奇遇、ジャン・プラ賞デイ
昨日の日曜日、７月９日にはフランスのシャンティー競馬場でＧ戦が２鞍行われています。一つはＧⅠのジャン・プラ賞、もう一つがＧⅢのクロエ賞ですが、何とも不思議な縁で繋がりが出来た２レースでした。
この日の馬場はズバリ、 good 。先に行われたクロエ賞 Prix Chloe (ＧⅢ、３歳牝、１８００メートル)は７頭立て。２戦２勝で臨んだ仏１０００ギニーで４着した実績のワジナー Wajnah が成績上位、７対５の１番人気に支持されていたのは当然でしょう。
３番人気(３対１)のモンロー・ベイ Monroe Bay が逃げ、残り１００ヤードまで粘る好走を見せましたが、これを４分の３馬身差で捉えたのは本命馬ではなく、５番人気(１２４対１０)でしかなかったイビザ Ibiza 。掛かり気味に先行したがる馬を内で抑え、直線は外に出しての差し切り勝ちでした。３番手に付けていた２番人気(５対２)のダラス・アフェアー Dallas Affair が半馬身差で３着に入り、ワジナーは外から積極的に２番でマークしたものの失速、７着敗退に終わっています。
ニコラス・クレメント厩舎、ステファン・パスキエが騎乗したイビザは、今年５月にサン＝クルーの１６００メートルでデビュー勝ち。そのあとメゾン＝ラフィットの１６００メートル条件戦で３着、コンピエーニュで２０００メートルのリステッド戦で２着し、今回が２勝目でＧ戦初制覇となりました。
実はイビザ、去年のこの日に行われたジャン・プラ賞を制したゼルザル Zelzal の半妹に当たる血統で、同日の二つのＧ戦を２年がかりで制覇するというファミリーの勝利でもあったのです。
そしてジャン・プラ賞 Prix Jean Prat (ＧⅠ、３歳牡牝、１６００メートル)。ゼルザルが制した去年は牡馬６頭、牝馬３頭の９頭立て、内８頭が各国のギニー参戦馬という豪華版でしたが、今年は牡馬２頭に対し牝馬３頭、僅か５頭立て。しかもギニーからの転戦馬は牡馬１頭のみという寂しいメンバーになってしまいました。
１１対１０の１番人気に支持されたのはそのギニー組ではなく、前走ポール・ド・ムーサック賞(ＧⅢ)に勝って４戦無敗の牡馬トレ・フリョール Trais Fluors です。このポール・ド・ムーサック賞こそ、去年はゼルザルが制しており、ここにもクロエ賞との繋がりが見つかりました。
５頭立てと言いましたが、スタートで４番人気(１５４対１０)で並んでいた２頭の牝馬の内の１頭、ライトアップザナイト Lightupthenight がゲートを出ず、何とかスタートはしたものの後尾を回るだけと言う珍風景。実質４頭立ての競馬になってしまいました。
その牝馬とは逆に好スタートから先手を取ったのが、２番人気(７対５)てせ只１頭ギニーを体験してきたサンダー・スノー Thunder Snow 。これを３番人気(５対１)の牝馬ゴールド・ラック Gold Luck が追走し、人気のトレ・フリョールは４番手、というか最後方で追いかけます。
後手を踏んだ感のある本命馬が最後で差を詰めたものの、耳を立てたまま楽走していたサンダー・スノーがトレ・フリョールの末脚を１馬身４分の１差封じての逃げ切り勝ち。３着も同じく１馬身４分の１差でゴールド・ラックという結果に終わりました。
勝ったサンダー・スノーはゴドルフィンの所有馬で、ニューマーケットでサイード・ビン・スロール師が管理し、クリストフ・スミオン騎乗。去年２歳時にサン＝クルーでクリテリウム・インターナショナルを制しており、ＧⅠ戦は２勝目。
今期はＵＡＥダービーを制し、敢えて挑んだケンタッキー・ダービーは馬が舞い上がってしまっての競走中止。ヨーロッパに戻って愛２０００ギニーに参戦して２着となり、前走ロイヤル・アスコットのセント・ジェームス・パレス・ステークスではチャーチル Churchill に先着したものの３着に終わっていました。
スロール師にとっては、これが今期最初のＧⅠ制覇でもあります。サンダー・スノーの適距離には幅があると考えている陣営、このあとはジャドモント・インターナショナル、ジャック・ル・マロワ賞、クイーン・エリザベス２世ステークスなどを考慮しているようですが、何れにしても３つ目のＧⅠ戦を目指しているのは間違いないでしょう。
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