターはマット・ウイン・ステークス Matt Winn S (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。fast の馬場に６頭が出走し、ケンタッキー・ダービー８着以来となるチャーチルでは負け知らずのマクラッケン McCraken が１対５の圧倒的１番人気。
２番人気(８対１)のアクアマリン Aquamarine が好スタートから先頭でペースを作りましたが、スタートの出が悪かったマクラッケンは後方２番手からの競馬。それでも前との差を徐々に詰めた大本命、前３頭の外から並び掛けて直線に入ると、３番手を進んでいた４番人気(１０対１)のカーネルスダークテンパー Colonelsdarktemper に２馬身４分の１差を付ける横綱相撲でした。最後方から追い込んだ５番人気(１４対１)のソサエティー・ボー Society Beau が４分の３馬身差で３着。
イアン・ウイルケス厩舎、ブライアン・ジョセフ・ヘルナンデス騎乗のマクラッケンは、これでチャーチル・ダウンズ競馬場では４戦４勝。無傷の４連勝でサム・Ｆ・デイヴィス・ステークス(ＧⅢ)を制して１番人気で臨んだブルー・グラス・ステークス(ＧⅡ)で３着、ケンタッキー・ダービーでは初めて掲示板を外しましたが、ここを快勝してクラシック路線に乗った実力を証明した形です。
続いては古馬の芝戦、ワイズ・ダン・ステークス Wise Dann S (芝ＧⅡ、３歳上、８．５ハロン)。８頭が出走し、去年のこのレースで上位３頭を締めた馬たちの再戦。もちろん勝ったプルーヴェン Pleuven が２対１の１番人気。
レースはハナを主張した５番人気(７対１)のチョコレート・ライド Chocolate Ride が逃げ、プルーヴェンは４番手追走。前半は後方３番手を内ラチ沿いに追走していた去年２着で２番人気(３対１)のカサクィ Kasaqui が向正面で外に出し、第４コーナーでは大外を衝いて追い上げると、逃げたチョコレート・ライドを２馬身４分の３差し切って見事去年の雪辱を果たしました。後方２番手から伸びた３番人気(５対１)のコンクェスト・パンセーラ Conquest Panthera が１馬身４分の１差の３着に入り、プルーヴェンは６着敗退。去年３着のサッチャー・ストリート Thatcher Street も７着に終わっています。
イグナシオ・コレアス厩舎、ジェームズ・グレアム騎乗のカサクィは、去年のアーリントン・ハンデ(芝ＧⅢ)以来の勝鞍で、去年はワイズ・ダン２着の余勢を駆ってアーリントンを制したものでした。前走ターフ・クラシック(芝ＧⅠ)４着からのリバウンドです。
チャーチル・ダウンズ三つ目のＧ戦は、ＢＣディスタッフへの優先出走権が掛かったフレール・ド・リ・ハンデキャップ Fleur de Lis H (ＧⅡ、３歳上牝、９ハロン)。去年、そのＢＣディスタッフで３着以来となるＧⅠ戦２勝馬のフォレヴァー・アンブライドルド Forever Unbridled がイーヴンの１番人気。
６番人気(１３対１)の伏兵アポロジャイノットアクセプテッド Apologynotaccepted が逃げ、フォレヴァー・アンブライドルドは後方２番手。逃げ馬が粘って直線でもリードを保っていましたが、大外を回って前との差を詰めた本命馬、鞍上は持ったままの余裕を見せながらも外から突き抜け、逃げるアポロジャイノットアクセプテッドに１馬身４分の３差を付けてＧⅠ馬の貫禄を見せ付けました。３番手を進んだ３番人気(４対１)のカランバ Carrumba が３馬身半差で３着。
ダラス・スチュアート厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のフォレヴァー・アンブライドルドは、これが５歳初戦。アップル・ブロッサム・ハンデ、ベルデイム・ステークスに続き、次なるＧⅠ戦は？ レヴェルの高い古馬牝馬戦線でＢＣを取るのは至難の業だとは思いますが・・・。
土曜日唯一のＧ戦は、やはりＢＣクラシックの優先出走権対象となるスティーヴン・フォスター・ハンディキャップ Stephen Foster H (ＧⅠ、３歳上、９ハロン)。８頭が出走権を掛けて参戦、しかしここはクラーク・ハンデ(ＧⅠ)の勝馬でドバイ・ワールド・カップで王者アロゲート Arrogate の２着したガン・ランナー Gun Runner が１対２の圧倒的１番人気。
予定通りスタートから先手を取ったガン・ランナー、直線に入ると後続馬を引き離す一方。直線半ばで鞍上が手綱を抑える余裕を見せながらも、４番手から抜けてきた２番人気(５対１)のオノラブル・デューティー Honorable Duty に何と７馬身の大差を付ける圧勝でした。３番手を進んだ５番人気(１０対１)のブレイキング・ラッキー Brealing Lucky が１馬身４分の１差で３着。７馬身差はレースの２６年の歴史の中で最大の着差です。
スティーヴン・アスムッセン厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のガン・ランナーは、去年のケンタッキー・ダービー３着馬。トラヴァースも３着でしたが、３歳後半からの充実度は相当なもの。目標はＢＣでアロゲートを倒して古馬チャンピオンの座に就くことでしょうが、今日のレース内容なら逆転の可能性もあるように思えました。
この日最後のＧ戦は、３歳牝馬の芝戦リグレット・ステークス Regret S (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)。１２頭とフルゲートになり、トライアルとなる前走エッジウッド・ステークス(芝ＧⅢ)の３・４着馬が上位人気。４着馬ながら前々走アパラチアン・ステークス(芝ＧⅢ)でも３着だったプロクターズ・レッジ Proctor’s Ledge が５対２の１番人気。
１１番人気(３３対１)の伏兵ライク・ア・ハリケーン Like a Hurricane が逃げましたが、３番手を進んだ２番人気(７対２)のスイーピング・パディー Sweeping Paddy が抜け出し、９番手から追い込むライヴァルで本命のプロクターズ・リッジを３馬身半抑えて優勝。２番手を追走していた７番人気(１８対１)のサマー・ラック Summer Luck が１馬身差の３着でした。
デール・ロマンス厩舎、ルイス・サエズ騎乗のスイーピング・パディーは、上記エッジウッド・ステークスでプロクターズ・レッジに先着して３着だった馬。２歳時にはＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフに出走して８着に入ってもいましが、Ｇ戦はこれが初制覇となります。
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