Ｇ戦ハットトリック達成、ダブルは？
７月２６日は平日ですが、サラトガとデル・マーで仲良くＧ戦が一鞍づつ行われました。
サラトガ競馬場のオノラブル・ミス・ハンデキャップ Honorable Miss H (ＧⅡ、３歳上牝、６ハロン)は、good の馬場に５頭立てですが、最初から連勝中の３頭の争い。その３頭からイーヴンの１番人気に支持されたのは、目下３連勝でＧ戦も２連勝中(ウイニング・カラーズＧⅢ、シカゴ・ハンデＧⅢ)のフィンリーズラッキーチャーム Finley’sluckycharm 。
そのフィンリーズラッキーチャームがハナ争いを制して先頭に立っての逃げ。３番手でマークした２番人気(８対５)のポールアズシルヴァーライニング Paulassilverlining が第４コーナーで外から並び掛けると、直線は２頭のマッチレース。ここに４番手を追走していた３番人気(７対２)のバイ・ザ・ムーン By the Moon が追い上げて予想通り３強の争い。最後はポールアズシルヴァーライニングがフィンリーズラッキーチャームを首差抑えて優勝。半馬身差でバイ・ザ・ムーンが３着でした。残る２頭は３頭から５馬身以上離されて競馬にならず。
チャド・ブラウン厩舎、ホセ・オルティス騎乗のポールアズシルヴァーライニングは、これで４連勝となり、Ｇ戦も４月のキーンランドでマディソン・ステークス(ＧⅠ)、５月にはチャーチル・ダウンズでフマーナ・ディスタッフ・ステークス(ＧⅠ)とＧⅠ２連勝の勢いを駆っての３連勝(ハットトリック)となりました。去年まではミシェル・ネヴィン師が管理していましたが、今年初めにジャドモント・スタッド(ハーリッド・アブダッラー氏)が繁殖牝馬を目的として購入したもので、ブラウン師の元でも無傷の３連勝(ハットトリック)。Ｇ戦そのものもこれが７勝目となりました。
一方、デル・マー競馬場ではダートのマラソン戦、クーガーⅡ世・ハンデキャップ Cougar Ⅱ H (ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。fast の馬場に７頭立て。去年と一昨年のこのレースの勝馬が２勝目(ダブル)を目指して参戦し、去年の勝馬ハード・エーシズ Hard Aces が６対５の１番人気。
１番枠から出た６番人気(１２対１)でアルゼンチン産馬のインフォビダッド Infobedad が逃げましたが、５番手に付けていた本命ハード・エーシズがスパートして先頭で直線。そこに外から襲い掛かったのが４番手を進んでいた４番人気(９対１)のカーリン・ロード Curlin Road で、長い直線で２頭の叩き合い。首の上げ下げでゴール板を通過しましたが、写真判定の結果、カーリン・ロードがハナ差でハード・エーシズ２連覇の野望を打ち砕きました。２番手に付けていた最低人気(１９対１)のノーブル・ニック Noble Nick が６馬身半差の３着に入り、一昨年の勝馬で２番人気(５対２)だったビッグ・ジョン・ビー Big John B は６着敗退。直線の攻防が審議になりましたが、入線通りの確定で判定は覆りませんでした。
ダグ・オネイル厩舎、フラヴィアン・プラット騎乗のカーリン・ロードは、これがＧ戦初勝利となる４歳せん馬。そもそもＧ戦への挑戦は去年のロス・アラミトス・ダービー(ＧⅡ)５着に次いで未だ２度目で、３歳の９月に１２戦目で漸く未勝利を脱した馬です。これが４勝目、前走ロス・アラミトスのアローワンス戦(１マイル)に続く２連勝ですから、ダブルと言えばダブルでもありました。これまで全く無名の存在でしたが、一昨年の新潟で妙高特別(ダート１２００メートル)に勝ったスターストームの半弟に当たる血統ですから、満更日本との関係がないわけではありません。短距離馬と長距離馬と言う異色の兄弟。
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