日本人オーナーが勝ったアイルランドのＧⅢ戦
昨日、７月５日にアイルランドのフェアリーハウス競馬場で余り目立たないＧⅢ戦が行われました。日本の競馬ファン、海外競馬通と呼ばれる人達でも見落としてしまいそうなＧ戦ですが、どうして日本的視点で見ると中々面白い結果だったので紹介しておきましょう。
そのＧ戦とは、ブラウンスタウン・ステークス Brownstown S (ＧⅢ、３歳上牝、７ハロン)。good の馬場に１頭が発情のために取り消して７頭立て。３歳馬４頭に対して古馬３頭と言うメンバー構成でしたが、英国から遠征した４歳馬のゴールデン・スタンナー Golden Stunner が１１対８の１番人気。
ところでこのレース、アイルランドには全部で６９の平場Ｇ戦がありますが、あのエイダン・オブライエン師が未だ勝っていない唯一のアイルランドＧ戦が、このレースでもあります。オブライエン厩舎は３歳馬２頭を出走させて完全制覇を目指しましたが、果たして結果はどうだったでしょうか？
人気のゴールデン・スタンナーがスタートから先手を取って逃げ切り策に出ましたが、３番手を進んでいた２番人気(３対１)のレアルトラ Realtra が残り１５０ヤードで本命馬を捉えると、１馬身４分の１差を付けて優勝。２番手に付けていた５番人気(１６対１)のレイモンダ Raymonda と、中団から伸びたオブライエン厩舎の３番人気(５対１)アスキング Asking が３番手を争いましたが、ゴールデン・スタンナーから半馬身遅れで３着同着となっています。
アスキングは最後の勝負所で前が塞がる不利があり、良い手応えで進出していただけに、これが無ければもっと際どい勝負になったかも。いずれにしてもオブライエン師の完全制覇は来年に持ち越されることになりました。
ところで勝ったレアルトラはイギリスのロジャー・ヴァリアン厩舎、コリン・キーン騎乗の５歳馬で、アスキングを除けば古馬勢が１着から３着までを独占したことになります。加えて英国遠征馬のワン・ツー・フィニッシュ。
レアルトラにとってＧ戦は、一昨年の９月にドンカスターでセプテンバー・ステークス(ＧⅢ)に勝って以来となる２勝目。この馬、実は３歳の７月に日本人オーナーである窪田康志氏が別のオーナーから買い取り、リチャード・ファヘイ厩舎から現在のロジャー・ヴァリアン厩舎に転厩した経緯がありました。
この売買の直前、レアルトラはロイヤル・アスコットでサンドリンガム・ハンデに出走したのですが、この時に騎乗したのは北村宏司。この辺りの情報は掴んでいませんが、恐らく事前に取引話が進んでいたのでは、と想像できます(あくまでも勝手な想像ですから信用しないように)。
レアルトラがＧ戦を初制覇したのは正式に窪田オーナーに替わった直後の９月で、このあとはＧⅠ戦のサン・チャリオット・ステークスに挑戦して５着でシーズンを終えています。４歳時はドーヴィルのリステッド戦に勝っていますが、出走したのはこの１戦のみ。恐らく故障か体調が整わなかったのでしょう。
５歳になった今期はドバイで２戦して何れも着外。英国に戻ってリングフィールドのオールウェザー・コースでも２戦し、一般戦で１着・４着。そして前走、マッセルバーグ競馬場のリステッド戦で５着し、今回のアイルランドＧ戦勝ちに繋げました。
オーナーの窪田氏と言えば、日本では「ドラゴン」で知られる大樹レーシングクラブのオーナーとして知られています。以前に競馬以外の件で文春ネタになった事もあるそうですが、今週発売の文春にレアルトラのオーナーとしての活躍が紹介される、なんて事は絶対にありませんから念のため。
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