グッドウッド２００８・千秋楽

５日間に亘って開催されたグッドウッドの夏開催、昨日無事に閉幕しました。フィナーレのパターン・レースは一鞍、ＧⅠのナッソー・ステークスです。
ナッソー･ステークス(ＧⅠ、３歳上牝、１マイル１ハロン１９２ヤード)には次のメンバーが登録してきました。
０１　ムサバラ　Muthabara
０２　マジェスティック･ロイ　Majestic Roi
０３　パッセージ･オブ・タイム　Passage of Time
０４　ハーフウェイ・トゥー・へヴン　Halfway To Heaven
０５　ケイプ・アンバー　Cape Amber
０６　ラッシュ・ラッシズ　Lush Lashes
０７　クラシック・リマーク　Classic Remark
０８　へヴン・セント　Heaven Sent
０９　ソフト・モーニング　Soft Morning
１０　シュガー・ミント　Sugar Mint
このうち５枠のケイプ･アンバーが取り消し、９頭立てで争われています。１番人気はロイヤル･アスコットでコロネーション・ステークスを制した、ボルガー厩舎のラッシュ･ラッシズ、イーヴンの圧倒的支持です。３歳は５頭、古馬４頭という内訳、牝馬の精鋭がズラリと顔を揃えていました。
レースは積極的に先行する馬がないまま、ややスローに流れたようです。これが一番不利に働いたのが、本命のラッシュ･ラッシズ。道中も、最後の叩きあいでもスムーズに前が開かず、やや悔いを残した結果になってしまいました。
ゴールでは４頭が圏内、頭・頭･首という僅差で、１着がハーフウェイ･トゥー･へヴン、２着惜敗がラッシュ･ラッシズ、３着にパッセージ・オブ･タイム、４着がへヴン・セント。本命は惜敗したものの、人気を集めた馬は全て勝ち負けに絡むという、実に見応えのあるレースになったようです。正にグッドウッドの有終の美。
勝ったハーフウェイ・トゥー･へヴンは５対１。終わってみれば今年のアイルランド１０００ギニーを制した、またもやオブライエン／ムルタのコンビです。これが今シーズンのＧⅠ１７勝目。レコードの２５にまた一歩近付いたことになります。
スローペースによる紛れがあったとはいえ勝馬は既にＧⅠを制した馬、結果に文句は付けられません。
今年のグローリアス･グッドウッド、５日間の開催での最多勝騎手はダントツでジョニー・ムルタが選ばれました。二つのＧⅠ(ヘンリーザナヴィゲイターとハーフウェイ・トゥー・へヴン)に加えてイェーツのグッドウッド･カップ圧勝。質・量共にリーディング・ジョッキーに相応しいもの。開催８勝という数字も、１９８２年のレスター･ピゴット、１９９８年のキーレン・ファロンに並びました。
ムルタと言えばオブライエン厩舎ですが、今年の｢八重奏 Octet｣はマーク・ジョンストン、ジェレミー・ノセダ、ウイリアム・ハッガス厩舎の馬も含み、ムルタ時代が到来したかの感があります。
ウィリアム･ハッガス夫人は、天才ピゴットの娘さん。夫人はムルタ騎手を父・ピゴットに並ぶ天才騎手と称えていますねぇ～。
天才調教師・オブライエンと天才騎手・ムルタが奏でる｢二重奏 Duo｣、来週は海を渡ったアメリカ、アーリントン・ミリオンにエクリプス・ステークスを制したマウント・ネルソン Mount Nelson で挑みます。１８番目のＧⅠをもぎ取ることが出来るかッッ！！
ところで今日のドーヴィル、旧アスタルテ賞ＧⅠ(ロッシルド賞に改名)に久し振りのナタゴラが出てきますね。馬には興味が尽きない･･･。

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