強調されたイネイブルの強さ
８月、アイルランド最初のＧ戦は、８月８日の火曜日にコーク競馬場で行われたギヴ・サンクス・ステークス Give Thans S (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル４ハロン)。１９８３年の愛オークス馬に因んで２００３年に創設されたレースで、今年は１５回目に当たります。
馬場は soft 、１頭が取り消して９頭立てとなり、前走のレース名とも因縁の深い愛オークスで３着したエジーラ Eziyra が７対４の１番人気。３着と言っても勝馬イネイブル Enable からは７馬身半も離されていましたが、彼女のレース内容によって今年の愛オークスのレヴェルも見直されるでしょう。
５番人気(１０対１)で並んでいた２頭、ボルジャー厩舎のグラマラス・アプローチ Glamorous Approach とエイダン・オブライエン厩舎のキー・トゥー・マイ・ハート Key To My Heart がハナを争いましたが、１ハロン進んだ所でグラマラス・アプローチの逃げでペースが落ち着きます。これを４番手で追走していたエジーラ、期待通り抜け出すと、６番手から追い縋る３番人気(９対２)のブルームフィールド Bloomfield に２馬身半差を付けて実力差を見せ付けました。後方２番手から伸びた２番人気(７対２)のワイルド・アイリッシュ・ローズ Wild Irish Rose が半馬身差の３着。
デルモット・ウェルド厩舎、パット・スマーレン騎乗、アガ・カーン所有のエジーラは、２歳秋のパーク・ステークス(ＧⅢ)に続いて二つ目のＧⅢ制覇。愛オークス３着は決してフロックではなかったし、今回も古馬を一蹴していることから判断しても、如何にイネイブルの強さが桁違いかと言うことが証明されたＧⅢ戦でもありました。
ところでこのレース、去年まで最多勝利調教師はボルジャー師とオブライエン師が４勝で並んでいましたが、これでボルジャー厩舎が５勝目となり単独トップに躍り出ました。ジョッキーに関してはスマーレンが同じく５勝で断トツの首位。オブライエン厩舎は様々な騎手で勝っていますから、当分の間はスマーレンに迫るジョッキーは現れないでしょう。
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