２０１７グローリアス・グッドウッド３日目
前日雨が降り続いたグッドウッド競馬場、グローリアス・グッドウッド開催の３日目の馬場は更に悪化して soft 、所により heavy 。夏競馬というよりは冬の障害レースによくあるようなボコボコに掘れる極端な重馬場になったようです。
レディース・デイでもある３日目のＧ戦は３鞍ですが、前日の内に取り消した馬も多く、距離以上にスタミナが要求される結果となりました。
最初のリリー・ラングトリー・ステークス Lillie Langtry S (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル６ハロン)は、２頭が取り消して１０頭立て。距離は２８００メートルほどですが、寧ろもっと長い方が適していると思われるエンドレス・タイム Endless Time が５対２の１番人気。前走アスコットのゴールド・カップ(ＧⅠ)にも出走した位ですが、アスコットは馬場が firm でスタミナ勝負にならず１０着敗退。これは無視して良いというオッズでした。
５番人気(９対１)のダイアモンド・プール・モア Diamond Pour Moi が逃げましたが、先行していた３番人気(１３対２)のドゥブカ Dubka が残り１ハロンで先頭に立ってスタンドから遠い側のラチ沿いに粘ります。そこに４番手から追う２番人気(１１対２)のメロディック・モーション Melodic Motion と、中団に待機していたエンドレス・タイムが外から追い込んでの大接戦。結局、最後の一歩でエンドレス・タイムがドゥブカを首差で差し切り、同じく首差でメロディック・モーションと言う結果になりました。上位人気３頭による順当な決着。
チャーリー・アップルビー厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗、ゴドルフィンのエンドレス・タイムは、去年のランカシャー・オークス(ＧⅡ)に勝っている５歳馬。去年はそのあとヴェルメイユ賞と仏セントレジャーに古馬として出走して共に２着でした。
今期はヨークシャー・カップ(ＧⅡ)４着から始動し、前走のゴールド・カップは馬場が合わず敗退。今回は得意の馬場でスタミナを十二分に発揮し、恐らく次は愛セントレジャーに向かうでしょう。去年は共に２着だったヴェルメイユと仏レジャーももちろん選択肢で、何としても長距離ＧⅠ戦を手中に収めたいところです。
続いてはリッチモンド・ステークス Richmond S (ＧⅡ、２歳牡せん、６ハロン)。前日に２頭、当日の朝にも１頭の取り消しが出て７頭立て。ここは前走ニューマーケットでジュライ・ステークス(ＧⅡ)を制しているカードシップ Cardship が２対１の１番人気。
３番人気(４対１)の一角ヘッドウェイ Headway １頭だけがスタンドに近い側を選び、残り６頭が馬場の中央を走るという面白い展開の中、５番人気(１６対１)のグリーン・パワー Green Power の逃げ。カードシップは３番手から抜ける構えを見せましたが、後方に待機していた３番人気(４対１)のもう１頭バラケーロ Barraquero が素晴らしい脚で前を纏めて捉えると、２番手で粘る２番人気(３対１)のネボ Nebo に１馬身４分の１差を付ける快勝。カードシップは更に２馬身４分の１差の３着に終わっています。
勝ったバラケーロはブライアン・ミーハン厩舎、リリー・ラングトリーに続くＧ戦ダブルとなるウイリアム・ビュイック騎乗。前走チェプトウ競馬場の未勝利戦(６ハロン)を６馬身差で圧勝していましたが、その前のデビュー戦では、初日にヴィンテージ・ステークスを制したエクスパート・アイ Expert Eye の３着した馬。ミーハン師はこのレース３勝目となりますが、明らかに今回のバラケーロにＧⅠ馬としての素質を認めているようで、次走はフランスに遠征してモルニー賞で早速ＧⅠ戦に挑みたい意向。モルニー賞には２日目にモールコム・ステークスを制したハヴァナ・グレイ Havana Grey も参戦を宣言しており、ドーヴィルを舞台に英国勢の活躍が見られそうです。
バラケーロには来年のコモンウェルス・カップに２０対１、２０００ギニーにも３３対１のオッズが出されましたが、ミーハン師としては重の６ハロンを快勝した以上は１マイルにも自信を深め、２０００ギニーの方に意欲を見せていました。
３日目の掉尾を飾るのが、今開催最後のＧⅠ戦となるナッソー・ステークス Nassau S (ＧⅠ、３歳上牝、１マイル１ハロン１９７ヤード)。去年は最終日に行われていましたが、今年はレディース・デイのメイン・プログラムです。ここも早々と前日に３頭が回避を決定し、６頭立て。３歳馬３頭と古馬３頭の対決となりましたが、オブライエン師が敢えて挑戦させてきたウインター Winter が１０対１１の１番人気。対する古馬の首領格はゴスデン厩舎の秘蔵っ子ソ・ミ・ダー So Mi Dar の長く待たれたシーズン初戦で、これが４対１の２番人気で続きます。
ギニーを連覇してコロネーションも制したウインター、ここでは初距離となる１マイル２ハロン、重馬場、更に加えて古馬との初対戦と言う３つの壁が立ちはだかっているように見えましたが・・・。
ゴドルフィンの３番人気(６対１)でサン＝タラリ賞を制した日本からも注目のソーベツ Sobetsu が逃げ、ウインターは３番手。１マイルを過ぎてからは本命馬のスタミナに観衆の目が一斉に注がれましたが、懸念は驚嘆に変わり、いつもの末脚を繰り出すと、後方から追い込む最低人気(１６対１)のブロンド・ミー Blonde Me を１馬身半抑えて堂々人気に応えました。粘ったソーベツが首差の３着に入り、ソ・ミ・ダーは失望の５着に終わっています。
もちろん鞍上は今回もライアン・ムーア、これでＧⅠ戦４連勝となるウインター、シーズン後半には新しい世界が拓けたようです。即ち２０００メートルを、しかも極端な重馬場で制したということは、馬場も距離も問題ではないということ。もちろん強い世代の３歳牝馬、イネイブル Enable とはどちらが強いか、という興味も沸いてくるじゃありませんか。
このあとはジャドモント・インヴィテーショナル、愛チャンピオン・ステークス、そして凱旋門賞というローテーションも、オブライエン師は排していません。愛チャンピオンのオッズはレース前の８対１から３対１に上がり、更には凱旋門賞にも１２対１のオッズが出されています。未だ「もしかすると」の段階ですが、今年の凱旋門賞はイネイブル vs ウインターという飛んでもない決戦の舞台になるかもよ。
ところでエイダン・オブライエン厩舎、ナッソー・ステークスは去年のマインディング Minding に続く連覇で、通算では４勝目。ムーア騎手も連覇で２度目となりました。そのムーア騎手、これがＧⅠ戦、節目となる１００勝目に当たるのだそうな。レース後に知らされましたが、本人は全く知らなかったとのこと。もちろん１００勝の中には日本での勝利も含まれます。
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