今年もオブライエン/ムーア/ガリレオのダブル
７月２７日、アイルランドのレバーズタウン競馬場で来年のクラシックを占う２歳戦が２鞍行われました。共に人気の馬が勝ち、まるで去年のＶＴＲを見ているような結果ではありましたが・・・。
馬場は good 、先ず牝馬のシルヴァー・フラッシュ・ステークス Silver Flash S (ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)は１頭が取り消して５頭立て。このレースは独占状態のエイダン・オブライエン厩舎からは２頭が参戦。主戦ライアン・ムーアがどちらを選ぶかが注目されましたが、結局はムーア騎乗のハッピリー Happily が８対１１の断トツ１番人気。
その結果ペースメーカーとしての役割も担うことになった２番人気(７対２)のドナック騎乗イースター・リリー Easter Lily が逃げ、ハッピリーは３番手から。しかしハッピリーの桁違いは予想以上で、一気に先頭に立つと、後方から追い込む最低人気(２０対１)のシャライラー Shalailah に５馬身差を付ける圧勝でした。２番手を追走した４番人気(７対１)のドーン・デリヴァース Dawn Delivers が１馬身４分の１差で３着。
勝ったハッピリーは、レバーズタウンのデビュー戦(７ハロン)こそ７着でしたが、２戦目のカラー(７ハロン)ではドナック・オブライエン騎乗で１馬身４分の３差で初勝利。この時も２着はシャライラーでしたが、今回は同じ馬に５馬身差を付けており、馬自体が如何に成長しているかが判ろうというものです。
オブライエン厩舎はこのレース１０勝目、ムーア騎手は去年に続いての連覇で２勝目、父ガリレオ Galileo にとっても去年に続く連覇で６勝目となりました。
血統的には英愛２０００ギニーを連覇し、セント・ジェームス・パレス・ステークスも制したグレンイーグルス Gleneagles の全妹。１０００ギニーに１６対１のオッズが出されました。次走はデビュタント・ステークスになりそうですが、このレースにはオブライエン厩舎の牝馬クラシック筆頭候補セプテンバー September も出走を予定しており、オブライエン師としては贅沢な悩みを抱えることになったようです。
続いてはタイロス・ステークス Tyros S (ＧⅢ、２歳、７ハロン)。去年はチャーチル Churchill が勝ったと言えばステップ・レースとしての重要さが納得できるでしょう。今年は６頭が出走し、やはりオブライエン厩舎、ムーア騎乗、ガリレオ産駒のザ・ペンタゴン The Pentagon が４対１１と圧倒的な１番人気に推されています。
大本命、ここでも裏切りませんでした。オブライエン厩舎のペースメーカーで４番人気(１６対１)のバークレー・スクエア Berkeley Square が逃げ、３番手を進んだザ・ペンタゴンが前を捉えると、２番手を進んだ２番人気(４対１)のテオバルド Theobald に１馬身４分の３差を付けて期待に応えています。後方から追い込んだ３番人気(８対１)のウッド・ビー・キング Would Be King が半馬身差の３着。
ザ・ペンタゴンもハッピリー同様カラーの新馬戦(７ハロン)は６着と競馬を経験しただけでしたが、２戦目の前走同じカラーの７ハロンで、アナ・オブライエンを背に８馬身半の圧勝で周囲を驚かせました。今回のレース振りを見ても、ジワジワと伸びる脚は如何にもミドル・ディスタンス向き。スピードもあるステイヤーと言えそうです。馬は未だ赤ん坊で、真っ直ぐ走り始めたのはゴール板を通過してからという末恐ろしさでした。
こちらはオブライエン師にとって１１度目のタイロス。騎乗したライアン・ムーアも２年連続２勝目で、ガリレオに至っては２度目の４連覇で、通算８頭目の勝馬となりました。終わって見れば、黄金トリオの２年連続ダブル制覇ということでもあります。
ザ・ペンタゴンの母ヴァダウィナ Vadawina はアガ・カーンの秘蔵っ子でサン＝タラリ賞の勝馬。仏オークスは故障で４着に敗れましたが、血統的にも長距離向きと言えるでしょう。ダービーのオッズは１０対１から１２対１が提示され、目下のところ１番人気に上がりました。次走はフューチュリティー・ステークスの予定。
ところで前走でザ・ペンタゴンを勝利に導いたアナ・オブライエン、酷い落馬事故で重傷を負いましたが既に退院し、１１月に復帰の予定だそうです。それにしても外国の女性は「つおい」。
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