ダービー参戦馬の活躍続く
６月第４週のアメリカ競馬は、６月２４日の土曜日に行われたＧ戦４鞍のみ。比較的静かな週末となっています。
最初はチャーチル・ダウンズ競馬場で行われたシカゴ・ハンデキャップ Chicago H (ＧⅢ、３歳上牝、７ハロン)。ケンタッキー州でシカゴ・ハンデとは奇妙な響きですが、去年までアーリントン・パーク競馬場で行われていたものがチャーチル・ダウンズに移管されました。
今年の２月にマトロン・ステークスとシカゴ・ハンデがアーリントンからチャーチル・ダウンズに変更されると発表がありましたが、そもそも二つの競馬場は共にチャーチル・ダウンズの管理下にある由。そんなこと初めて知りました。
さて装い新たにシカゴ・ハンデ、fast の馬場に３頭が取り消して１０頭立て。前走チャーチル・ダウンズでウイニング・カラーズ・ステークス(ＧⅢ)を逃げ切ったフィンリーズラッキーチャーム Finleys’luckycharm が１対５の圧倒的１番人気。
前走同様スタートから先手を取った本命馬、４番手から追い込む８番人気(２４対１)のアイヴィー・ベル Ivy Bell に２馬身４分の１差を付けて又しても逃げ切り勝ちです。３番手を進んだ６番人気(２１対１)のメイラ Mayla が更に２馬身半差で３着。
ブレット・カルホウン厩舎、ブライアン・ジョセフ・ヘルナンデス騎乗のフィンリーズラッキーチャームは、これで一般ステークスを含めてステークス３連勝、Ｇ戦も２連勝となります。
次はシスルダウンズ競馬場のオハイオ・ダービー Ohio Derby (ＧⅢ、３歳、９ハロン)。２０１３年までＧⅢ戦に格付けされていましたが、その後リステッドに格下げされ、去年は施行されなかった一戦。fast の馬場に９頭が出走しましたが、この競馬場は同じ馬主の馬は一括でオッズの対象になるため、３頭が４番人気(８対１)に纏まります。
ケンタッキー・ダービーに参戦した馬が４頭も揃い、１３着だったガーヴィン Girvin が４対４の１番人気。
ダービー１７着で７番人気(１８対１)のファスト・アンド・アキュレート Fast And Accurate が逃げましたが、６番手を進んだ２番人気(５対２)のアイラップ Irap が徐々に順位を上げ、３番手で直線に入ると、２番手追走から直線で先頭に立った本命ガーヴィンに迫り、２頭が並んだところがゴール。写真判定の結果、丁度頭を下げたアイラップがハナ差でガーヴィンを捉えていました。４馬身４分の１差で７番手から伸びたダービー１２着で３番人気(５対１)のアントラップド Untrapped が３着。
ダグ・オネイル厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のアイラップは、ケンタッキー・ダービー１８着で、今回の４頭の中では最も着順が遅かった馬。未勝利の大穴でブルー・グラス・ステークス(ＧⅡ)に勝った馬ですが、それがフロックではなかったことを証明したオハイオ・ダービーでした。
最後はサンタ・アニタ競馬場の２鞍。アファームド・ステークス Affirmed S (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)は fast の馬場に１頭が取り消して僅か４頭立て。ここはダービー２着のバトル・オブ・ミッドウェイ Battle of Midway が１対９の断然１番人気。
すんなりと先頭に立った大本命、そのまま２番手を進んだ２番人気(６対１)のビー・スクエアード B Squared に４馬身４分の１差を付けて堂々の逃げ切り勝ち。３番手を進んだ３番人気(８対１)のターム・オブ・アート Term of Art が４馬身半差で３着と、レースとしても興行的にも全く面白味の無いレースでした。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、フラヴィアン・プラット騎乗のバトル・オブ・ミッドウェイは、意外にもこれがステークスもＧ戦も初勝利。未勝利戦とアローワンス戦の勝利からいきなりサンタ・アニタ・ダービー２着で脚光を浴び、ダービー３着でファンを驚かせました。次はハスケル・インヴィテーショナルで真の３歳チャンピオンを目指します。
サンタ・アニタのもう一鞍は、プレシジョニスト・ステークス Precisionist S (ＧⅢ、３歳上、８．５ハロン)。１９８０年にハリウッド競馬場でメルヴィン・ルロイ・ハンデ Melvun LeRoy H として設立され、１９８８年から１９９１年まではＧⅠに格付けされていましたが、ハリウッド閉鎖に伴って２０１４年からはサン・アニタに移されてＧⅢに降格されていた一戦。
去年は施行すらされませんでしたが、今年は２年振りに行われて５頭立て。４月にカリフォルニアン・ステークス(ＧⅡ)を制したコレクティッド Collected が３対５の１番人気。
４番人気(１２対１)ドンワース Donworth の逃げを２番手でマークしたコレクテッド、第３コーナーと第４コーナーの間で逃げ馬を捉えると、直線は一人旅。鞍上は追うだけで４番手から伸びた３番人気(６対１)のキャット・バーグラー Cat Burglar に何と１４馬身の大差を付けていました。最後方から追い込んだ２番人気(２対１)のアクセルレート Accelerate が１馬身４分の３差で３着。
ボブ・バファート厩舎、マーチン・ガルシア騎乗のコレクテッドは、３歳シーズンをプリークネス・ステークス１０着で締め括った後、今期は一般ステークス(サンタナ・マイル)から一気にステークス３連勝。Ｇ戦は３歳時の２勝を含め、４勝目となります。
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