イスパハン賞、今年は・・・
日曜日はアイルランドの他に、フランスのシャンティー競馬場でもＧ戦が２鞍行われています。最初に行われたイスパハン賞 Prix d’Ispahan (ＧⅠ、４歳上、１８００メートル)は、去年はエイシンヒカリが制したことで日本でも大きく取り上げられましたが、今年はどうだったのでしょうか。
ということでシャンティーは good 、イスパハン賞は１頭が取り消して５頭立て。去年とは比較にならないほど寂しいメンバーになりましたが、前走ガネー賞(ＧⅠ)で前が塞がる不利がありながらも勝馬クロース・オブ・スターズ Cloth of Stars に短首差まで迫ったザラク Zarak が４対５の圧倒的１番人気に推されました。
逃げたのは、英国から遠征した最低人気(１７対１)のロビン・オブ・ナヴァン Robin Of Navan 。これを２番人気(２３対１０)のメークタール Mekhtaal が追走し、ザラクが３番手の外、内に３番人気(３７対１０)のアシェレット Usherette が並んで追走し、４番人気(１１６対１０)ディクトン Dicton が後方。
この流れが直線も続き、ロビン・オブ・ナヴァンがあわや逃げ切りと思えるまで粘りましたが、最後はメークタールが首差捉えての差し切り勝ち。半馬身差でアシェレットが３着で入線し、ザラクは前走の様な走りが見られず、最後はスミオンも追うのを止めて最下位での入線と期待を裏切りました。
勝ったメークタールはアル・シャカブの所有する４歳馬で、ジャン＝クロード・ルジェ厩舎、グレゴリー・ブノワ騎乗。勝ち星は去年のオカール賞(ＧⅡ)以来のことで、２番人気で臨んだ仏ダービーは８着、パリ大賞典も４着に終わっていました。今期はダルクール賞(ＧⅡ)２着から始動し、次走はロイヤル・アスコットのプリンス・オブ・ウェールズ・ステークス「ＧⅠ」になる予定だそうです。そして秋は英愛のチャンピオン・ステークスが目標。
一方敗れたザラク、今回は距離の１８００メートルが短過ぎたと思われ、来月のサン＝クルー大賞典での巻き返しが期待されます。スミオンはそれも考え、敢えて無理はさせなかったのでしょう。
失望に終わったザラクのアガ・カーン陣営、次のヴィコンテッス＝ヴィジエ賞 Prix Vicomtesse Vigier (ＧⅡ、４歳上、３０００メートル)で何とか面目を保ちました。去年はサン＝クルーの３１００メートルで行われましたが、今年はシャンティー。そもそも４頭しか登録が無かったところに１頭が取り消し、出走してきたのはたった３頭。実績段違いのステイヤー、ヴァジラバド Vazirabad が１対５の「負けるはずがない」１番人気。
しかし、実際はヒヤヒヤもの。レースの映像が無いので良く判りませんが、スタートから先頭を走ったヴァジラバドでしたが、終い勝負となって一旦は２番手を進んだ３番人気(１３対２)のシリウス Sirius に交わされ敗戦か。しかし再び盛り返した大本命、何とかゴールではシリウスを短首差で差し返して勝ちを拾ったようです。２番人気(３１対１０)のトラヴェリング・マン Travelling Man は３番手を回ってきただけで１馬身半差の３着。完全な駆け引き競馬に終始したようでした。
ブログではお馴染みのヴァジラバド、アガ・カーンがオーナー、アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・スミオンのコンビで、ヴィコンテッス＝ヴィジエ賞はコースは違えど２連覇。去年はこのレースの後サン＝クルー大賞典ら出走して７着と敗れましたが、敗因は距離不足。
今年はその轍は踏まず、恐らくアスコット・ゴールド・カップに向かうことでしょう。前走のドバイ・ゴールド・カップからの連勝で、アスコットで３連勝となるか。
最近のコメント