イネイブル、圧巻の二冠達成
今年は珍しくもジュライ・カップと愛オークスが同日開催。先にニューマーケットをレポートしましたが、寧ろ話題はアイルランドの方かも。この日カラー競馬場では３鞍のＧ戦が組まれていましたが、最後に行われたアイリッシュ・オークス Irish Oaks (ＧⅠ、３歳牝、１マイル４ハロン)から先に取り上げましょう。
馬場状態は good to firm 、先に枠順を紹介したように１０頭が参戦し、エプサム・オークスとの二冠が掛かるイネイブル Enable が２対５の圧倒的１番人気。落馬負傷から前日復帰したばかりのランフランコ・デットーリも、“本当はもう１週間休みたかったけれど、復帰を速めたのはイネイブルに乗りたかったから。彼女は私にとっては大好物のニンジンなんだ”と冗談も飛び出すほど。
同じゴスデン厩舎のコロネット Coronet が６対１の２番人気で続き、流石のオブライエン厩舎もレイン・ゴッデス Rain Goddess は７対１の３番人気に甘んじていました。枠順紹介の際にムーアがどの馬に乗るか、と書きましたが、ムーアはこの日ニューマーケットで騎乗。ジュライ・カップと愛オークスには１時間２０分の間隔がありますが、検量などもあり、今間にニューマーケットとカラーを移動するのは流石に無理。レイン・ゴッデスにはヘファーナンが騎乗しました。
レースは８番人気(３３対１)ベンガラ Bengala が逃げ、イネイブルは２番手追走。しかし直線、やや早めにイネイブルが仕掛けると、後は行けば行くほど後続との差は広がる一方。結局４番手で直線に向いたレイン・ゴッデスが単騎大本命を追いかけましたが、ゴールでは５馬身半差の大楽勝で圧巻の２冠達成です。中団の最後尾にいた６番人気(２０対１)のエジーラ Eziyra が２馬身差の３着に入り、コロネットは４着まで。
管理するジョン・ゴスデン師は、２０１２年のグレート・ヘヴンズ Great Heavens に続いて２度目の愛オークス。オーナーのハーリッド・アブダッラー氏にとっては３勝目で、デットーリは４勝目の愛オークスとなりました。デットーリがアイルランドのクラシックを制したのは９度目。
そのデットーリ、“今日はセカンド・ギアで勝った”とか、“痛めていた肩を使わずに勝てたよ”とも。相変わらずのフライング・ディマウントで復帰後初勝利の喜びを爆発させていました。
二つのオークスを共に大差で楽勝したイネイブル、牡牝を問わず１マイル半の距離では文句なく最強の３歳馬でしょう。キングジョージ、凱旋門賞共に５対１のオッズが出されましたが、キングジョージはレース間隔が詰まっており、ヨークシャー・オークスから凱旋門というローテーションが現実的。
凱旋門賞には追加登録料を支払う必要がありますが、個人的には今年の凱旋門賞はイネイブルで決まり、と思いたくもなります。今年の凱旋門は日本馬にチャンスという意見もありますが、イネイブルを破るのは相当に難しいのではないでしょうか。
続いては、カラーで行われた最初のＧ戦アングルジー・ステークス Anglesey S (ＧⅢ、２歳、６ハロン６３ヤード)。１頭が取り消しての５頭立て。２連勝で臨んだロイヤル・アスコットのコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)では不利も手伝って４着に終わったブラザー・ベアー Brother Bear が９対１０の１番人気。
そのブラザー・ベアーと、２番人気(１００対３０)のテオバルド Theobald とが逃げ争いを演じましたが、これを追走した４番人気(７対１)のアクトレス Actress が２ハロンから先頭争いに加わり、最後はテオバルドを１馬身４分の３差抑える逆転劇。人気のブラザー・ベアーは半馬身差の３着でした。
勝ったアクトレスは出走馬中只１頭の牝馬で、エイダン・オブライエン厩舎、シーミー・ヘファーナン騎乗。５月１４日、２戦目にカラーで初勝利を挙げ、ロイヤル・アスコットのアルバニー・ステークス(ＧⅢ)は６着に終わっていました。前走ティッペラリーのリステッド戦でも２着に敗れ、ここでは１枚下と評価されていた１頭です。
オブライエン厩舎はこのレース、１１勝目となりました。
最後にサファイア・ステークス Sapphire S (ＧⅡ、３歳上、５ハロン)。ここも６頭と少なく、去年のアベイ・ド・ロンシャン賞(ＧⅠ)勝馬で前走キングズ・スタンド・ステークスでも怪物レディー・オーレリア Lady Aurelia の３着だったＧⅠ馬マーシャ Marsha が１対２の圧倒的１番人気。
４番人気(１０対１)のカスピアン・プリンス Caspian Prince が逃げ、２番手に付けたマーシャが残り１ハロンで先頭に立って勝負ありと見えましたが、逃げたカスピアン・プリンスが再び盛り返し、最後は短頭差で大本命を競り落とすサプライズとなりました。後方から伸びた２番人気(５対１)のアードフーメイ Ardhoomey が２馬身半差の３着。
トニー・コイル厩舎、デクラン・マクドナー騎乗のカスピアン・プリンスは、これがＧ戦初勝利となる８歳せん馬で、これで通算成績は何と７３戦１７勝。これまではハンデ戦か、せいぜいリステッド戦で走っていた馬ですから、競馬はやって見なければ判りません。
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